于是顾同学只好粪发了。
为了不让皇帝失望，更为了不重蹈老耿同志的覆辙，他晚上要多看文责卷宗，分析揣摩，上班时提着精神听读书人掐架，一刻不敢懈怠，下班回府还得去他那冤家大哥那儿哭灵，就算挤不出眼泪，也得干嚎两声意思一下。这样子，不抑郁才怪了。
好在他是个极聪明的人，待他那死鬼大哥满七七前后，他已可在朝论时插两句嘴了，而且——按照姚阁老的话来说——插嘴的十分有水准。
几天前，朝堂上议起盐务话题。
这些年来盐务混乱，私盐成风，官盐收不上税，账目做的天衣无缝，上下一心，先帝曾派过几拨人去查，不是无功而返，就是把自己陷在那儿，最后坐着囚车回京复命。
当今皇帝想要整顿，百官照例争吵不休，大致意思都是不能折腾了，一闹起来牵丝拔藤的，天下又要不稳了。
顾廷烨听了足足一上午，逮了那个嚷嚷的最起劲的，一脸谦虚的问道‘先不论其它，只问这盐务到底要不要整’。
那官员涨了半天脸皮，又啰嗦了一大堆后果呀影响呀难处呀。
顾廷烨又问‘那你的意思就是别整顿？就让它烂着？’
不论那群嘴皮子怎么绕话，顾廷烨只问一句：于国于民，到底该不该整顿盐务。
盐税占国库收入五分之一，如今连五十分之一都没有，盐务糜烂至此，哪个官儿都不敢说不整顿，一时朝堂默然；见此情形，皇帝气势大振。
很好很好，既然大家都认为应该整顿盐务，那么接下来的问题，就是‘怎么整’，‘派谁整’，‘是徐徐图之还是快刀乱麻’的问题。
明兰非常赞赏，顾廷烨果然上道，还没学两天策论，就知道分离辩论法了，不过待到朝堂上讨论起整顿盐务的人选时明兰又不免惴惴：“你……想去么？”
顾廷烨挥袖端坐于太师椅上，含笑道：“我今早就与皇上说了，这种细致活我做不来。”
明兰拍拍胸膛，大大松了口气。
古代女人真难做，既不愿老公当海瑞，又怕老公变严嵩，最好还是谭伦那样的，忠义两全不说，故旧遍天下，还能高官厚禄的善终，最后福延子孙。
顾廷烨瞧她这样，笑着捏捏她的耳垂，温言道：“你别忧心。皇上此次是瞧准了的，年前的两淮兵乱刚过，各地卫所驻营换了好些人，都指挥使一级大多效忠皇命，皇上这才决意动手的。”
明兰抱着男人的胳膊，笑眯眯的像朵牵牛花，把脑袋挨着他浑厚的肩膀，低声道：“只要你平平安安的，什么荣华富贵我都不稀罕。”语气柔涩，身子温软。
顾廷烨只觉心头痒痒的，反手搂住明兰，目色发暗，嘴角含笑，一只手慢慢往腰下摸去。
明兰按住他愈往下的手，脸色发红：“正服着齐衰呢。”
没有一种避孕是百分百安全的，何况这会儿她正值危险期。
顾廷烨沉着脸，抱着明兰揉了半响，终于直身站起，大步往外走去，明兰见他脸色不好，追在后头小声问了句。
“去扯灯笼。”
第150回 他们若不走，我就不拆澄园的墙
照大周朝的礼法，嫡亲兄长过世后，弟弟们要服一年的齐衰不杖期，实为九个月，可顾廷煜不是一般的长兄，而是顾府宗子，袭侯爵位，曾位属家长级别，所以头三个月为重孝，禁房事，停宴饮，断乐享。
如花似玉的老婆当前，看得吃不得，摸得动不得，眼看着朱氏的肚皮一天天大起来，男人脸黑如锅底，更觉自己生来就和秦家八字不合。
某日东昌侯府来邀，请他们夫妇去品茶尝新梅，自遭到了断然拒绝。
太夫人红着眼眶寻明兰去说了一通。
“侯爷着实太难过了。”明兰如此解释，“积痛于心，难以遣怀，竟连白灯笼也见不得了，睹物思人……就怕想起了大哥会伤心。”
太夫人胸口一闷，想起最近的事，更是愤懑，险些又晕过去。
安抚完‘体弱’的婆母，明兰悠悠哉的回了澄园，却得了盛家报信：说长柏要外放了，约月底就走，请六姑爷和姑奶奶回府一叙。
