掌珠(464)

希望也仿佛日渐渺茫了。

像烛火，将要燃到尽头，火光渐微，马上就要熄灭。

她内心信念。不过是强弩之末。

然而找得一日是一日，她还是坚持了下去。

……

几年后，她及笄了。

又过了一年，提亲的人渐渐多了起来。

正所谓一家有女百家求，正是好时候，哪里会缺了人想讨。

继母开始反复掂量，既怕门第高了将来自己会拿捏不住已经出嫁的姑娘，又怕门第低了旁人要说自己薄待继女。

再者，还得仔细挑一挑男方的人品，她便很难拿定主意。

这时候，意想不到的事情却发生了。

定国公府竟然上门为年轻的世子爷提亲来了。

于是夏柔的外祖父当机立断拍板订下了这门亲事。

苏老夫人也是婚后才知道，丈夫当时来提亲，乃是因为他早前在阳州时，无意间瞧见过她的小像，后来又在某次宴会上远远瞥见了她，就此对上了号……

他很钦佩她一直没有放弃寻找双生妹妹，便也开始帮她一道找。

可即便如此，那以后他们仍然找了许多年，才终于找到了妹妹的线索。

那时，夏柔的外祖父都已经离世了。

苏老夫人历经千难，最终在一个极偏僻的边陲小镇上找到了自家妹子。

若非那行商见过苏老夫人的画像，恐怕也不会将人联系起来。

谁能想到，她会流落到那样遥远的地方！

一见面，姐妹俩虽然衣着打扮迥异，但仍是一眼就认出了对方。

眼泪便再也忍不住，二人抱在一起大哭起来。

妹妹一面哭一面道：“我以为你们都死了——”

苏老夫人闻言大惊失色，忙问是怎么一回事。

妹妹便道，是当年乳娘告诉她的。

……

夏柔一直安安静静地听着，听到这里终于也忍不住瞪大了双眼，似乎有什么东西正在呼之欲出。

这段往事，苏老夫人并没有告诉过她。

她糊里糊涂的，竟是牙关都咬紧了。

果然，下一刻苏老夫人便咬牙切齿地咒骂起了当年那位乳娘，用词之毒辣，简直不像是她。

可见她心中是真的恨极了。

她说：“当年灯会上出了事，乳娘回府便叫继母打了一耳光，事后遍寻不见你娘，这责任当然还是得丢了人的乳娘来担，于是狠狠责打了一番便一文不给打发了出去。”

第294章 忽生恶意

“可世事难料，乳娘那跟我们姐妹一般年岁的小儿子，恰好在这个节骨眼上得了急症，偏她此时手里又没有足够的银钱，她便求上门来想问继母讨要。但继母犹在气头上，哪里会愿意见她，只是黑着脸让人将她赶走了。不过事后继母听说是她儿子病了要钱，便也心软了几分，又嘱人送了些银子去。”

“但没想到，这之后没几日便听说她儿子死了，她也已经离开阳州不知去向。”

苏老夫人眼里现出凌厉之色，口气也冰冷：“然而那时谁能想得到，她离开阳州之前，竟还带上了你娘！”

……

那晚的灯会上，夏柔的母亲在夜色中叫人拐走后，转眼便当做自己的闺女卖给了人牙子。

那牙婆人精似的，虽将人留下了，可听着小丫头嘴里拼命哭喊爹爹姐姐，又像是怕极了那带她来的中年汉子，便知这孩子的来历怕是有些说法，于是拿布一把堵了她的嘴，又捆了手脚丢去角落里，只等日后离开阳州再卖去别处。

可赶巧，牙婆子跟乳娘是认得的。

她往前借着乳娘也在夏柔外祖家做了好些生意，此番也特地来问乳娘府里还要不要小丫头。

乳娘那会已被赶出了李家，哪还有什么能帮她牵线搭桥的本事，又刚没了孩子，更无心思同她打交道，便恹恹地不愿意搭理。

但牙婆子不知她已丢了差事，见状还以为是她不满意自己说的那几个人，便嘬了嘬牙花子笑起来，说你那主家怕是还真瞧不上那些个乡下出身粗手粗脚的，真是可惜了，倒是有一个生得是米分雕玉琢的，可那瓷娃娃似的丫头却不好卖在阳州里，不然也省得带着她跑。

乳娘原先神不守舍的，只想赶紧将人敷衍过去算了，然而没想到这一听。却听出了里头的门道。

若是寻常人家收来的丫头片子，哪有不好卖在这卖在那的说法，不过是因为来历问题怕叫人发现了什么，才不好卖罢了！

她立刻就想到了前两天失踪的二姑娘身上去。便嘀咕着要去看一看。

牙婆子觑着她的眼色，觉得有些古怪，便打着哈哈起身说时辰不早了，她这就要走。

不曾想，她刚站直身子就叫乳娘给拽住了胳膊。

牙婆子有些不高兴：“你既无生意与我做。又拉着我做什么？”