板栗首先发现不对，急道：“皇上，臣妹并非对皇上不恭。不过我张家崛起于乡野，姊妹们自由惯了的，实在不适合皇家，所以才不愿送女入宫。否则的话，换一家人，若能得此殊荣，那不是欢天喜地！”
葫芦也目光炯炯地注视着英武帝，沉声道：“若有一天，张郑两家千方百计送女进宫，皇上该睡不着觉了。”
英武帝惊醒过来，将目光转向二人，声音低沉地问道：“那么，二位卿家以为，张家该不该送女入宫呢？”
板栗和葫芦哑然。
英武帝深吸一口气，徐徐吐出，坚定地对三人道：“朕，不想网罗天下美女；朕的后宫，不是随便什么女人都能进的，哪怕是为了平衡朝堂，也不能任意塞一个女子给朕。任她相貌美若天仙，任她家世权倾朝野，不合朕的心意，朕也不要！选妃选妃，选谁，由朕来决定！！！”
板栗应声道：“臣，遵旨！”
既然躲不过，就交给皇帝决定。
张家走到今天，他早已明白，不论家中哪一位，都不可能随心所欲；张家不行，王家同样不行，谁家也不行，除非那人能狠心不顾家人。
自由，那是要付出代价的！
见小葱失魂落魄，英武帝冷笑道：“别把朕当做强霸民女的昏君。如今的情势，张家不送女入宫试试！”
板栗三人听了默然。
紫茄嫁给秦霖，张家若不送女入宫，张郑两家在朝堂上怕再无宁日。
英武帝又道：“也别怪朕促成了秦霖和郑姑娘的姻缘，导致如今的局面。朕就算有私心，但他二人也是倾心相恋的。你们不妨回去问问郑姑娘，逼她放弃秦霖试试！”
有什么好试的？
那一定是终生郁郁寡欢了。
英武帝再接再厉，又冷笑道：“也别怪秦霖这个始作俑者。他为郑姑娘放弃了什么，你们不在朕的位置，永远不会明白！倾国爱一个女人，朕做不到，这天下也没有第二个男人能做到！说自己能做到的人，那是因为他没有当过皇帝！任何一个女人，能得到这样的爱，都死而无憾！！！”
小葱震动之下，茫然无措地想道，她自以为是地为紫茄担心，难道错了？
那么，家中的妹妹们，会不会也有不同的想法？
是了，每个人都有自己的选择，连爹娘也左右不了。
正恍惚间，目光撞入英武帝眼中，这才发现他一直盯着自己，那眼神她太熟悉了——泥鳅和李敬文都这样看过她，不过眼前这个更甚，带着强烈的侵略性，还有艰难的隐忍。
她惊骇万分，差点叫出声来，瞬间神魂归位。
第619章 煎熬
恭贺美妹们新年快乐，天天开心！
英武帝就见跪在面前的女子陡然挺直脊背，目光凝聚，眼神灵动，宛如白狐般警惕，霎时恢复了女将军的本色。
他不闪不避，就这么看着她。
小葱与他对视了一会，很快垂下眼睑，叩首道：“微臣明白了，任凭皇上裁夺。夜深了，请皇上安歇。臣等告退。”
英武帝沉默半响，才道：“去吧！”
兄妹三人这才退下。
小葱大步往外走，却感觉背后那道灼热的目光紧紧跟随，仿佛穿透衣甲，看入她的内心。
直到帐外，那灼热感觉才消失。
似有默契一般，葫芦和小葱跟着板栗去了他的营帐。
坐定后，葫芦道：“这事等回去后跟姑姑姑父他们好好商议，也要听听香荽她们自己的意思……”
话未说完，板栗便打断他的话道：“随它去吧。若是跟别人争，我们还能争一番；可三个都是妹妹，到底该让谁去，不但我们自己不好决定，皇上也不许我们随意搪塞。”
葫芦轻声道：“照说，皇上不会选香荽。”
小葱不信道：“他会顾忌张家和王家？”
葫芦摇头道：“不是顾忌。你不了解男人，尤其是皇上这样骄傲的帝王，若知道香荽恋上了王穷，他便不屑要了。但你若逼他拱手相让，他又觉得尊严受损。”
板栗点头道：“今儿皇上很生气。”
小葱怔怔道：“是我鲁莽了。”
可是，为什么刚才皇上那样看她？
她都已经嫁人了，是别人的妻子，连儿子都生了两个，怎么他不嫌弃？
难道是她感觉错了？
带着一腔疑惑，她闷闷地回去歇息。
此后两天，靖军行进在回玄武关的途中。积雪融化，英武帝和将士们一同策马奔驰。沿途中，他从板栗等人口中详尽了解北方的民情地理，趁着歇息时与众臣商议边疆治理，与军中将领研究军事布置等，一刻也不闲。
这些事，小葱也都是参与的。
聚集时都在商讨国事，但她却每每被英武帝看她异样的目光惊吓，心里越来越不安。不过是扫一眼，或者瞥一眼，却明明白白传达了君王的心意。