只是，分明该一脸骄傲的定北侯，看着她的眼里竟全是惶恐。
“我带你回京。”他道。
宁朝阳喘了口气，指了指前头嶙峋难走的山路：“很远，不如我在这里等你，你去搬救兵。”
“少废话。”他拿自己的衣料给她包住脑袋，而后就将人重新背了起来。
这山路有多难走呢，就好比一块三尺宽的绸布，下头全是一双双乱抓的手，人行其上，慢就算了，还极易摔倒。
这人自己都受了伤，是没法一直背着她的。
宁朝阳已经做好了走一会儿就被放下来的准备。
但是这人没放。不但没放，甚至还尽力将她背得平稳不颠簸。
半个时辰好说，到第二个时辰的时候，宁朝阳嘴角就抿了起来。
她道：“我自己下来走，这样两个人都轻松些。”
李景乾没有理她。
到第三个时辰的时候，宁朝阳有些恍惚了。
宁肃远的行径在那儿放着，让她打小就觉得男人靠不住。他们总是在情浓时对人山盟海誓，但鲜少有人能熬过平淡而乏味的后半生。
可现在，热气透过这人的后背传来，她能清晰地听见他粗重的喘息声，偶尔一个晃神，他脚下也会跟着一闪。
饶是如此，他的手依旧牢牢地勾着她的膝弯，半点也不松。
日头从正中到了偏西，四周的景物也从竹林变到了树林。李景乾就这么背着她，重复着一下又一下的步伐。
第四个时辰的时候，宁朝阳终于睡了过去。
第131章 五十步和百步
她这一觉睡得很长，梦里梦到的人也很多。
有打骂她的宁肃远，有跪着求她的宁家大伯，有提拔她的淮乐殿下，也有无数或好或坏的同僚。
梦境的最深处，她看见了江亦川。
他站在繁繁灼灼的桃花林里，笑着与她道：“大人，又是一年春光至。”
纸笔浸染墨香，混着纷飞的花瓣，自他衣袖间拂来，盈满了她的鼻息。
宁朝阳满足地翻了个身。
下一瞬，意识回笼，她猛地就睁开了眼。
这不是她的府上。
漆黑的木头装饰，铁气森森的床架和摆件，宽阔但冷清的房间。她打量了一圈，蓦地闻到一股熟悉的药香。
将军府？
背脊稍松，朝阳刚打算叫人，却隐隐听得外头好像有什么争执。
“你要与我闹到这份上是吧，好。”皇后一身常服，冷脸站在院子里道，“本宫会请圣人收回赐给你的李姓，也会收回这次班师回朝的所有私赏。”
李景乾坐在旁边的石桌边，不为所动。
“你是不会在意这些东西的，本宫知道。但你麾下的人呢？没了赏赐，丢了官衔，他们可还会心甘情愿地跟着你？”
她嗤道：“不把亲情血脉当回事的人，能得什么拥趸？人家可不会觉得你是割袍断义，人家只会觉得你冷血无情，与那宁朝阳一样，是个不择手段的小人！”
李景乾终于抬眼看她。
皇后一顿：“怎么，本宫说错了？”
“我只是好奇。”他纳闷地道，“娘娘看人这么准，怎么就没看出来荣王殿下打小就是个庸才？”
脸色一白，皇后错愕地看着他。
“淮乐殿下三岁背古诗，五岁能管账，七岁便能议政。而荣王殿下，三岁才会说话，对政事一窍不通，沉迷女色，不思进取——这么明显的对比，娘娘未必看不见。”他似沉思似恍然，“可能只是不愿承认。”
“你，你放肆！”
沈晏明不知为何也在旁侧，闻言皱眉起身：“侯爷，荣王殿下也有他的长处。”
“哦？”李景乾转头看他，“是指在病榻前与圣人争执起来时，嗓门格外地大吗？”
“……”沈晏明噎住。
“若非有这个长处，二位今日倒是不必走这一趟了。”他唏嘘，“说是血缘骨肉，我刚刚才死里逃生醒转过来，长姐登门却毫不关心，开口就只让我帮忙，不帮还要撤我的封姓。”
李景乾转头看向自己的长姐：“娘娘当真觉得跟别人姓是光宗耀祖之事？”
中宫后退了半步。
“荣王犯上如此，却只被罚禁闭三月，娘娘该庆幸才是。”李景乾道，“换作哪个不受宠的皇子来，就该处死了。”
后知后觉地气得发颤，中宫捏着裙摆道：“好，好，你狠心至此，那就休怪本宫不留情面！”
说完，拂袖就走。
沈晏明是被拉来陪话的，见状也只能跟着往外走。不过他走慢了两步，停在李景乾身边道：“没想到你这种杀敌无数的人，也会有优柔寡断的时候。”
李景乾越过他的头顶看向院子另一侧的万年青，淡淡地道：“有人做决定倒是果断，一下子就选择了要为自己的舅舅讨回公道。”