他抬头一看，这船头坐着郭守业，她俏生生地立在一旁。
旁边还有一条船，船头坐着吴氏，蔡氏和阮氏分立两旁。
他看见这个阵仗觉得不好，忙道：“郭伯伯听我说……”
郭守业转头问闺女：“就是这个人？”
清哑点头道：“爹，就是他。偷听我弹琴！”
郭守业一瞪眼，便骂道：“哪来的死小子，皮痒了，敢偷听我闺女弹琴。给我狠狠打！”
他想，琴弹了不就是给人听的吗？
再说他也没偷进屋去听，不过是远远地在水上听，这也算错？
不等他辩解，左右夹住他胳膊的郭大全和郭大有便将他头往水里摁。他那时正要张口辩解，就被摁下水，“咕嘟”灌了一口，鼻腔里也吸进去一些，辣辣地难受，忙死命抿嘴并闭住呼吸。
快要窒息的时候，又被提了上来，他张嘴大口呼吸。
才觉畅快些，后脑勺就挨了一下，是郭大贵用竹篙打他。
另一边，蔡氏挥舞着两把菜刀，恶狠狠剁在船舷上，骂道：“再敢偷听小妹弹琴，老娘把你两个耳朵割下来煮了下酒！”
阮氏不紧不慢道：“瞧你斯文人，干这种事！”
话音才落，他第二次被摁下水。
他便气愤地想：“不就听个琴吗！这原是高雅的事，怎么把他当鸡鸣狗盗之辈来惩治呢？乡下人就是不讲理。说还说不清。”
他觉得这样不行，要被打死了。
再被提起来的时候，他便将目光落在那粉衣少女身上。
眼下只能求她了。
所以，当吴氏婆媳的竹篙又打过来的时候，他再顾不得脸面了，高声叫道：“郭姑娘饶了我吧！我再不敢了！”
“一初，一初！”
忽然郭大全推了他一把，他扑面趴下水，“啊”一声大叫。
睁开眼一看，哪有什么荷叶荷花、小船和郭家人，他依然睡在乌油镇刘心的家中，外面天已经黑了，房里亮着灯，刘心坐在床沿，正诧异地看着他呢。
原来，竟是一场梦！
他长吁了口气，仿佛死里逃生一般。
实在是那梦境太真实了，他还觉得溺水的窒息，后脑勺也疼呢。
正回味，刘心问：“你梦见什么了，叫郭姑娘饶你？”
方初对上他眼睛，无可回应，脸慢慢红了。
他觉得这样太容易引人误会，想还是说了吧。
才要张口，又一想还是不能说。
刘心听了怕要笑得打滚；这还不算什么，以他的性子，他真会讲给郭清哑听的，那他脸面可丢尽了，从此怎敢见她！
刘心见他犹豫，意味深长地笑了。
方初见他笑得那样，气不打一处来，心想他不知怎样胡猜呢。
正在这时，外面响起了急促的敲门声。
第330章 再起
刘心奇怪道：“这么晚了，谁会来？”
便走出去瞧。
来人是严纪鹏，他找过来了。
严纪鹏在清园没找到方初，立即去了郭家。
因为之前严氏找他，说方初倾慕郭姑娘，要和谢家退亲，叫他劝劝这个外甥。不等他出面，方初也派人给他送信，要他去谢家为他作主。现在亲退了，方初不见了，他便猜他是不是去了郭家，或者躲在郭家附近，于是就奔郭家去了。
到达郭家，正是傍晚时分。
郭守业父子听严纪鹏说了方谢两家退亲的经过，都不敢相信。
在护短的郭家人看来，方瀚海要儿子出族断手简直是疯了！
还有就是：郭谢两家有仇，方初宁可断手也要和谢家退亲，博得郭家上下认同，对他遭遇深感不平，因此都愤愤然。
郭守业道：“严老爷，有句话说了不怕你生气：我就瞧不起你们这些大户人家，死要面子活受罪。那谢大姑娘诬陷我清哑杀人，心多毒！这样的媳妇能要吗？早就该退亲的。退一万步说，就算不退，那也要跟娃儿好好说，要他断一只手，这是做老子娘的说的话吗？”
吴氏想象那断手的情形，机伶伶打了个寒噤，鼻子一酸，眼中沁出泪来：“日久见人心！方少爷肯定发现谢家妖精不是好东西，才要退亲的。可怜，摊上这样的老子娘，好好的一个人，没了一只手，往后可怎么过？怎么吃饭、洗澡？这大雪天，跑哪去了！是死是活都不晓得。”
一面说。一面扯了帕子擦眼泪。
严纪鹏看得诧异不已——
不知道的，还以为方初是郭家儿子呢！
他可是知道的，郭家对方初印象可不好。
他便叹道：“所以我这不是出来找吗。方家老宅在乌油镇，他在乡下买了块地，建了个园子做竹丝画。——就是从你们家买的那个画稿！谁知去了没有。我没处找了，才来了这。”