殷大当家搂住他的腰，让他靠前去看湖中自己的倒影：“你难道没有想过，前朝北昭国圣武帝荒淫，这宫中嫔妃大约三千六百多人，更兼宫人无数，而国破之后，她们去了哪里？”
沈小王爷天性单纯，仍旧望着那湖，只见黑糊糊一片看不真切：“去了哪里？”
殷逐离瞅着他，阴森森地露齿一笑，幽幽地道：“都在这湖底，每逢月黑风高之夜，便附上池边行人，化作厉鬼——向人索命——”
她越说越阴森，沈庭蛟也不知是冷还是怕，当即就微微发抖：“殷……殷逐离？”
殷逐离靠前一步，黑暗中语声透着莫名的诡异幽怨：“湖里很冷，除了女人就是太监，连黄瓜都找不着一根……大家用了许多年手指，都很寂寞，你这样美貌的男子，东西又有分量，姐妹们一定喜欢……”
她极慢极僵硬地伸手，五指曲起成爪状向沈庭蛟迎面抓来，沈小王爷一身酒气都化作了冷汗，一张俊脸直吓得面无人色，眼看那爪子已伸至眼前，他惨叫一声：“有鬼啊！”然后掉头，慌不择路地跑了。
何先生觉得很奇怪，自曲大小姐的婚期定下来之后，他们家九爷本是动不动就喜欢在府中湖边发呆的，平日里下人劝都劝不住。自这次宫宴之后，他们家九爷却是见了那湖都绕道走，再不往跟前凑了。
他也曾多次旁敲侧击，殷大当家只伸伸懒腰，朗声笑道：“此乃闺房之趣，不足为外人道矣。”
倒是某日沈小王爷作恶梦，隔着房门只听他惨声喊：“你们都用了那么多年手指了，就将就用手指吗，若实在嫌小，腿骨也成啊……”
第12章 第十二章：印度辣椒
第十二章：印度辣椒
第十二章：
二月初八，王上沈庭遥册后。
彼时大荥疆土虽广，国力却虚弱，又加之长年征战，正是百废待兴时。但这场册后之礼仍是空前绝后的盛大，显见得这位王上是给足了曲大将军面子。
殷大当家是个好热闹的主儿，更何况这场纳后仪的绫罗绢缎、金银玉器、茶点酒水也多是宫中内侍从富贵城采购的，她自是处处查看，万分仔细。
当日由福禄王沈庭蛟代兄亲迎，迎亲的队伍沿长安城大街而行，一路鼓乐喧天，且不提仪仗队如何排场，光是沿街抛洒的喜钱已足够民众津津乐道一段时日。
那一日殷大当家并未受邀入宫，她同郝大总管将宫中采买官所订制的一应食材亲自检验封箱。送进宫里的东西，又兼王上大婚之日，自是马虎不得。
完事后她需陪那鲁逛一逛长安，郝大总管提醒：“大当家，要不要去看看九爷？”
殷逐离已经行出蓬莱居，又转身命刘东掌柜安排一桌酒菜，在亥时初刻送往福禄王府，菜色不拘，但甭管菜里、饭里、酒里，越辣越好。
刘东掌柜很困惑：“大当家，九王爷不能吃辣吧？”
殷大当家埋头一笑。
那一日，大将军曲天棘成为国丈，天子又加封其为太师，其长子曲流觞升任云麾将军，次子曲怀觞任忠武将军。
曲氏一门，权倾朝野。
亥时二刻，福禄王果是被王上自宫中遣回，就着刘东送来的酒菜就欲喝个酩酊大醉，不料香辣鸡丁一入口，沈小王爷瞬间泪如泉涌。
何简先生见状倒是放了心——哭出来就好，省得郁积于心，更伤了身子。
沈小王爷却没想那么多，他左手在唇前拼命扇风，右手去拿酒，只喝了一口，他眼泪更是如潮般汹涌澎湃，然后迫于无奈，他又刨了口饭……
何先生在桌旁作陪，半晌见自家爷哭得哽气倒咽，他轻轻拍了拍他的肩：“九爷，大丈夫何患无妻，何况殷大当家着实不比……差。您又何必如此呢？”
沈小王爷泪雨滂沱，痛不欲生地跟他指了指桌上酒菜。他倒是点头：“我自晓得，九爷不必招呼何某。”他拿了银箸，抬手挟了一块熊掌豆腐，见沈庭蛟仍是泪流不止，语气也带了些黯然，“九爷，明天你若见着殷大当家，切不可如此。女人家若见你这般，少不得心中难受。”
他张嘴，吃了一筷子菜，然后呸地一声吐了一地，忙不迭倒了一杯酒，酒水下肚，何先生泪水夺眶而出，而后他也刨了一口饭……
沈庭遥派回去的内侍极恭敬地回禀：“王上，奴才特地令王府的奴才去看了，九王爷一回府就坐在桌前，对着满桌酒菜，和府里的先生抱头痛哭呢……”
原以为最为难熬的夜晚，沈小王爷却没能记住那段剖腹挖心般的疼痛。当事后想起，他发觉自己只记住了那个、据说从一个叫印度的国家传过来的……断魂椒。