于是，他不好意思地改口道：“要是皇上吃了好，就都拉来也不要紧。皇上爱吃，当然先紧着皇上了。咱们老百姓，吃不吃的没要紧。”
郑氏听了心疼得要死，张杨则咳得更厉害了。
皇上爱吃，当然先紧着皇上。
永平帝听得眼睛都湿润了，心里说不出的感动。
这是真心真意的民心，绝不是阿谀奉承！
他深吸一口气，对张杨道：“张侍郎，你就不要咳嗽了。令尊大人说话实诚，朕难道还会怪他唐突不成？朕就领他这个人情，回头你叫人送几条鱼进宫，不用多。你们大老远的带回来，不容易，留着慢慢吃吧！”
张杨急忙躬身应了。
张槐和郑氏心照不宣地对视一眼，郑氏心道，亏得是爹和公爹，要是她，装都装不像。
秦枫微笑道：“皇上仁义，自然得民心。”
永平帝点头，心道皇叔的夸赞也真心，却不如张家和郑家两老人说的诚恳。
他心里一高兴，就命太监摆茶点招待众人：“朕吃了张家送的鱼，总要有所回赠才是。既到了皇宫，也不能连茶都不让你们喝一口。”
张大栓和郑长河高兴极了：皇上留他们吃点心哩！
一时就有太监抬了各式精巧茶几进来，每人面前放了一张；又有宫娥用托盘端了茶点上来，每张几上放了四小碟，都是用天青色汝窑瓷碟盛装，色泽鲜艳，香气怡人，另每人一盏清茶。
摆好后，永平帝挥退太监和宫娥，示意众人用茶点，他自己先捡了一块丢进嘴，慢慢吃了，又喝了一口茶。
说了这半天话，还真是饿了呢。
郑长河见状，也赶忙动手搛了一块梅花形的点心吃了，入口即化，禁不住对皇上展开笑脸，赞道：“好吃！”
永平帝急忙道：“好吃便多吃些，无需客套！”
郑长河跟张大栓相视一笑，果真大口吃了起来。
不是他们不知规矩，活了大半辈子，难道还不会看人眼色？皇帝平常在大臣面前是啥样，他们不知道，但今日，他们感觉皇帝待他们很真心，所以他们也不能装模作样，不然不是欺君了！
两老太太见老伴一点不怕，也欢喜地吃了起来。
永平帝见几位老人吃的高兴，自己也十分高兴，对于张杨、张槐等人的恭敬也就懒得理会了。
忽然，他瞪大了眼睛——
只见张老太太嘴里吃着，手上捡起两块点心，想往袖子里塞。
似乎觉得这样不大好，又顿住了，从腰里扯出一条帕子，铺在茶几上，把那点心往帕子上放。放了五六块，看看碟子里剩不多了，才住手，然后把帕子仔细地包好，系起来，放进袖子。
做完这些，她才想继续吃东西，一边抬头看有没有人注意自己，不料就撞上了皇帝愕然的目光。
张老太太就讪笑两声，刚想说“带回去给孙女吃”，忽然想起这是在皇宫，这人是皇帝，顿时脸色煞白，从座位上站起来，跌跌撞撞地来到大殿中央，扑通一声跪下，颤声道：“小人该死！不，民妇该死！臣妾该死！”
她一连换了好几个自称，语无伦次。
张杨大惊，急忙也上前跪下，问道：“娘，这是怎么了？”
张老太太哭道：“娘不是成心要偷东西……”
一边从袖中掏出那包点心，递给张杨道：“娘就是觉得这点心好吃，想带些回去给青蒜和绿菠尝尝……”
众人这才明白过来，都不知说什么好了。
张杨心里酸楚，急忙对皇帝叩头请罪；张槐也急忙上前跪下，恳求皇帝饶恕娘一片慈心。
皇帝看着跪地的几人，也是郁闷不已：这算什么事儿啊！
郑氏叹了口气，站起身，对永平帝道：“臣妾婆婆这是习惯。在黑莽原四年，日子艰苦的很，难得遇见分发好吃的，每回娘都舍不得自己吃，而是揣了带回去给孙女吃。久而久之，娘就养成习惯了，但凡吃什么东西，总想藏些带回去给孙女吃。”
想想觉得这话似乎有些让皇帝难堪，便又补充道：“我们乡下做爹娘的大多也都是这样。比如有人家办喜事，各家都要送礼吃酒，那些媳妇婆子往往带了碗，把酒席上好菜分了，带回家给子女吃。无人以此为耻，皆习以为常。”
张大栓也急忙赔罪道：“是这样的。小人刚才也是这样想的，又怕皇上笑话，才没动手。老婆子她高兴昏了头，就忘了这是皇宫了。皇上千万别生气。”
永平帝这才明白，点头感叹道：“真乃舔犊情深也！”
遂命张杨等人起身，又命林公公“将各式点心都装一盒，交与老候夫人带回家哄孙女”，看看郑老太太，又叫多备一份给郑家。