“你！”
被揭破私心的楚夫人恼羞成怒，扬手就要打。
可看着伤心落泪的儿子却怎么也下不去手，他颇有些狼狈地说：“你为什么总是不能明白爹的苦心？等你父亲……这府里便是楚阡一人独大，你还当他真的会对你掏心掏肺？寄人篱下的滋味你没尝过，你懂得什么？”
楚夫人自小没了父母，与兄嫂同住，吃过不少委屈。
哪怕他后来有了这侯府正室的尊贵，想来仍然十分不好受，早就发誓定不让儿子重蹈覆辙。
苟梁沉默了下，最终也没说出安慰他的话，只道：“爹，不论如何，我绝不会同双儿成婚。趁现在事情还没闹大，您趁早歇了这心思，免得日后怪儿子让您在外人面前食言丢脸。若您还是执意如此，儿子索性和父亲摊牌，也省的我们日夜提心吊胆。”
“你、你反了！”
楚夫人怒到了极点，这次真要对苟梁下手，没打下去，却听一声厉喝：“你在干什么？！”
楚夫人打了一个哆嗦，看向从门口沉着脸走进来的楚将军。
楚将军看了一眼都红着眼睛的父子俩，眉头紧皱起来。
他的小儿子最不易动怒，也不知道是何冲突，居然让他这么大动肝火。想到这里，楚将军面色不善地看了眼楚夫人。
有过一个温婉大方的妻子，楚将军很难对强势且势利的楚夫人交心，夫妻感情一般，而他从来便看不惯楚夫人教子的急逼猛迫的方式。但因一门上下没有人从文，他自己对此一知半解，才不好过问。可这不代表他不知道儿子这些年吃的苦，以前楚夫人再霸道好歹还把握着分寸，但这次见他居然还要和儿子动手，楚将军才无法忍受地出面呵斥。
他坐下，忍了忍脾气道：“好端端的吵什么？四郎，你方才要和为父摊牌什么？”
楚夫人的脸色一下子白了。
苟梁跪了下来，“父亲，我——”
“住口！”
楚夫人尖锐地打断他，被楚将军严厉地瞪了一眼，仍旧道：“别听他胡说，我们哪有什么事瞒着夫君，不过是几句口角而已。”
“你闭嘴！四郎，你来说。”
楚将军怎会轻信他的话，只管听苟梁怎么说。
苟梁说道：“父亲，儿子不能成亲，因为儿子——”
“四郎！”
“有隐疾。”
尖叫出声的楚夫人像是被掐住了脖子一样，错愕地看向苟梁。
楚将军没注意到这一点，皱着眉急声问道：“什么隐疾？可能治好？”
苟梁摇了摇头，道：“父亲当还记得两个月前儿子被陛下从皇宫送回府的事，当时父亲问儿子发生何事，因事关皇家密辛儿子对父亲隐瞒。”
“其实，那日是有人对陛下下毒，被儿子误食，那药……使人不举。爹爹说要给儿子寻亲的时候，儿子已经告知此事，不愿意连累无辜双儿的性命。但……爹爹怕儿子在同僚面前丢人，又担心外人日后说道儿子身有隐疾所以才迟迟不成婚，还是执意给儿子定亲。孩儿不愿，所以才吵了几句。”
楚将军脸色大变，“可还能恢复？”
苟梁说：“当时郑太医来府中住了三日，之后也常有为儿子诊脉，已经确诊没有恢复的可能。”
楚夫人瘫在地上，见儿子用这种完全断送了侯位的继承权的说法，心里又急又恼。他却不能反驳，一时掩面哭起来，伤心得真心实意。
楚将军静默无声。
虽然对那件事他也有过几番猜测，却怎么也没想到是发生了这样的事。
原来皇帝对儿子的偏爱和宠信，是因为他替自己受过……也不知是谁这么丧心病狂，竟对皇帝陛下下这种毒！
思绪纷乱，好在楚将军是在战场上生里来死里去的人，比较看得开，很快就接受了这个噩耗，长叹一声说：“事已至此，你爹所做也是一片慈父心肠，你便是接受也无妨。”
虽然有祸害双儿之嫌，但他更在意的是儿子后半生能有个知冷知热的人陪着。
苟梁固执地说：“父亲，儿子一个人过得很好。”
闻言，楚将军也没为难他，转而对楚夫人道：“既然四郎心意已决，你不必再逼迫他。若他哪一日回心转意，你再为他筹备不迟。”
说着又宽慰了苟梁几句，见他们母子还有心结要解开，便借口回房忙公事离开了。
他一走，楚夫人就恨恨地拍他的腿，“你寻的什么借口！”
这下，他多年的努力真的付诸东流了！
苟梁看着伤心欲绝的楚夫人，说：“爹，不是借口。我说的……都是真的。”
楚夫人傻眼了。
*
皇帝听夜枭回报，哭笑不得。
回头，觉得苟梁为自己受了大委屈的皇帝给勤学爱书的苟翰林张罗了一房子的书，都是从民间收集来的古籍，十分难得。