丁思集焦得嘴唇起泡，道：“不看怎么行？我乃洛水县的父母官，怎能放任不管？！”
衙役也急，百般劝道：“咱们好不容易才把疫情压了下来，您也侥幸逃过一劫。如今万万不能再冒险了！大人算了吧，这回染病的人多，兴许摸一摸都会被传染……”
丁思集不听劝，固执地要进去：“让开！”
衙役们确实害怕染病，也是真心为丁思集好，几人死命抱住他：“时疫发作凶猛，杨大头浑身长满疹子，皮肤都被抓烂了，流脓又淌血的，怕是没救了！大人您就听小的们一劝，千万别进去，万一被他抓伤，那是必死无疑啊！”
左芝闻言，忽然觉得成百上千条毛虫爬到了她背上，全身也发痒起来。此时手背上一阵剧痛，她抬起来一看，赫然想起这条伤口的来历。
那个大傻子抓过她……
左芝惶恐抬头去看沐乘风，却见到他朝丁思集走去，只留给自己一个笔直的背影。
丁思集据理力争：“就算救不了杨大头，那还有其他人，尔等如何能置之不理！”
“他们与杨大头日夜相处，恐怕早已染上疫病。“衙役一指旁边的两桶火油，提议道：“大人，咱们想……索性烧了这里，以求万全。”
丁思集大惊：“连同活人一齐？你们疯了！这如何使得！”
“没有其他的办法了，这次染病的人太多，咱们要是制不住，恐怕整个洛水县都会完蛋！大人，您白日不也烧了义庄的尸首么？”
听到这里，沐乘风上前一把揪住此衙役的后领，直接拎了起来。
“荒谬。”
沐乘风不苟言笑，威严气势尽显，厉声斥道：“两者如何相提并论？死活不辨是非不分，好个糊涂差人！”他轻轻一扔，便把此衙役丢进土地庙中，质问道：“如今你也置身其中，是不是还要烧？！”
衙役摔得骨头都要碎了，站也站不起来。此刻沐乘风转身，眉峰冷横，问在场的其余衙役：“还有谁说要烧？”
众人都被他凌厉冷漠的气势震住，不敢言语，惧怕地往后退了几步。
丁思集见状，挣脱了束缚走出来，又道：“我知道你们是为我好，也是为洛水县好，但是此等作法委实荒诞！你们设身处地想想，假若今日染病的不是一群孤寡，而是你们家中亲人，你们是不是还下得去手？一把火烧了只是治标不治本，如今找到疫症根源、研制出治病药方才是关键。你们害怕染病不愿冒险也罢，本官自行去看，让路！”
动之以情晓之以理，加上丁思集以身作则，众人面露愧色。他们并非草菅人命之辈，只是被突如其来的疫病吓得慌了神，以至于做出这样荒唐的决定。几人很快就想通了，上前主动请缨：“大人，我跟您一起去！”
眼看众人情绪稳定，丁思集松了一口气，道：“先把防疫的药熬上，出来后每人饮一碗，衣裳也得换掉，总之一切当心，应该无甚大碍。走吧。”说完他感激地对沐乘风说：“多谢沐大人出手相助，里面不大干净，您还是留在此陪郡主罢。”
沐乘风点点头，回头去看左芝，却发现她不见了。
月光照在崎岖的山间羊肠小道上，惨白惨白的。左芝沿着山路一直跑，风吹在脸上如刀割一般，脸颊上的泪水都快结成了冰，冻得她又冷又痛。
她被抓伤了……
她染上了时疫……
她很快就会死掉……
左芝一边狂奔不止，一边嚎啕大哭，就像要把这辈子的眼泪都流尽一样。她好不容易嫁了喜欢的夫君，两人成婚刚刚一年，腻腻歪歪的时间尚短，还没尝到传说中房事的曼妙滋味，小木头也还没有生出来，准备回东晋探亲也没去，不会说话的叮叮铛铛还没喊过她小姑姑……她还有这么多事情没有做完，还有这么多心愿没有达成，怎么就要与世长辞了？！
“呜呜……”左芝跑得累了，蹲下埋头大哭，“我不干我不干！我才二十岁，我还没有生儿子，我要是这样就死了，木头一定会忘了我！哇——”
还有，她要是就这么悄无声息死在这个穷乡僻壤，家里一群人怎么办呢？爹娘远在东晋，闻讯必定伤心欲绝，还有快八十岁的老奶奶，白发人送黑发人，铁定受不了这打击，没准儿一口气上不来也驾鹤西去了。就算是没心没肺的左虓，恐怕眼睛也会哭得肿起，然后到她坟前继续骂她，骂她不孝顺、没良心、坏透了，他下辈子再也不要跟她做兄妹。
左芝想起这些眼泪淌得更凶了，唰唰唰就像山涧小溪。她仰头看着又大又圆的月亮，抽噎道：“呃、呜，干嘛、干嘛总是对我不公平……脸蛋不漂亮、胸又不大，脾气也坏……还这么短命！呜呜，你偏心你偏心！”