花氏忙上忙下，给他脱外衣，端茶倒水，“睡了睡了，一回来就睡了……”
夏至默默地退了出去。
夜里头沈老太同江老夫人唠完嗑从三儿家回来，沈老头坐在床上看佛经。
沈老太正脱外衣，沈老头问道：“今天老二媳妇咋了？”
沈老太手一顿，脸色也淡了下来，“那个不上台面的，奈港，偶们都没得嫌她生不出尼子（你说，我们都没嫌弃她生不出儿子），她自个儿嫌弃自个儿闺女！当真是！但凡她对秋分上点心思，好好的一个姑娘也不会给她养成那个样子，怯生生的，怕生的不行。”
沈老头合上佛经，靠在床头，叹息一声，“老二没个儿子却是不行啊，老二闷性子，他媳妇也不是什么立得起来的，这过日子总要一个辣一点的，好不教人欺负去了。有个儿子才是正经的。”
沈老太躺床上，拿起蒲扇替他扇风，“我们光在这儿说有什么用，难道你瞧老二和他媳妇不急啊？这几年都不知道去了多少会庙里，香油钱也没少给。这命里没有也没个法子，老二他媳妇虽看着不得劲，但好歹也有两个孩子了。我瞧着夏至倒是个可以立得起来的性子，上次老孙家的老是跟老二家借油借盐的，借了也不还，还是夏至当着大伙的面给说了出来，老二媳妇那性子……面团似的！”
“那也是个姑娘，老大老三家都有儿子就老二没有，老二这心里头也闷着。老二这媳妇倒是娶错了，当初要不是她爹人好，就冲她老娘那个样子，我就不要。”沈老头冷哼一声，把佛经扔桌上。
沈老太睨了他一眼，“现在能咋办，她这性子已经是定型了，再多港呀么得用（再多讲也没用）。奈可别动什么讨小的心思，更晓港离了再娶。冬至和秋分咋办，慢娘（后妈）哪里比得上亲娘。现在还年轻，又不是不能生了！”
沈老太这辈子最痛恨的就是后娘，她这一辈子就差一点会在后娘上，小妾也不是什么好东西。就算沈老太再不喜欢花氏，也没想过给沈二讨小、停妻。
沈老头往床上一趟，扯上被子，“我可没这么说，要看振武哩。这男人哪有不要儿子的，奈看东边那个胡大，生了五个女儿，都说好了放出话要给小女招女婿了，还和寡妇搞上了，还不是想要儿子嘛！村里头谁私下里不是在嘀咕，那孩子也不知道是不是胡大的。我瞧着，与其这种不清不楚的，还不如张罗个良家妾。”
沈老太也不忍唏嘘：“胡大娘子也是陪着胡大苦过来的，到头来落得这下场，女人呐，还是得生个儿子，不管怎么样，老了有个傍身的。胡大想要儿子也没个错，这家产交给外人也不知道老了会不会对他好，这女婿要是等他们老了，变了一张脸也不是不可能。”猛地又想到三儿，附加一句：“可不是谁都像三儿这么有情有义的。”
沈老头瞥了她一眼，“三儿能一样吗？三儿又不是上门女婿！你瞎比较啥呢！行了睡吧睡吧。”
灯一吹，屋子里微光也没有了，只能借着明亮的月光依稀看清顶部的帐子，沈老太躺下时还在想着，江家妹子也是不容易，不过，好在遇到了她家三儿……
一家人回乡下住并没有多大的变化，沈三偶尔去镇上看一看书局。但对家里的孩子们来说，变化是巨大的，尤其是兴志和兴杰兄弟两个来说。
两个小子平时的娱乐时间也被捉去读书写字了，兴志已经十岁了，兴杰八岁，都在村里的小私塾读书，但村子里的小私塾是个老秀才教的，像这些村娃子，也就家境好的读读书，那也只是为了识个字明个理，以后好出去好活干。老秀才管的极其松，每天在私塾也就那么两个时辰。
他们地处蘇湖交界之地，蘇湖熟天下足，没天灾没人祸，水产丰富，饿不死人日子也都可以过活。如果要供人读书，像他们这样的农家子弟，得考个几十年才能登天子朝堂，相对而言，一般人家不会去想着送孩子走科举这条路，农家孩子折腾不起，若是一辈子都不能有功名，这辈子也就算是废了
沈家这般殷实人家也是没有想过让沈大几个走科举，这日子反而过得风生水起的，沈大性子正直责任担当强，又识字，年纪轻轻就做了里长。沈二一手木活远近闻名，做的东西精巧又耐用，价格都比别人卖得贵。沈三是三个人里书读得最好的，十五岁的时候吊车尾考了个童生，考过两次府试，副榜也没上过，就放弃了。
沈兴志和沈兴杰平日里野惯了，骤然被这样拘束起来，浑身都不得劲，屁股都坐不稳。沈兴淮也颇有些同情他们，他们这个年纪在现在也还是小学生，又常在外野惯了，坐不住也实属正常，而他阿耶也是专门来磨他们性子的。