“不行！你做梦！”
辛晴不满左虓句句讽自己年纪大，咆哮一声又要打他。这时柳逸听到动静过来，看见左虓不觉一怔，随即开口阻止。
“娘子住手，你先带团圆下去，我有话问他。”
辛晴抱走团圆的时候还不忘狠狠剜左虓一眼，顺道踢他一脚。左虓疼得龇牙咧嘴却只能认了，团圆看他挤眉弄眼的样子掩嘴偷乐，悄悄冲他比口型：大石头小心——
左虓抿唇浅笑，冲她眨了眨眼。
“咳。”
柳逸见状咳嗽了一声提醒左虓回神。左虓连忙收起玩闹神色，转身在他面前深深鞠躬见礼：“晚辈左虓拜见叔叔。”
柳逸打量着左虓，觉得他比四年之前倒多了些成熟稳重的感觉，遂开口道：“熟人熟事就不兴这些了。多久来的？我竟不知。”
左虓直起腰来，道：“也没多久，元夕的前几日。府上选下人那日我遇见了婶婶……然后就进来了，只是她不让我出来乱窜。”
柳逸算算日子，不觉笑道：“也有近一月了。真是难为了你婶婶，她这直爽性子居然能瞒大伙儿那么久，呵呵……见过咻咻了么？”
“婶婶不让我见她来着。不过，”左虓不好意思笑了笑，“因为团圆我们无意间撞上了，这就算不得是我主动去见的，我没违规，嘿嘿。”
“哈，”柳逸被他逗笑了，无奈摇着头道：“看来你婶婶也有马失前蹄的时候，千防万防都没能防住你，果真是老了呵……”
左虓连忙奉承：“不老不老，我刚才胡说八道的，您和婶婶正当壮年，风华正茂！”
柳逸付之一笑并不介怀，话锋一转突然问：“你来这里有什么打算？以咻咻今日的身份地位，是不可能跟你走的。当年你又那样，要她原谅你也并非易事。”
左虓垂下眸子，道：“我知道当年伤她很深，可是我不知道她有了团圆，若是一早知晓，无论怎样我也不会舍了她……所以我此番来只是想弥补，就算她不肯原谅也没关系，我只是想陪在她身边。”
柳逸俊雅的面庞闪过一丝诧异，不过很快他就释然了，点头赞道：“想明白了就好，你能做到这一步也是不易。年轻人经了变故能醒悟，是好事。对了，咻咻是什么意思？”
提起这个左虓明显失落不少，道：“她那固执的脾气……还是不肯松口，大约是铁了心要嫁给国师的。”
“国师他……”
柳逸思及古篱欲言又止，眼神悠远眉头紧锁，仿佛在思量着什么。
良久，柳逸袖下手掌握了握，下定决心，对左虓道：“你跟我进屋，我有事交代你。”
……
翌日，女皇为平阳公主遴选帝婿的旨意一下，引起朝堂民间不小轰动。
左虓闻讯雀跃不已，连忙约见了沐乘风。
“还是你这块木头拿捏得准女皇的脾气，知道她会把这件难事儿扔回来让我们自个儿解决。”
沐乘风表情淡淡的，道：“你别高兴得太早。既是遴选，那我们就要比试一番。西越王子有何本事我不知，但是国师此人出身隐门，天文地理无一不精，文武卓越可谓深不可测，你我加起来也不一定胜得过他。”
左虓大喇喇甩手：“他个半老头子有什么好怕的？再说他……咳，反正你甭担心。我倒是觉得那个柴绍杰不好打发，西越民风彪悍，若是比赛马骑射什么的，我虽不惧，却也不敢保证有十分胜算。”
“现在说什么都为时尚早，只是妄自揣测而已。”沐乘风一扬眉，平平道：“听说比试题目是公主自己出，谁也不知道她要考什么。”
嗯？？？
左虓想了想，忽然一拍大腿大叫不好：“这小禽兽该不会是要我们讲鸟语吧？谁会啊！”
三天光景只是弹指一瞬，很快便至遴选帝婿的那日。左虓换上冕服，腰配玉带头束珠冠，意气风发地进了大都皇宫。
本以为会去广场书房之流比试武艺或者文采，谁知引路宫人却径直把他带到了整个宫殿群的西北角。
老远就闻到一股炊火气味儿，左虓在此处门前驻足，抬头一看。
御膳间。
左虓纳闷蹙眉，问：“来此处作甚？”
随行宫人回道：“小的也不清楚，这是公主殿下的吩咐。世子请。”
左虓进了院子，见到女皇和情岫都已经等候在此，身旁还站了三两南楚大臣。他上前行过了拜见之礼便站到一旁，和沐乘风一起。
不多时古篱和柴绍杰也来了，眼看人到齐了胡丞相便出来说话。
老头子捋了捋下颔的花白胡子，清清嗓子道：“自古《礼记》曰：是以古者嫁娶三月……教以德言容功。德，贞顺也；言，辞令也；容，婉娩也；功，丝麻也。今日为我南楚遴选帝婿，帝婿者当修身齐家，助皇太女殿下治国安邦，是故也以德言容功为准则之。四则之中，又以功为最要，针织厨扫……”