梅长远指了指心口：“念想不同、境界不同、胸怀不同。百姓所想只是丰衣足食安稳康乐，帝王所想却是国泰民安天下太平，甚至名垂青史万古不朽。我所想的不是因为偶尔的施舍换取一夕薄名，而是天下再无饥民饿殍。你呢，你所想的是什么？”
自己所想的是什么？
古篱脑海中不断询问自己，却只觉得浑噩一片理不出头绪，明明有一缕光亮指引，却始终找不到出路。
他清亮的眼睛笼罩上白雪，朦朦胧胧：“我不知道……”
梅长远凤目熠熠，噙笑伸出了手：“跟我走，我帮你弄清楚。”
那年皑皑大雪，古篱把手放进了梅长远的掌心。
今日莹莹水晶，古篱覆掌搭上了梅长远的棺椁。
他想要什么？
也许，他从来就没弄清楚过。
道观之外，柳逸在让古篱进去之后，又迎来了尾随而至的左虓和沐乘风。
“吁——”
二人害怕被古篱发觉，一路不敢跟得太紧，待到远远看见古篱入了道观才赶紧过来。左虓拽缰勒马，一跃翻身而下，几乎一步就冲到了柳逸面前。
“柳叔！咻咻在不在里面？”
柳逸看他面露急色满头大汗，不觉微笑点头：“在。”
左虓心头大石放下，咧嘴一笑就准备跨步进去：“我去接她出来。”
谁知柳逸横臂一拦：“慢。”
左虓足下一滞，怔愣望着柳逸，黑亮月眸闪着不解。见到如今的状况，他大概已经猜到众人费心搞出这么多匪夷所思的事是为了摆脱柴绍杰对情岫的纠缠，毕竟那些选驸马的理由也太牵强了不是么？女皇明面儿上不好出口拒绝西越，于是就用“绑票”来遮掩一番，而且柳逸也应该是向着自己而非古篱的。可如今他放古篱进去，却拦自己在外是什么意思？
沐乘风见势捏了捏手腕，也下了马来，大有硬闯的架势。
“等等。”左虓拦住了沐乘风，转头问柳逸，“柳叔这是为何？”
柳逸一贯表象儒雅言语无情，他道：“一直以来我都是看在咻咻的面子上才不太为难你，因为在我看来你算不上什么人中龙凤。若论武艺品性你比不上沐乘风，若论算计手段你比不上贵国四皇子，更遑论国师的六艺学识……甚至连柴绍杰，性格上也比你果决刚毅。”
这样的贬损左虓早已习以为常，他现在无暇恼怒，挠着耳后急吼吼道：“是是是，我一无是处我烂泥糊不上墙。柳叔您换个时间数落我行不？先让我进去找咻咻，不然国师他……”
“你还性情急躁沉不住气，枉有聪明，却不用在正途之上。”柳逸打断他，继而却话锋一转，“不过你也并非一无是处。至少，我还未遇见比你待咻咻更真心诚挚之人。”
左虓赧然摸摸鼻头：“您到底是要夸还是要贬呢……”
柳逸笑而不答，自顾自道：“以前我总是想一定要挑世上最拔尖的男子给咻咻做夫君，现在……我想还是任由她自己喜欢罢了。下面这道关卡是专为你而设，只要你过了这关，不仅我，包括女皇陛下也会欣然认可你的身份。”
左虓顿时底气十足，心血澎湃拍拍胸口：“什么关卡柳叔您说，我保证能过！”
“那就跟我来吧，劳烦沐公子在此等候。”
柳逸带着左虓进了道观，却并未带他去梅长远的故居，而是来到另一间房外停下脚步。
“咻咻落下一支步摇在里面，你去找出来。”
嗯？！
左虓惊讶：“这么简单？”
柳逸点头：“是。快进去，给你一盏茶功夫。”
左虓还没反应过来，就被连推带搡推进了房间，身后房门“哐”地关上，还咔嚓一声落了锁。
他丈二和尚摸不着头脑，定了定神便打量起这间屋子来。房内没有烛火黑黢黢的，只又一点白光透过窗棱缝隙透进来，照得勉强能看清摆设，而且窗户上也被钉了长条木头板子，轻易出不去。
还好怀里有个火折子，左虓摸出来打燃，借着微弱火光寻找步摇，逐一扫过地面石砖。
嘶嘶——
好像有什么光滑绵软的东西掠过脚背，冰凉冰凉的。左虓登时心头一紧，赶紧弯腰一照脚下，刚巧看到一缕金色的尾巴掠过去。
噗一声，火折子掉在了地上，火光顿时熄灭了，墨色中左虓吓得脸色恰白，腿脚发软几乎快要昏厥，同时四面八方涌来了数百条细长软曲的身影，纷纷盘踞在他脚畔。
这是一间蛇屋。
隐蔽的石室当中，情岫怯怯缩在墙角坐着，抱膝看着不远处陷入梦魇的古篱，心头惧意浮现，既怕且忧。
这样痴迷惘然，又带着倾慕惆怅的复杂眼神，她不止一次在古篱狭长温柔的眼眸中看到过。只是那双眸子通常是望着自己的，而今天头一次看到他对着梅长远也露出这般神情。