春日薄(13)

她的眼神如同宋慈幼年在市集偶遇的羊羔般温顺，宋慈不由得想起那个与她年龄相仿的学生。

若是秀秀在，定然会反抗到底，不会这般懦弱地赴死。

若是秀秀在，发现自己袖手旁观，会不会对她很失望……

宋慈心口钝钝得痛，她抓紧宋念的胳膊，咬牙：“好好活着。”

她把人护到身后，问讨债的主事人：“宋求松欠你们多少钱？”

主事的认出她是镜明学堂的教书先生，对她态度还算客气：“房契抵押三万，仍欠十万。东家限期五日内把债结清，否则，别怪我们兄弟几个不客气了。”

十万？宋慈蹙眉：“五日后，我们一定把欠款还清。你们走吧。”

主事的稍作迟疑，终是罢了手：“行，我婆娘说，您是读书人，讲信誉。五日后，我们再上门结账。”

劝走这帮人，又把一家大小带回去，宋慈拴紧门，将众人非议挡在外边，便头也不回地往主厅走去。

身后，她那不成器的爹，着急地喊：“五日之内，怎么凑够十万！”

聘金，二十万，随礼若干。

主厅的茶换了几盏，媒婆带来的礼品单子还未念完。

准新娘坐在旁边，漠然以对。

昌隆布庄的独子，体弱多病。父母爱子心切，四处求神拜佛。几年前，得一位高僧指点，此子必须娶一名与自己的生辰八字相同的女子冲喜，方可消除祟气。

宋慈，就是那个人。

男方数次上门提亲，宋求松有意促成这门婚事，均被她严词拒绝，如今却是不得不为五斗米折腰了。

“聘金二十万，我们什么时候可以拿到手。”明天就是最后的期限，宋慈打断媒婆的介绍。

媒婆眯眼，将她上下打量一番：“宋姑娘，你家欠钱的事早就传开了。男方知道你娘家有难，特意让我今天带婚契过来，剩下的债由夫家还。你签字画押，即可。”

她招手，唤带来的人呈上婚契、笔墨与红泥。

“宋姑娘，你命好，夫家都是厚道人，沈少爷是几代单传的独苗，若你能生个一儿半女，这昌隆布庄，以后不还是你说了算？”

宋慈提笔写下自己姓名。

耳畔声音来来往往，恍惚中响起读师范时，老师同她们说的话：婚契即女子的卖身契，婚姻是一桩不平等的交易。

她的许多同窗，也是旧社会婚姻的受害者，很多人逃婚，勤工俭学，现在她却违背一贯的原则，走入吃人的坟墓。

“好了。”宋慈抬起大拇指。

眼前，鲜红的指纹印，似渗出纸张的血迹。

债还清了，不久，婚期也定下了。这书，宋慈便不教了。

她无颜面对自己的学生。一边教学生“民主”、“自由” 一边戴上旧社会的镣铐，她为自己不耻。

只是偶尔午夜梦回，想起远在广州的沈裴秀，那团惆怅，如渐浓的秋色，悄无声息地袭来。

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若是秀秀在，便好了。

第14章 拾·秋露微

秀秀病了。

一天到晚枕在床上，没日没夜地发高烧。医馆大夫看了好几回，总不见好。

大人们吓坏了，带她去城里看西医。再回来，人便瘦了好几斤。

“裴秀不上学了吗？”谭琮明拜访沈府，只为这一件事。

“不上了。”沈裴秀答。

裴云织瞧小女儿几眼，叹息：“谭先生，随她去吧。”

旁边的沈裴秀魂不守舍，哀哀地想：宋慈不在，她在家读书也是一样。

不一样的。

没有人偷偷捎来政府的“禁书”，清冷如霜的嗓，念出烈焰般的句子，恍若要藉此焚烧这枯败的旧社会，换得新生。有时候读到煽情处，便振臂高呼，浑不似寻常模样。

沈裴秀一边想着昔日，一边翻动手中的书卷。纸面上还留着宋慈的批注，以及她歪七扭八的笔记。

那时她常往校舍跑，宋慈也不嫌烦。许是寂寞，抑或投缘，两个人谈家国，亦聊风月。她有不懂的，宋慈总耐心教。

现在没人教她了。

“啪嗒”几声，眼泪滚滚滴下。沈裴秀慌神，连忙抬起袖子拭，越擦越多。纸上的字都花了，似乎在嘲弄她可怜。

连从广州带回的礼物，都要托宋念转交。那一藤箱的信，沈裴秀再不敢送出手。

宋慈不肯理她。

长宁不大，十天半个月，她们总有偶尔碰上的时候。

若是远远瞧见，其中一方就主动避开。若是面对面见，沈裴秀嗫嚅半天，不知道该称呼什么。宋慈端着神色，当她陌路人般，寒暄都省得。

沈裴秀不是没有怨过她狠心。宋慈要成亲，成便是，却将师生情谊一并抛开，不愿再和她有瓜葛，这是为何？