二月初十的那天，谢璇收到了一封请帖，来自西平伯府，落款是唐婉容。
唐婉容是个温柔秀气的姑娘，从前极少做这样的事，如今突然送来请柬，又是在这个时候，谢璇总觉得除了品茶之外还有旁的事情，便拿着请柬往荣喜阁里去了——自打上回她跟谢澹溜出府之后，如今但凡要出府，都得去请示长辈的意思。
荣喜阁里丫鬟们进进出出，正在整理小库房。
由冬而春，屋中诸般陈设及上下人的衣裳布料都要换，谢老夫人的东西都存在后面抱厦的小库房里，这时候隋氏同老夫人身边得力的妈妈忙着带人整理，谢老夫人搬了宽榻出来，正在廊下坐着。
谢璇上前将那请帖给谢老夫人看了，老人家还记着上次谢璇姐弟借宿唐家的事情，下意识就是不肯，“小姑娘家品茶能有什么意思，平王殿下的丧礼才过，外头还是乱糟糟的，还是少出府的好。”
这回答在意料之中，谢璇便道：“去年冬天长公主召我去抄佛经的时候，就是在西平伯夫人那边，我瞧着她们两位的交情极好。唐家姑娘性子和婉，平常不会起这种念头，孙女猜度着是不是长公主有吩咐，所以特来请示。”
南平长公主果然是个极好的借口，谢老夫人自去年南平长公主时常召见谢璇之后就活动了心思，如今听她这么一说，立时就转了态度，“既然是长公主在，那便过去瞧瞧，只是一样，万不可废了规矩！”——上回谢璇和谢澹姐弟俩溜出府后借宿在西平伯府，谢老夫人还为此生过芥蒂。
于是由管事妈妈安排了车马，谢璇带了芳洲，谢老夫人又指名让棠梨院的小徐妈妈陪着谢璇过去。
小徐妈妈是老太爷跟前伺候的人，行事严肃刻板又懂得进退分寸，谢老夫人让她陪着过去，未尝没有让她管束谢璇的意思。
谢璇也不在意，到了西平伯府递上帖子，便被引入花厅。
唐婉容请帖里并未瞎写，这果真是个品茶会，只是只有三个人——唐婉容、谢璇和韩采衣。因为是相熟的姐妹三个，一切从简，只在后院的花厅里设了煎水的炉子，花梨木长安上摆着冲茶器具，此外便是些蜜饯果脯之类。
这花厅就在莲池边上，两面临水，谢璇过去的时候另两位正在池边观鱼，见到谢璇，便迎接过来。
唐婉容已经十四岁了，幼时的和婉态度不减，只是体态更为修长，隐约有唐夫人的健朗风姿。她命人请小徐妈妈去附近喝茶，留了芳洲跟着谢璇，带入花厅内，“新近得了些上好的茶叶，想着很久没见表姐和你了，就邀过来一起坐坐，两位可不要嫌弃简薄。”
谢璇入得厅中，瞧见那乳白绘春小瓮中的茶叶，便轻笑出来，“上好的寿春莲心，这还能叫简薄？我长这么大，也就喝过两三回，这次可真是要饱口服了。采衣——”她看向一直沉默的韩采衣，“你觉得简薄么？”
“当然不算简薄。”相较于从前的活泼好动，今日的韩采衣显然沉闷了些，兴致缺缺的瞧着那一副冲茶器具，道：“婉容一向最擅茶事，我不会旁的，今日专门坐着喝就是了。”
唐婉容握着嘴儿一笑，“我知道，你们都会偷懒，六姑娘必然也会这样说。罢了，我先辛苦些整理器具，那边的游鱼最妙，两位贵客先散会儿心吧。”她如此说着，便朝谢璇递个眼色，“表姐从前总爱捉我莲池里的鲤鱼吃，六姑娘你可要劝着她一些。”
谢璇自知其意，便挽了韩采衣往外走，“既然如此，今日索性恶人做到底，也捉两条烤了吃。”
俩人出得花厅，外头春光融融，莲池里只有几处经冬的荷叶残梗，周围柳丝低拂，梢头抽出的嫩芽漂在水面，有一群鸭子正在湖面上慢慢游动。
谢璇跟韩采衣是自小惯熟的，吩咐芳洲在池边等着，同韩采衣走远些，便问道：“一进来就瞧你心事重重的，是有什么事？”
“我是偷跑出来的，璇璇——”韩采衣看向谢璇，忽然叹了口气，“前段时间我们家被禁军围着，哥哥下狱的时候是你和表哥表姐费心出力，这些事哥哥已经同我说过了。可是，”她忽然声音一低，几乎带出哭音来，“昨儿父亲入宫面圣后回来，说，说哥哥他不是我哥哥，他……”
因心绪起伏，韩采衣的声音都有些发颤，她强忍住哭音，“他说哥哥其实是个皇子，当年宫中皇子公主多有早夭的，才送到我们家来寄养磨砺。我怎么都不信，这么多年爹娘从没说过哥哥是什么皇子，宫里那么多人，也从没有做过任何……璇璇，我心里乱的很，我不信他是什么皇子，他是我哥哥，他……”到底是冲击太大，韩采衣在家的时候为家中武风所慑，从未懦弱哭泣过，这时候却忍不住了，扭身伏在谢璇肩上，抽泣道：“我不信。”