众人惊得目瞪口呆：四五只猫啊，还有一只是异国品种！
把这样如花似玉的少女取名叫猫的。天底下怕是再找不出第二个人来。
听着她们哭诉指控，乱糟糟的一片，连衙役都不知如何是好，王尚书也蹙眉，不知如何应对。
若再拍惊堂木大喝一声，震住这样几个小姑娘，好像很没意思；若跟她们解释，他堂堂刑部尚书，好像又有失威仪。
张家兄妹都尴尬：怎么瞧着他们才像亲兄妹呢？
香荽见事不对，急忙上前解释说大苞谷不是张家让打的，张家一定会追究此事；小葱也上前正色道，如今王大人正在审案，请她们莫要扰乱公堂，带累了自家少爷。
花生越发看不惯大苞谷，斥道：“你们不要信口胡言。谁不认儿子了？事情还没弄清，怎么就成了亲爹娘不顾儿子了？”
花猫马上质问道：“玄武王不是威风的很吗？这还没弄清是不是他弟弟，就被人伤成这样；回头要是弄清了，是他弟弟，玄武王府的脸面往哪搁？”
黑猫幽幽道：“说明人家根本不把王府当数！再不然，根本就是王府人指使的？是谁？难道他心虚害怕了？”
张槐张杨听后一齐转向童侍郎，脸阴沉的可怕；玉米则被他们含沙射影的话气得发昏，想要辩解，哪能插得进去。
聪明鬼道：“认亲爹娘还认出祸来了。这真是天下奇闻哪！”
机灵鬼跟着道：“我家少爷五岁就在外闯荡，从北向南，又漂洋过海好几年，一路都是逢凶化吉。如今回到大靖，在天子脚下、亲爹娘眼皮底下，还差点被人害死，咱大靖难道就没王法吗？”
大头鬼道：“……”
吊死鬼道：“……”
他们争先恐后地说话，嘈杂的声音直往众人耳朵里灌。
大苞谷见英王眼睛微眯，忙大喝道：“都给我闭嘴！”
等四鬼五猫收声后，他先对五猫喝骂道：“小爷还没死呢，你就嚎丧？”再转身对四鬼道：“闲了是不是？闲了就去帮猫卖东西。大头鬼跟白猫一组；吊死鬼跟黑猫一组；聪明鬼跟黄猫一组；机灵鬼跟花猫一组。”
一边对机灵鬼不停使眼色。
机灵鬼慌忙拉住聪明鬼，两人又去扯大头鬼和吊死鬼，然后轻声快速地对四猫说了一句话，四猫就架着兀自不停抽泣的蓝猫退到一旁。
转眼间大堂上就清净了，看得众人掉了一地眼珠子。
英王对大苞谷轻笑道：“五猫四鬼，你可真不简单！”
郑氏再一次肯定：这人绝对是她的儿子玉米。
管贴身伺候的丫鬟叫猫的，只有玉米能干得出来。
等公堂肃静后，王尚书才沉声将刚才的话又问了一遍。
陈老爷伤心地抹着眼泪道：“是我！都是我！……”
不等他说完，大苞谷抢着道：“永平十八年，张家平反的时候，我跟爹正好出海去了，所以我们不知道这事。等回来听说了，我立即就把前因后果都告诉我养父母和奶奶了。我爹为这个伤心难过的不得了，说要不是他，我早就能认祖归宗了。”
陈老爷听了一愣。不明白儿子为何要替他开脱掩护。
王尚书敏锐地扑捉到他的神情，问道：“陈老先生有何话要说？”
陈老爷虽然不知大苞谷为何不说真话，想来无非是顾全他，怕张家怪他的意思。因此抹着眼泪道：“都是小人思虑不周，想带他出去见见世面，将来也好把这一份家业传给他，就带他出去了。谁知差点连命都丢了。”
王尚书和英王对视一眼。继续问他们在海外那几年的经历。
然每每陈老爷要说话，都被大苞谷抢过话头，无非说是自己父子二人运气好，一路逢凶化吉、遇难成祥什么的。
王尚书沉声问道：“陈离。你可认得海盗陈华风？”
大苞谷很干脆地答道：“认得！”
王尚书再问：“是如何认得的？”
大苞谷道：“我救过他儿子陈鲨。”
遂把救陈鲨的经过简要说了一遍。
然后，任王尚书、张杨、黄豆等人轮番提问，却再也问不出新东西了。不仅如此。凡问到陈老爷。他总是吞吞吐吐，然后说自己年纪大了，记不清了，儿子年轻，应该问儿子。
大苞谷则振振有词，有时候还胡扯几句，又停顿一会。想一会；一时又说这个忘了，一时又说那个刚才说错了，事情太多，弄岔了等等，话语颠三倒四，前因后果不能对照。
几位大人越发神情凝重，堂下百姓也都窃窃私议。
大苞谷难道真有隐秘？
自打陈老爷等人进来，混乱中机灵鬼悄悄告诉他，已经押出两万银子后，他就满脑子堆得都是白银了，思路难免混乱。