祝之言端着泡好的茶过来，还隔得老远就看见他老大的母后偷偷摸摸躲在办公室门口偷听。
祝之言觉得为难死了。他简直就是一棵苦命的小白菜！
他苦着脸又把茶杯端回了茶水间，然后拿出手机给他老大发了一条短信，提醒他注意点儿，太后娘娘还在门口猫着呢。
霍冬桥扫了一眼手机，抬起头问他爸，“能不说么？”
霍道生不悦，“为啥不说？”
“因为信不过你。”霍冬桥直截了当的掀底牌，“你不能保守秘密。回头我妈问你，你一准就泄密了。”
“废话少说。”霍道生也不耐烦了，“赶紧说，要不我不帮忙。”
霍冬桥就露出了一脸疲惫的表情，“没什么，就是被折腾烦了，不想再折腾了。”
霍道生愕然，“什么意思？”
霍冬桥叹气，“我打算领养一个孩子，约好了时间去见见。”
“胡闹！”霍道生被熊儿子不按常理出牌给整懵了，“你才多大，领养什么孩子？你自己能照顾吗？”
霍冬桥继续扮演一个被生活折磨得憔悴不堪的人，“我们各退一步吧。你们不愿接纳我选择的人，我尊重你们的看法。但为了保留我的尊严，我不会跟你们选中的谁结婚。”
霍道生一时间竟然分不清儿子是在跟他们耍心眼，还是真的打算这么做。
“我不会再考虑结婚的事，也不打算再考虑什么感情问题。我会收养一个孩子，把他培养成我的继承人……”
办公室的门一下被推开，林雪音有些失态的吼了一声，“不行！”
霍冬桥从办公桌后面站了起来，他这一次没有回避与林雪音对视。但他的神情里有一种异乎寻常的郑重，让林雪音无端的有些心慌。
“我并不希望跟你发生争吵，甚至是冷战。如果你坚持反对，我会在实地考察之后，把所有的产业搬到国外去。从此以后……如非必要，我们就不要再见面了。”
林雪音惊呆了。
霍道生也惊住了，但霍冬桥的话，也再一次提醒了他：如果他再放纵林雪音对儿女的事情指手画脚，很有可能这一切就会变成真的。
霍冬桥对着他的父母微微颌首，“这是我唯一能够想到的、保全我们双方体面的办法。”
林雪音走出霍冬桥的办公室的时候，整个人的感觉都是麻木的。
她不用霍道生把胳膊递给她搀着，就那么挺直着后背，像个从战场上败退下来的战士，强撑着最后的风度与体面，一路走进了停车场。
等她坐进车里，关上车门的一刹间，才终于捂着脸哽咽出声。
霍道生知道林雪音需要时间来平复自己的情绪。他站在车外抽了一支烟。直到林雪音隔着车窗敲了几下玻璃，他才掐掉香烟，拉开车门坐了进来。
“是去小齐老师那里吗？还是先回家？”霍道生问她。他知道林雪音每周都要去齐老师的工作室上两节音乐课，学习弹奏古琴。
她小时候接受的是西式的培养，学钢琴和马术。等到儿女都成年了，却突然迷上了古琴和琵琶。还喜欢隔三差五的约几个朋友一起去听什么诗词讲座。
霍道生觉得，这些可能才是林雪音真正喜欢的东西。
“你小时候，如果有选择的机会，”霍道生斟酌着问她，“你会选择古琴琵琶？还是钢琴？”
林雪音大概也猜出他这么问的用意，并没有回答他，而是问他，“你也觉得我错了？”
霍道生没有回答她，反而问了一个不相干的问题，“你还记得我第一次邀请你去霍家做客的时候，我妈请来的那位顾小姐吗？”
林雪音垂眸，她怎么会不记得。那位顾小姐是霍太太的学姐家的孩子，也是一位知书达理的闺秀。
霍太太的意思表露的很明显了，这让当年的林雪音有些难堪。还好霍道生的态度很坚决。后来，那位顾小姐就再也没有在她面前出现过了。
霍道生没有像以往那样轻描淡写的跳过这个话题，而是直截了当的问她，“那你是怎么看待这个问题的？你认为是因为你的客观条件比顾小姐更优秀，我才选择了你吗？”
林雪音心头一跳，脱口说道：“当然不是。”
不论从哪方面考虑，她都不能厚着脸皮说她比那位顾小姐更优秀。她所占有的优势，无非就是与霍道生相识更早，彼此有情。
霍道生点到即止，转而说起了自己的打算，“我会找个合适的时间跟赵云梁见一面，为云端在我们这里受到的委屈向他道歉。”
林雪音眼皮直跳，却抿着嘴唇，什么都没说。
“我会明确表达霍家的态度。”霍道生加重了语气，“我不会干涉儿女的婚事。如果冬桥有意要向云端求婚，我会表示赞同。他们婚后会有独立的住处，与家里完全分开。他们可以按照他们自己的心意安排生活。我不会强求他们逢年过节必须回来看望我们。”