谢老太爷的丧事办得中规中矩，他从前也有过些门生，谢缜和谢缇在官场上也有些往来的朋友，且恒国公府虽然风评一向不大好，却是正得圣宠的婉贵妃的娘家，是以吊唁的宾客来来往往，哀戚的丧音传遍。
谢璇到达恒国公府的时候，只能看到满目凄惨的白色帐幔。
家仆们各自服丧，在门口迎来送往，见到谢璇和谢珺结伴同来时，便哭着迎入灵堂。
姐妹俩自出嫁后就极少能回家，谢珺是受老太爷亲自教导长大的，感情自是格外亲厚，即便努力克制着情绪，到了灵堂看到棺木香烛，到底是痛哭失声。
丧事一连办了七天，姐妹几个齐聚，就连平常甚少出现的谢敏都不远千里的赶来，服丧之外又陪着病得难以起身的谢老夫人，眼泪就没有断过。老太爷膝下就两个女儿，婉贵妃谢绨是不能出宫的，只派了身边器重的太监和宫女们前来，极尽哀荣。
出殡的那天下了场小雨，次日便又放晴，因谢老夫人还缠绵病榻，阖府上下才送走了老太爷，不敢让她再出什么差池，于是婉贵妃派了御医守在榻边，谢璇和谢珺也每日过来看望。
谢璇这里还要两头奔忙——
婉贵妃除了刚生下五公主的时候得以出宫省亲之外，这么多年居于深宫，就再没机会出来。往常想念家人，也是宣谢老夫人等人入宫说话，若要见老太爷，那还得元靖帝首肯，才能接见。多年宫墙分割，老太爷一朝故去，婉贵妃的伤心是显而易见的，加之老夫人又病倒，谢璇每隔一日便入宫给婉贵妃请安，同她说说老夫人的近况。
听自家人报来的讯息，总归比宫人们的回禀更叫人踏实，婉贵妃这两天格外爱留下谢璇说话，一说就是半天。
从小时候谢府的荣宠到这些年的败落冷清，婉贵妃见证过祖辈的辉煌，也瞧见了如今的衰微，伤心之余，便只能嘱咐谢璇，“澹儿是个好孩子，我听说他在国子监里读书，才学也是极好的。你平常也要多看顾他，等信王回来，也叫他跟信王学学——信王在政事上的远见卓识，就连皇上都是赞不绝口的，澹儿跟着他能学到东西，将来咱们府上，也就只好指望他了。”
“澹儿在监中很用功，打算明年参加秋闱，父亲先前也和国子监中诸位大人来往过，诸位大人对澹儿也都满口称赞。”
“明年的秋闱？”婉贵妃皱了皱眉头，“明年他也才十六岁，不知准备得可妥当？”
谢璇便道：“我也担心这个，可澹儿不愿意耽误时间。要是错过了这次，下回就是十九岁才能参加秋闱，他不愿意虚耗时间。”她宽慰似的解释，“澹儿自进了国子监之后进益飞快，其实十七岁的进士也不是没有，他也想早日得了这个身份，到翰林院里历练，早点撑起家业罢了。”
婉贵妃蹙眉，“他倒是懂事。”
谢璇微微一笑。
能不懂事么？从那年发现乌头之事后，谢澹便已明白了姐弟俩在府里的处境，不能指望谢缜庇护什么，谢澹是憋着一股劲要早日挣个功名出人头地的。府里的荣宠华而不实，他想要给两个姐姐更加稳妥的倚靠，就要让自己更加强大。
在国子监里刻苦用功，跟着唐灵钧和韩玠学功夫强身，时常到韩玠和许少留跟前旁听政事，他虽才十五岁，却比同龄的孩子成熟许多。
提到谢澹，难免又说起了五公主。她已经十四岁，明年即将出降，此时已经在宫外建府独居，叫婉贵妃时常挂心。
闲谈的话题绕来绕去，还是又回到了恒国公府，婉贵妃话里话外全是担心，“父亲这一去，公位就要到你父亲那里去。我前儿听着他似乎已无心政事，就算是在刑部挂着职，也不甚用心。那么大个府邸，老夫人又病着，真真是叫人悬心。”
“好在还有三叔和三婶帮衬，有娘娘在宫里，只要府里太平，外头也不至于出什么乱子。”殿里只有亲近的姑侄俩人说话，谢璇便上前给婉贵妃添茶，“我听着父亲的意思，他似乎不打算承接这个位子了——澹儿翻过年就满了十六岁，是可以承爵的年纪。他想把家事直接给了澹儿，将来澹儿进了朝堂，也能多些便利。”
对于这个扶不起来的大哥，婉贵妃总是有些埋怨。
然而埋怨也无济于事，谢老太爷膝下三个儿子，老二谢纡心术不正，老三是庶出，谢缜居嫡居长，虽没什么才干，性子也荒唐怯懦，却也算是无功无过，勉强能够接手家业。如今他要把这担子直接压给谢澹，虽有逃避之嫌，对于谢澹而言，也未必完全就是坏事。
“若是澹儿接了家业，往后你和信王，还有珺儿就要多帮衬了。”婉贵妃道。