在星际时代，照片的更多保存方法是以电子版为主，但这份照片的年代却过于久远，甚至真正地追溯起来，恐怕其年龄要比辛烛还大。
辛烛手上的动作很小心翼翼，他将照片平铺在掌心里，视线格外专注地落了上去——
在已经边缘泛黄、微微卷边的照片里的并不是人形虫，而是保持原有虫形态的大家伙们，他们有着肉红色的躯体，臃肿庞大，浑身都布满了有着橙黄色眼珠的裂缝，看起来诡异，却又带着一种难以言喻的神性。
这张照片曾经是属于辛烛的长辈的，而后又传给了他，就像是一个家族中流传着的传家宝，必须世世代代传递下去，直到他们找到照片中原始虫种雅克斯的踪迹。
“快了，很快就能找到了……”辛烛咬了咬舌尖，神经上的刺痛令他有些战栗，他喃喃道：“如果你们还憎恨着幕星之眼，那么我就用他们来做贡品，欠债还钱、杀虫偿命，这天经地义。”
在蔷薇盟的根据地内，格兰坐在狭窄的屋里，门外还守着两个身形高大的雌虫。
自从辛烛打算用幕星之眼作为打开遗迹的贡品后，格兰便被严格管控起来，毫无自由，不论是吃饭上厕所，都要被辛烛的手下跟着。
他走到窗前撩开帘子望了出去，赫尔狄克星似乎总是黄沙漫天，这里的一切都与沙尘脱不开关系，甚至在很多无虫探足的地方藏匿着庞大且危险的流沙。
格兰并不打算一直受辛烛控制，但他却找不到逃脱的机会。
——叩叩。
独眼的亚雌扭头看向门扇，低声道：“进来。”
咯吱，门被打开了，走来的是最开始就跟在格兰身边的胆小亚雌。
“大、大人……”亚雌颤颤巍巍，看着格兰的目光里仍然存在敬畏。
格兰冷笑一声，“我自己都成了阶下囚，你还叫我什么大人？”
“不，不是。”亚雌摇头，他小心且无声地从屋内锁好了门，垂头走到了格兰的面前，“大人，您想离开这里吗？”
格兰皱眉，心头一跳，“你什么意思？”
亚雌的胆子并不大，他最初加入蔷薇盟的契机是因为自己的一条命被格兰救下，而那时候他也无路可走，最后干脆随着格兰来到了赫尔狄克星，从最开始势力的建立到后来蔷薇盟稳住脚、甚至在星盗团中占据了领导地位……
亚雌一直跟在格兰的身后，虽然他总被格兰骂“废物”，但这样不痛不痒骂两句简直比他以前的生活好太多了。对于他来说，格兰不仅仅救了他的命，更是给了他第二次的新生，所以为了达成格兰的目的，他会努力做很多很多事情。
“大人，”亚雌啃啃巴巴地说道：“您想离开这里吗？我、我可以帮您引开守门的雌虫。”
“你有什么办法？”格兰眯眼。
“我偷到了小型引爆器，可以暂时扰乱基地，到时候大人可以趁机逃走。”亚雌有些不好意思，他并不聪明，在耗费了这么多天也才偷到了两个引爆器，还都不是什么大范围的，因此他能做的仅仅是在爆炸的时候将虫引走。
格兰紧绷着脖颈，他沉思片刻，才点头，“可以。”
他看向亚雌，“那么你这样做是为了什么？”
亚雌一愣，“您救过我的命……”
“只是因为这个？”
“这个已经足够了！”
一时间，格兰的神色有些冷热难辨，他盯着亚雌看了很久，直到亚雌受不住低下了头，格兰才道：“那就按你说的做。”
“好，那大人等等我，等我设置好了再来告诉您。”
“嗯。”
望着亚雌颠颠消失的背影，格兰却忽然想到了顾庭。他脸色冷地厉害，刚才亚雌所说的每一句话就像是将当年顾庭助他的记忆放在了对比面上。
他喃喃道：“我怎么会做错呢？在黑市的时候我帮过他。”
格兰选择性地忘记了自己试图囚禁、打压黑发雄虫的心思——他的心早就已经黑透了，或许从当年他诱导克莱恩剥阿莱的虫翅开始，这条路便已经彻底与黑暗勾连，再也没有出来的可能。
更重要的是，格兰从不想出来，他不后悔自己做的一切，他只是恨自己当初还是不够心狠。
……
星盟的星舰再一次启动，不过这一次并没有广而告之，也并非全员参加。
一直以来都操控大局的叶莱被留在了翡冷翠，星盟诸事再一次压在了他的身上，而阿莫尔则被留下辅助叶莱——虽然在某种程度上对于处理公务阿莫尔并没有什么用处，但也算是一个好使唤的免费劳动力了。
至于离开的星舰上则坐了顾庭、坎贝尔、恩格烈、索勋以及水晶，而在他们出发三天后，由图因斯、柯蓝以及维带领的军团紧跟上路，作为这一次出行的后盾。