板栗和魏铜相视一笑，对众人道：“出去也有好处，能猎些野味打牙祭。”
一听这个，众人两眼冒光，都摩拳擦掌起来。
张富看着板栗心中冷笑：自己犯了错，居然三两句话就推得一干二净，还真是会鬼扯！
这天晚上，板栗带着钱明等人往眉山南边探查。跟头天晚上不同，他不仅没让弟兄们停下来歇息，反而比昨晚更谨慎小心，因为他心头始终萦绕着淡淡的不安。
快天亮的时候，他们果然遇见一拨敌军探子，共有八人。
即便板栗带的大多是老兵，即便他使出浑身解数，即便连秦淼都发挥出超常的敏锐能力，但南雀军也不是善茬，杀了两名靖军，又重伤了张富和钱明，连板栗胳膊也受了伤，背上还挨了一刀。
南雀军死了七人，只有一人逃走，他还中了秦淼一剑，怕是回去也活不常。
板栗看着剩下的残兵，几乎个个带伤，当即挥手道：“走！”
回到营地，黄连看着面前齐排排七颗人头，盯着板栗看了好一会，才从牙缝里挤出几个字：“黎火长好本事！”
板栗背上被砍了一刀，虽然有藤甲阻挡，也是受伤不轻，他忍痛回道：“这都是兄弟们奋勇杀敌，非黎章一人之功。再说，属下也损失了两名兄弟，心中惭愧。”
黄连哼了一声道：“不错！若不是你私自让他们在休息时训练，他们也不至于如此疲惫，说不定就不会死了。此次你虽然立了功，也有过，功过就相抵，本队就不追究你的失职之责了。下去好好养伤吧！”
板栗低眉敛目，沉声应道：“多谢队长不责之恩。属下固然无功，但兄弟们却是有功的，还望队长看在他们奋勇杀敌的份上……”
黄连不耐烦地答道：“你都无功，他们自然受你连累，哪里还有功劳？给他们记功，那死去的两名将士又怎么算？下去吧！”
板栗咬牙，无奈告退。
杀敌七名，寸功未得。众人都目光黯淡，消沉地躺在帐篷里，看向板栗的目光都带着异样，再没有信任和感激。
想着死去的两名兄弟，板栗也不知如何鼓励他们，唯有沉默。
只有钱明还是那样子，骂咧咧地喊道：“别摆这副丧气模样！怎么，往常你们跟着旁人出去就没死过人？每次都能好手好脚地回来？我呸，没准死的更多！”
众人听了，目光就有些躲闪犹豫。
张富淡笑道：“老钱。咱们也没说什么，你喊什么呀？”
秦淼忍不住怒道：“你还没说什么？你刚才那话的意思，是说要不是我大哥，你们就不会受伤。不会死人了？”
板栗猛一抬手，看着张富寒声道：“别吵了！”转向钱明，“怎么大夫还没来？”
正说着，大夫就进来了。
板栗精神一振。仔细地打量他，很快就失望了。
这是个邋遢老头，老脸干得跟树皮似的，怎么也不会是小葱装扮的。
秦淼看他胡乱帮人包扎。心里忍无可忍，被板栗死拉住，才没跳出来干涉。
等大夫走后。她借口去上茅厕。将板栗拉到军营北面的山谷中，一边重新帮他诊治包扎，一边将之前他不在的时候张富煽动众人的话告诉了他。
原来，先前张富故意叹息，说要是昨天下午能睡两个时辰，他精神好一些，就不会受伤了。又不住为死去的兄弟惋惜，引得众人都满脸愤恨。
板栗闷闷地说道：“不管他是何居心，话却没说错，我确实自作聪明了。”
秦淼急道：“大哥也是为了他们好。”
板栗靠在一棵大树上，幽幽地说道：“为人家好，也要人家肯接受才行。”
秦淼见他失落的样子，眼睛发酸，坚定地说道：“我相信大哥。我本来只会一点拳脚工夫，不过是花架子，如今也能杀敌了。这要搁往常，连我自己也不信。这都是大哥逼我练的结果。板……大哥！你是最厉害最能干的，这都是那个黄队长故意为难你。哼，他嫉妒你！”
板栗扑哧一声笑道：“别急！大哥岂是那么容易颓丧的？我只是……”
他抬头，透过树梢望向天空：“我只是为他们悲哀，他们毫无见识，人云亦云，性命完全操在别人手里……”
“其实，我自己何尝不是一样，无法掌控自己的性命。”
他眼前浮现黄连那满脸肥肉的面颊，挤成一条缝的小眼睛，陷入沉思。
秦淼却没接这话茬，凝神替他把脉完毕，面色很沉重，皱眉想了好一会，转身去旁边灌木丛中削了一根细竹枝，用匕首仔细地削着。
板栗看着她轻声问道：“阿水，你在干什么？”
秦淼停了一下，轻声道：“大哥体内有淤血，我想削一根竹签，帮大哥扎几针，放出淤血。”见板栗神情愕然，她忙道：“大哥不用担心，这点把握我还是有的。”