这一天，一姓范名珉的文士出文集《驳策论》，从河工水利一直驳到农具推广，影射朝廷官员昏庸无作为，末尾更是将矛头直指沈庭蛟，结果没得商量——被举报了。沈庭蛟五指修长如玉，缓缓翻看该书末篇，群臣屏息凝气，俱都等着他悖然大怒。
翻了半晌，连殿中的范珉都等着焦躁了，他才缓缓伸伸腰懒，语声清亮如银：“站着干什么？范珉，将你写的这些，讲给工部的人听听吧。”
范珉写这东西，本就心中忐忑，如今听他一问，更是小心翼翼：“王上，您……不见怪？”
沈庭蛟将那册子又紧翻了几页，神然淡然：“见怪什么啊。”他冷哼，其声喃喃，“朕后宫那位比你过分多了。”
众臣窃笑之际，何简也趁机进言：“王上，依臣之见，令工部、户部先仔细研究这本《驳策论》，如其所言乃无稽之谈，再定其罪也不迟。”
沈庭蛟点头：“退朝之后，书房再议吧。”
嘉裕帝沈庭蛟惧内，大荥尽人皆知。
殷逐离在知道沈庭蛟连续吃了她一个多月的剩菜之后，她终于良心发现了——她决定多剩点儿菜，免得让沈庭蛟饿着。沈庭蛟也懒得跟她讲道理，他像许多初为人父的男子一样毫无节操地迁就着他的妻子。大凡重臣向他告状，他每每都叹息一声，然后回答八个字：“事已至此，随她去吧。”
再后来，大家就都习惯了……
十月下旬，暑气消退，殷逐离怀孕六个月，腹部高高隆起，行动不便，睡眠也越来越不好。她不知道这种不安来自哪里，却总是惊疑这片刻浮华。沈庭蛟亦觉出她情绪不定，着辰贵人搬到昭华殿里，无事时可以同她聊天解闷。
这一天夜里，殷逐离一直到后半夜方朦胧入梦。突然那琉璃珠串成的帘子被撩起。
“逐离？醒来，醒来！”有人轻拍她的脸，那语声很轻很轻，可是殷逐离听过一次便不会相忘。她骤然惊醒，叫了声师父，回应她的只有一室的沉默。
更漏不过四更，殷逐离一身冷汗，尔后觉出异常——往常这时候，宫女早应该进来了。她虽有孕在身，反应却一如既往地灵敏，她掐了几颗琉璃珠，扬手打灭了室内的烛火。
宫室陷入一片黑暗之中，她悄然翻身下了榻，黑暗中衣袂摩娑的声音隐约可辨。仿佛十多年前那夜重现，她缩在妆台下，一群黑衣人闯进来，而她的记忆中，只剩下那个女人临别时最后一瞥。
她心中倏然一痛，冷汗攥了一手。来人渐渐近了，殷逐离的优势是睡衣——那睡衣薄如蝉翼，行动时悄然无声，劣势是她手上没有任何兵器逃妾。她不敢出声，这时候求救只会暴露自己的方位。
来人的脚步声极轻，殷逐离心中叫苦，她躲在榻旁，手缓缓摸索，只摸到——一个夜壶。要说这个夜壶吧，它也是御用之物，纯金打造，算得上雕工精美的大师级作品，可是这夜半三更，面对来历不明的闯入者，她大着个肚子，手里只有一个夜壶……
好在殷逐离也是个豁达之人，她当时就觉得沈庭蛟还是有点好处——夜壶就夜壶吧，聊胜于无。
来人渐渐走近，殷逐离挪到榻边最容易伏击他的方位，四周一片静寂，连呼吸都听不真切。当一把刀横砍在榻上时，殷逐离右手扣住夜壶柄，估计着方向对着来人就是一记猛击。
她知道这下是拼命，所以下手没有留任何一点余地。因为估不准来人身高，那方位微有差错。好在夜壶够大，仍是直击对方右额。对方闷哼一声，钢刀横来，殷逐离躲避不及，只得以手顺着那刀风来势捏了过去。
她五指紧握了那刀锋，右手夜壶再出，这次估计得准，一壶砸在对方鼻梁上。对方受此一击，不由松了手里的刀，而殷逐离手上已是鲜血淋漓。血腥味在宫室中散开，殷逐离开始觉得不好——伤口的麻木极快地漫延。她心中暗惊，那边暗袭者已经笑开：“你发现了？刀上有毒，你没得救了。”
短短一句话，殷逐离已经听出了那人是谁——曲凌钰。殷逐离想了许多，却忘记了这个人仍然呆在栖凤宫里。是了，她曾为皇后，这宫中密道，沈庭遥肯定有告诉过她，是自己大意了。她挥刀断了长长一束头发，将之死死勒在受伤的胳膊上。可那毒确实太过剧烈，她左半身都开始麻木。
曲凌钰看不到她在做什么，她的笑在黑暗里并不颠狂，清冷却字字透着仇恨：“殷逐离，我已家破人亡，凭什么你就可以安然幸福？”
殷逐离觉得肺里能纳入的空气越来越少，呼吸渐渐受阻，她捡了那刀一步一步缓缓行出昭华殿，留给曲凌钰一句话：“我理解，这正是那一年，我的想法。”