明兰满腹疑虑，转头道：“我记得，要外放的是爹爹呀，怎么成大哥哥了。”
顾廷烨斜靠在窗边，手持一卷书，失笑道：“老泰山倒心明眼亮，也不独申时其这个老狐狸机灵。”
话说这位政坛不倒翁也是个人物，放哪儿都不得罪人，既会看皇帝的脸色，又能把握百官的暗潮，新皇帝使着颇觉手感不错。
但近来的官场越发不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，不是得罪朝臣，就是得罪皇帝，未免晚节不保，临老栽阴沟，申时其从年初就开始上折子‘乞骸骨’。皇帝自然不同意，申时其索性装病不出，一装就是半年（期间躲过了两场空前激烈斗争的朝议），公开旷工。
皇帝拔河拔不过他，只好准奏。
照皇帝的预想，与其来一个不得心的首辅，不如叫这老滑头继续干着，待时候差不多了，顶上自己的心腹即可；皇帝信重的姚大人进内阁不久，资历尚浅，申时其这时候撂挑子，皇帝心中的人选还顶不上，能顶上的皇帝不放心。
老狐狸很上道，一获了准奏，立刻向皇帝推荐了个人选，波云诡谲的朝堂中，皇帝一眼就瞄见了半瞌睡状态中的卢老大人——得了，就你吧。
“这老家伙……”顾廷烨提起他，就免不了咬牙切齿。
其实卢老大人比申时其还老，人家就淡然多了，该说说，该做做，只要皇帝不讨厌他，他就为国贡献到棺材。
临走前，申时其把最看好的一个侄子和一个孙女婿都外放到安全的地方上，朝中有他外甥和门生看顾，精神抖擞的办完了这些事情，他才一副鞠躬尽瘁的劳心模样，登上回乡马车。
大约是盛紘从卢老大人那里听说了什么，或是自己看出了些什么，觉着与其叫刚入政坛的儿子被牵扯着趟进浑水，不如先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程。
顾廷烨十分赞成。以他官位显赫，圣眷隆厚，且武将不大涉朝议（他还是以武为主），都尚有人下绊子，何况盛长柏。
待夫妻俩去了盛府，才知道盛紘有事托顾廷烨。
“泽县山高路远，地处偏僻，我倒不怕你大哥吃苦，年轻人吃些苦是好的；就怕这一路草莱荒僻，官道尚不太平……”
顾廷烨立刻明白：“岳父顾虑的有理，我这就给舅兄寻几位得力的护院，定能保得安稳。”他顿了顿，心里转了一圈，又道，“陈州府离泽县近，我恰有几个旧识，回头我去几封信请他们也关照一二，莫叫蟊贼扰了舅兄。”
盛紘松了一口气，欣慰道：“府中家丁的那点儿能耐，我一向信不过，你但凡开口，只要本事好性子忠厚，盛家断不会亏待了他们，若能缘分长久，生老病死一概有说法。”
顾廷烨点头道：“如此甚好。”
“有劳妹夫。”长柏拱手而鞠。
内里屋中，王氏正哭的跟个泪人一般，扯着明兰的袖子不断哭诉：“你说你爹到底安着什么心，如今咱家又不是没本事，就算要外放，也寻个好地方，都说穷山恶水出刁民，那地方……我只怕，我只怕……”
上首坐的盛老太太脸色发沉，很是不悦，一句话都不想说的样子。
明兰抚着被掐疼的手腕，不断安慰：“太太且宽心些，爹爹素来明达，他自是为着哥哥好，才出此下策的。”
“什么为他好？我看他是老糊涂了！”王氏哭的肝肠寸断，“你大哥哥自小是金玉堆里大的，哪里吃过苦头，这可怎么好哟！”
明兰头痛之极，劝了半天，王氏依旧哭个不停，还越哭越大声。
盛老太太终于忍耐不住，一拍案几，呵斥道：“你有完没完！外头还坐着姑爷，你不要脸了？！我看你是老毛病又犯了，外头是男人的事，你少过问，免得又生事端！”