冯邰瞄了一眼拜帖，丢至案角：“此人在门外？”
小厮躬身：“是。”抬眼偷看冯邰，“可要小的去带他……”
冯邰垂下眼：“罢了，就说本府还在衙门。”
小厮松了一口气，退出书房。
马车驰得飞快，张屏在车内换了衣袍，赶到双成大街，与柳桐倚会合，天正未时。两人乘车到了意南巷，巷口不少人探头围观，只见巷内一门前白布高悬。呜咽哭声飘出，定然就是姚家暂住的居所。柳桐倚与张屏行到门外，向门前家仆道：“闻员外仙逝，前来吊唁。”
家仆一看他二人，尤其柳桐倚，气度非等闲，立刻请入。
捧着唁礼的柳宅仆从随他二人一道入内。
唁礼乃柳桐倚匆匆备就，在他看来，很简薄了，这个简薄，是相较于太傅府邸平日丧唁来往的礼仪。那些仆从捧着挽联、箱盒鱼贯入内，惊得姚家下人飞奔去通报，姚老员外的几个儿子听到丰乐县张屏的名字，觉得张屏两字有些耳熟，但平日来往的大户，又好像没有张姓，来不及细想时，看见两张又年轻又陌生的脸，都愣了一下。
灵棚已搭好，姚老员外已被挪入，张屏和柳桐倚在灵棚前敬香，孝子行完谢客大礼后，张屏道：“老员外陡然仙去，令人悲痛意外。”
长子哑声道：“儿孙不孝，还未来得及孝顺他老人家，就……”话到此处，泪流失声。
张屏肃然道：“何症？”
二儿子泣道：“大夫说是中风心塞……”
柳桐倚宽慰道：“员外已登极乐，但请节哀。”
几子再谢，张屏又揖道：“在下还有一不情之请，可能入内一拜老员外？”
几子又一怔，柳桐倚叹息：“仙者永极乐，仆身在凡尘，凭香忆音容，长敬奉，镌心田。”
孝子们眼眶一热，姚家长子躬身：“尊客请入。”
第81章
张屏和柳桐倚进了灵棚，在灵床边向姚员外尸身恭敬行礼，暗暗打量。
姚员外身形适中，所着寿衣显然是临时买就，衣料做工虽好，尺寸略有出入，尤其鞋面，不甚贴脚。尸身面覆盖布，双手微握，稍露在袖口外。张屏斜站在灵床尾处，躬身抬头时一望，瞅见姚员外左手的指甲，似无异色，看手形，掌心中必已被孝子们放入了钱或金玉，定然也不是死时的形状。
两人行礼毕，出了灵棚，柳桐倚又轻声道：“老员外素善养生，却不曾想……叹匆匆。”
从姚员外尸身所露在外的手指皮肤，及他陡然离世后姚家人的表现来看，姚员外身体一向不错。必是不多贪饮食，注重养生之道。这么一目了然的事，张屏自然早看出来了，但他想，如果不是柳桐倚在这里，自己肯定问不了这么自然，不由得暗生佩服。
姚家长子见他二人连父亲平日行事都知晓，越发相信他们是熟人或姚老员外在京中故交的子侄，便哽咽道：“先君常食素布施，亦常教诲曰，口中食，身上福，惜之方能久长。可他老人家却……”
柳桐倚道：“老仙翁累积福德，定已登仙列，望员外节哀。”与张屏再化了些纸钱，行礼毕，告辞离开。姚家的几位孝子感动地将他二人一直送到大门口。
进了车厢，柳桐倚叹了一口气：“人生在世，无常太匆匆。”
张屏道：“嗯。”
柳桐倚看向他：“张兄可看出了疑点？”
张屏道：“跟来时一样。”
柳桐倚点点头：“是，尸身已被动过，且中风心梗而死，与有些毒药致死的特征相似，不找仵作验尸，单凭匆匆一看，看不出什么来。张兄这次过来，也不是想看姚员外的尸身吧。”
张屏再嗯了一声：“若姚员外死于非命……”
柳桐倚接话：“凶手大约不是姚家儿子。连灵棚都让我们进了。”
张屏补充：“不是长子。”
柳桐倚一笑：“对，是我武断了。与你我交谈最多的是长子。还有些家里人我们没见到。”
张屏点头。
柳桐倚道：“看来张兄尚未上任，已有公务了。恭喜恭喜。待来日此案破了，一定告诉我一声。”
张屏道：“好。”
柳桐倚两眼亮闪闪的：“张兄莫要笑话我多事，我在断案上无甚才能，但自小就喜欢公案故事。能进大理寺，跟着各位大人长长见识，实属侥幸。这回见张兄有案子，便情不自禁了。我若之后忍不住再和张兄聊聊这案子，你不会介意吧。请张兄放心，我绝不向他人泄露。”
张屏诚恳地说：“柳兄你很有才华，我当然不介意。”柳桐倚很聪明，能得到他的帮助张屏很感激。
柳桐倚又笑了：“那真太好了。多谢张兄。”