掌珠(71)

是以他就让人在这片小竹林里开辟了一块地方，修了间小院子。

母亲派来伺候他的婢女，还未走出竹林，就被他给赶了出去。

一群笨手笨脚的人，又不禁责备，但凡他口气稍重一些，就一个个又是磕头又是赔罪的，不如不要。

折腾了两回，苏老夫人也就彻底熄了派人照料他起居的念头，且随他去了。

故而如今这小院子里，连半个丫鬟也无，只有个寡言少语的老婆子看门，并一个他身边的小厮三七。

今儿个夜里，三七也被他给打发出去办事了，所以小院子里空荡荡的，寂寂无声。元宝跑到门前的时候，那守门的老婆子瞥了它一眼，将门开了后，才冲着苏彧躬身行礼道：“五爷。”

苏彧闻言，步子微微一顿。

他爹不在了，他也就从五少爷变成了五爷。

可三四年过去了，他每一回听见旁人这般称呼自己，都还是不由得会怔住。

他颔首，低低应了声“嗯”，跟着元宝进了里头。

元宝轻车熟路地往厨房去，不妨厨房的门半掩着，它一头就撞了上去，撞得连退三步，龇牙咧嘴直叫唤，可怜巴巴地转头看苏彧。苏彧嗤笑，道：“叫你瞎跑！”一面伸手将厨房的门推开了去。

里头尚未点灯，黑魆魆的。

元宝的眯缝眼这一刻才终于变得显眼了些，在黑暗中泛着绿莹莹的微光。

它大摇大摆地往桌子底下去，坐倒，趴好，摇着尾巴等着了。

苏彧去点了灯，厨房里顿时一片大亮。因着院子本就不大，这厨房自然就更不大，但麻雀虽小五脏俱全，角落里还整整齐齐码了一堆堆的菜，锅铲瓢盆一应俱全。

他收了火折子，站到水缸前，将袖子挽了起来，舀起一瓢水洗净双手后，他走到另一边的小木桶前，从里头抓起了一条鱼。

元宝舔着爪子安安静静地看着。

苏彧手脚麻利地杀了鱼，洗净，放到了砧板上。

几道寒光闪过，案板上的鲜鱼。就被片成了一叠水晶鱼脍，薄而透，肉色粉嫩，每一片都整齐漂亮。

菜刀落到他手里，倒也像是成了一件不普通的事。

他捧了一碟弯腰送到元宝跟前，而后重新去洗净了双手，才开始点了火烧热了油锅。

一道鸭羹汤。搁了姜霜去腥提鲜。有姜味。却不见姜。

大哥连馊了的馒头都能咽下去，却偏偏不吃姜，所以他做了姜霜。老姜洗净磨碎后。用绢筛滤过，再晒干成霜，就可以不见姜形。

这是大哥最喜欢的菜。

至于二哥，口味清淡。最喜欢一道拌冬菜心。取嫩菜心风干一两日后，用水焯熟。或用细盐略腌渍片刻，再加秋油、糖醋拌匀即可。

他记得，往年饭桌上若有这道菜，二哥就能一口气吃上三大碗饭。

他爹总笑。说三哥没福气，吃菜何来的气力，男人总是要大口吃肉大碗喝酒的。

但他爹最喜欢的那道菜。却是火腿煨笋，用冬笋干配火腿肉。入鸡汤煨到汤色发白，便成。他爹嘴上说着男人要吃肉，可每回这道菜上了桌，却总先挑笋块吃。

至于点心，做了豆沙卷就行。

苏家一门的大老爷们，行军打仗，行伍出身，却偏偏都好吃口甜的。

今儿个，是他二哥的生辰。

人活着的时候，每逢生辰总是要好吃好喝高高兴兴过一天的。可人一死，也就只能过过忌日了。

二哥死的时候，才十八岁。

没娶妻，没成家，没子嗣。

但二哥有喜欢的姑娘，他知道的。最后一次见面的时候，二哥告诉他，等到他从燕门回来，就上那姑娘家里提亲去。

可二哥再也没能回来。

大哥走得更早，大嫂怀着身子在家里等他，等来的却是一封讣告。她没哭，但心里只怕早已泪流成河，胎气一动，小侄子提前了两个月落地，瘦瘦小小的，一出娘胎就开始吃药。

他如今四岁了，早就会叫爹，却从来也没有见过他爹。

有时候，他会仰着头问苏彧，五叔，五叔，我爹爹去了哪里打仗，是不是很远，他什么时候能回来？

苏彧听着，一个字也答不上来。

小侄子没了爹，他也没了爹。

头一年去重阳谷，他嘴上没说，心里可恨死他爹了。他觉得他爹不要他了，凭什么四个哥哥都能在家里呆着，他就要被丢到荒山野岭？

他生了他爹一整年的气。

等到年关上，他爹来谷里接他家去，他就板着脸不理人，装不认得。

他爹就哈哈大笑，大手一伸就把他打横抱了起来架到了肩头，说：“小东西反了天了，还敢不理人！”

他怕高，搂着他爹的脖子不敢动，歪歪斜斜地靠在那喊：“放我下去！”