蒋小福(74)

几位戏子已经走了，只余下一个唱曲的，身边挨着个老斗，不断灌酒揩油，他应接不暇，将一支小曲唱得荒腔走板，听不出调。另一角，几位老斗酒足饭饱，豁起了拳，大声小声个没完。王小卿也告辞离去了，佛荪像尊菩萨供在椅子上，岿然不动，两根手指间夹着一只小小的酒盏拨弄把玩，目光却斜斜地总往蒋小福这里飘。

蒋小福当没看见。

在这各自为政的热闹里，董老爷的一颗脑袋凑了过来：“蒋老板，改明儿我去你那里摆一桌，怎么样啊？”

蒋小福知道这是跑不了的，点点头：“好。”

董老爷话还没完：“蒋老板，我跟你说句掏心窝子的话啊——”他伸手揽住蒋小福的肩。蒋小福强忍住没有动，余光就见佛荪瞥着自己，又像是在笑。蒋小福觉着奇了怪了，这人怎么老冲自己乐？

董老爷酝酿半晌，终于掏出了心窝子：“四喜这个班子，现在不好过啦，现在是徽班的天下，你瞧瞧你那师弟，不是红得很吗？你蒋老板，该为自个儿考虑考虑。”

“您说得有理。”他含笑凝视着董老爷：“可您不能趁机占我的便宜呀。”

董老爷一愣，见他粉面含怒，黛眉生愁，心里就是一动：“我哪能占你蒋老板的便宜啊，这话怎么说的？”

“您找我师傅说的话，我都知道了。没源头没情分的，就要让人出师跟着你，这不是占我的便宜吗？我们堂子里的人，虽然不是贵人，也知情讲理，您倒是说说，可当真捧过我没有？没情没份的，怎么就让人去给你做随从？”

董老爷听这个话，似乎有商量的余地，就一扬下巴：“那好办啊！你发话，要怎么捧，我就怎么捧，行不行？”

蒋小福先是噗嗤一笑，随后扭过头去：“这还用问我吗，我是个过时的人，哪有说话的分量。”

董老爷见他时而嗔时而怨，早已不知怎样才好，恨不能什么都答应，当即拍着胸脯保证：“哎！蒋老板你只管吩咐，就等着瞧我的吧！”

在这之后，董老爷无论如何也回忆不起来，自己是怎么捧上了蒋小福。

总之不到一个月，梨园行就传遍了，都知道蒋小福有了新靠山，乃是商场官场都认识路的董老爷。

何以见得呢？

且不说董老爷开始频频叫蒋老板的条子，堂会也总有蒋老板压轴，就说两人一同出现时，董老爷往日那种觊觎垂涎的馋相，的确是不见了。

为何不见？当然是因为不需要了。

虽然董老爷不大在春景堂露面，但或许是爱惜名声的缘故，毕竟董老爷与官场中人走得那么近，或许摇身一变，买个官当当，也不一定。

这些话，周麻子如数讲给蒋小福听。

蒋小福在他面前来来回回，忙着试衣服。有日常穿的，也有戏服，还有头钗首饰，分别来自不同的铺子，记的都是董老爷的账。周麻子放眼望去，就见满屋珠光宝翠，再加一个蒋小福晃来晃去，让人眼花缭乱。

“管他呢！”

蒋小福挑挑拣拣，针脚不密的、料子不新的、配色不雅的，还有不够通透的翡翠钗子，都扔到一边儿去。

自从应酬了董老爷，他虽说得了些实惠，可明里暗里，也吃了不少亏，亲个嘴摸两把都算好的，那董老爷总是贼心不死地要把他往床上带，他每回都得变着花样敷衍。

由于心气不顺，在花钱上，他可谓是拿出了打劫的架势，不求买好，只求泄愤。

“挑出来这几件儿留下，别的都送回去，让他们另送好的来，别糊弄我不懂行。”

周麻子答应了，又见他重新穿戴起来：“这又要干什么去哇？”

“找小卿。”

周麻子对小卿是有意见的。当初他提议蒋小福培养小卿，没想到这孩子的确是出息，可出息之后，竟然跑去徽班，算是个叛徒。再者，常来的严二爷，算是个讨喜的好客人，也被他牵了去。周麻子总觉得对不住蒋小福，因此格外怪罪小卿。

“人家都出去自立家门了，还这么常来常往啊。”

蒋小福头也不回：“那你别去。”

他一个人出了门。

王小卿暂住在韩家潭，等严云生替他找着合适的地方再买下来，故而现在的住所只是个临时的寓处。前面一个小院儿，后面三间正屋，东西各带一个厢房，从外面看只能算是齐整，进了屋才算是别有洞天。里面不似花天禄的地方繁华，也不似蒋小福的地方古韵，竹帘丝锦，水墨卷轴，布置得很清雅。

蒋小福一问之下，才知道这都是严云生的主意，梨园行近日时兴的有两样，一是童伶，二是清韵。自魏三以来的艳丽曲风，似乎终于让人觉得腻了。屋内的器具古玩，严云生从家底里掏出几样，小卿的客人们添置赠送一些，也都很不俗。