怀王道：“这等传奇一听就是假话，当真去查证是你傻。”
玳王嘟囔道：“知道肯定是假的，上回围猎的时候就瞧着了，纹得忒假，跟个狗头一样，狼眼还拿绿颜色染了。”
永宣帝道：“那你昨晚还去作甚？”
玳王支吾了片刻，在永宣帝和诸王的逼问下，终于彻底招了：“就那么个玩意儿，还神神秘秘的，跟旁人都多想看似的。随便弄瓶洗颜料的水就能脱了它。”
永宣帝与诸王的脸色更难看了。
玳王皱皱鼻子：“都是男人，看看怎的，值得如斯哭天抢地？”
永宣帝长叹了一口气：“檀弟，你知道你做了什么否？你不单偷窥了察布察里克王子沐浴，还往他的澡盆里下了药。”
兰珏与颤巍巍的龚尚书立在一旁，不知该哭还是该笑。
这事若与他毫无干系，是挺好笑的。但儿戏一般的事，已上升为两国邦交关键。
塔赤国与本朝在边境素有摩擦，察布察里克王子与其兄都尔古都争夺汗位，略偏下风，才被发配出使。察布察里克通过侍臣向朝廷暗示，倘若支持他成为可汗，愿与天朝修好，世代朝贡。
使团中也有都尔古都的心腹，传达了同样消息。
朝廷权衡之后，本决定暂不偏向，由他内讧，看形势再说。
玳王偷窥这事一出，察布察里克摆明了借此闹大，要挟朝廷支持。
情况如斯尴尬，定要先安抚察布察里克，再商谈。来回往复，为了做足场面，期间或再罢黜一两个主谈的官员。
按照鸿胪寺一贯的德性，肯定会把皮球踢给礼部，且鸿胪寺卿薛沐霖官才四品，就算与礼部一道，亦不会是主谈。
兰珏在闻之被召进宫的刹那，心中已有了觉悟。
在朝为官，往往如此，并非行差踏错，亦非败于政敌，纯粹是死在一个衰字上。
就是赶上了倒霉。
最近总惦记着休假的滋润日子，这下可好，有大把时间，广阔荒漠孤岭可待放歌。
永宣帝已开始点题了：“……如今，只能暂先稳住察布察里克王子与塔赤使团。”
龚尚书颤巍巍地佝偻着身体，即便这个差事不是明摆着会落到自己头上，兰珏亦做不出缩头让这样的龚尚书出面扛下的行径，便在龚尚书动之前，先一步踏出，躬身道：“主客司上官郎中已与鸿胪寺中丞在宝华宫安抚。”
永宣帝微微颔首：“朕知道，但察布察里克王子受惊极深，恐怕上官卿二人难以安抚。”
其实塔赤国使团已经嚷上了，说派这么两个官来态度太敷衍，要和能管事的谈。
兰珏此时只能赌，赌永宣帝尚年少，淳厚心性未泯。
“若皇上信任，臣愿前往。只是以臣拙智，或可暂稳，恐难化解。皇上若恩准，臣便权且待罪往之。”
永宣帝道：“兰爱卿能前往，实在再好不过。玳王妄为，惹此祸端，累众位爱卿周旋，朕愧对众卿。兰爱卿再道待罪云云，朕情何以堪。兰爱卿做事，朕素来放心。塔赤使团一时半刻必不肯干休。爱卿明日和薛卿过去，只当先探探他们意向。”
兰珏领命，稍稍松了一口气。
永宣帝又道：“塔赤国使者虽有的略通我朝文字，读过几本书籍，毕竟蛮性未托。兰爱卿明日多加小心。”
兰珏又再谢恩。
永宣帝等于是在给他下保证，绝不会拿他顶缸。
不过，此一时，彼一时，这样的保证能当多大真，能当多久真，实在不好说。
只能两眼一闭向前了。
永宣帝瞥了一眼玳王，又道：“龚爱卿和兰爱卿深夜来议此事，辛苦了。先回府休息罢。”
兰珏知道这是皇上和诸王要关起门来教训玳王了，便与龚尚书先告辞。
退出勤政殿，龚尚书向兰珏道了声受累。
兰珏含笑道：“既为臣下，此乃理所应当。夜深凉寒，大人回府后记得进些茶饮热汤。”
龚尚书心中自也感怀，这些年来，他对兰珏的感觉一直不算太好亦不算太坏。兰珏是年轻一辈中爬得很快的，行事圆滑，礼部的冗务多是他扛下。即便有些行为龚尚书不赞同，亦睁只眼闭只眼。但这般能力，这等行事手段，必有志向，侍郎之位在他眼中，应该只是一个台阶。龚尚书以往不能说没有防范，乃至致仕前，推荐接任人选，将兰珏列在其内，言辞只是泛泛，并谈及他常被弹劾的疏漏。
直到将致仕的这段日子，龚尚书才觉得兰珏真的行事周到。不管是否出自真心，能做到这个份上，都是极其难得了。
张屏趁着卸任与赴任的空档闲日，去了一趟丰乐县。
知县乃一县之主，与县丞职责大不相同，张屏在宜平县衙中学了一些，但知县应做的很多事，他自觉并不擅长。将担起一县百姓的责任，先去踩踩地皮，心里踏实些。