元玉摸了摸炉子的温度，转头煮了茶：“奴婢就是气不过！”叫他们主子等半天，来了还这个态度！
“为这点小事气，往后还不气死？”
徐皎然接过她递上来的热茶，浅浅呷了一口，清香扑鼻。这茶是张大海才种出来的第一批，只得了四十几斤。明年才大规模种植，这点数量便未曾出售，留着两家先自个儿尝个鲜。
“可是，可是他……”他不过一个太守而已，胆敢在她主子跟前拿腔拿调？！这话元玉说不出口，神情却极其不忿，“尊卑不分！”
“元玉！”
徐皎然脸上笑意收了，严厉地一眼扫过去。
元玉顿时低下头，想到主子的处境，悻悻地闭嘴了。
今年府上少了赵老爹，似乎年味儿都被带走了。徐皎然跟赵瑾玉两个守着偌大的宅院，平时不觉得，除夕这夜是当真冷清。
徐皎然看赵瑾玉孤单单的，长叹了一口气。
走过去，将灯影下神色落寞的小姑娘搂在怀里，难得温柔地拍了拍他后背。根本没注意到怀里人身子僵硬如铁，从元玉手中接过一个厚厚的红封，塞到了他怀里：“不必害怕，往后我自会护你一生安康。”
赵瑾玉鼻尖充斥着若兰似梅的幽香，一动不敢动。
就感觉耳垂被温暖的气息吹拂着，一股子酥麻扰得他头皮发麻：“哦……像我爹那样？”
“嗯。”
“如果我犯了错呢？”
“只要不是太过，我会原谅你。”
“这样啊……”赵瑾玉的身体渐渐软下来，浓密的眼睫阴翳似乎照不进光，他的华丽声调尾音长出了钩子在钩人心尖儿，“姐姐真好！”
徐皎然闻言，轻轻笑了：“嗯。”
除夕过后，方府办了一场赏梅宴，递了请帖来徐府。
方家在郊外有一幢别院，因方太守为人风雅，素来爱梅，这别院里头特意命人种植了大片的红梅。寒冬腊月的寒梅傲雪盛开，香飘十里。每年大雪过后，他都会办一场赏梅宴。
近年雪来得迟，却又赶得巧。
正巧府上有贵客来，他推迟了一个月这赏梅宴，让贵客也一并热闹热闹。
徐皎然看到请柬，便命人回了话。
届时，定如期赴约。
第22章
方家四公子
赏梅宴定在正月二十这日，不早不晚，正月的几个小年刚过去又没到忙的时候，是一年中难得忙里偷闲的好时光。
方家别院这日，尤为热闹。
徐皎然一行人到的时候，门口正停着四五辆别府的马车，横七竖八地堵在路中间。马车上下来的都是衣着光鲜的人，大多是闵州的富贵人家。方府的官家立在台阶上正一个一个核对，再引人进去。
时辰尚早，徐皎然不意多等一会儿。
等到人都被请了进去，前院十分安静，似乎人都集中在后院。徐皎然没作他想，随带路的小厮径自前往后院梅林而去。
方孟韦是个雅人，方府别院搭理得实在雅致。
从角门进入，入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。拾阶而下，凉亭水榭，一山一水，装点的恰到好处。穿过抱夏，又见青石板铺设的小路洒扫得一尘不染，两边怪石镶左，前方便是一片梅林。
地面被白雪银装素裹，更衬得梅花鲜红似火。
梅林里嬉笑声远远传来，已有不少人先一步赏梅。引路的下人将她送至梅林入口便行了一礼退下：“我家爷已在林中设席，请贵客自行前往。”
徐皎然点了点头，抬腿继续往里走。
梅林正中心处列了二十四张席位，厚实的毛毡扑在雪地里，摆上矮矮的案几。每个案几上个设了小炉煮具，糕点。席位差不多已坐满，只剩下一两个空的，搁置在末尾。方孟韦未到，都是年虽不大的少年姑娘。
她仆一出现，二十几双眼睛就转了过来。
徐皎然眉头渐渐皱起来，显然没料到这个情况。赏梅宴的帖子是以方府的名义送至徐府的，且方府每年都会置办一次，她自然理所应当地理解为方孟韦相邀。可此情此景，明明是一群少年人的聚会。
为首的自然是方家的公子，然他正簇拥着一个英朗的玉冠青年。
此时这青年的两只眼睛就如同一张挣不脱的网，死死锁住了立在红梅下一脸错愕的女人。方俊杰心中忍不住酸意翻涌，但一想这是本家嫡四公子看中的人，哪轮得到他心有不甘。便就将那点子不服给压下去。
“徐姑娘到了？”方俊杰朗声一笑，命人赶紧热炉子煮茶，指着方信尤左右边的席位便邀她坐下，“快些过来，赏梅才将将开始。”
自女皇登基之后，大周对女子的束缚便放松了许多。虽做不到男女等同，但女子若正经出门会友，也不拘泥于男女不同席。