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山河英雄志(422)

刑坤民见徐汝愚三人都说继续渡江,便不再坚持己见,乘船到前阵,以免在攻打临江县城时出了什么纰漏。临江县只有五百驻兵,江堤烽哨已让先行潜过江去的游哨除去,站在临江城头的祝族兵卒望见成千上万五校军将勇从江堤上向这边涌下来,就是漫过江堤的浑浊的洪水,向临江城卷袭过来,一时间心胆俱裂。

北门守军手忙脚乱的要将城门闭合,却让从城内冲上来的数十名汉子杀散。城楼上的守军胡乱向下射箭,临江县尉领着援军过来,城外的大军也赶到城下。县尉做势抵挡了一阵,便向城中退去,汇合县宰从南门逃出城去。

五校军进入临江城不久,散在临江城西的斥候就发现兰陵方向过来的大军的行踪,发现祝连枝亦在阵列之中,似乎尚未发现临江这边的变故。

尉潦向屠文雍笑道:“司闻曹的探马果真了得,祝连枝在吴州、兰陵之间走了一个来回,却是让五校军的游骑先发现。”

屠文雍老脸一红,祝连枝出入吴州城,而江宁事先没有得到消息,确是司闻曹的过失,侧脸瞥了徐汝愚一眼,摒息不敢言语。

徐汝愚倒未出言责备,望了尉潦一眼,制止他继续说下去,说道:“我们能悄无声息的从广陵调一万精兵至江阳,祝连枝从吴州或是兰陵调一万精兵出城瞒过江宁的眼线也非难事,当务之急乃是要试控出祝连枝的心思。”

尉潦挠挠脑袋,说道:“也是,祝族只需盯我江宁一家,司闻曹却要盯着天下所有的势力,也难怪老屠偶尔出点纰漏。”

屠文雍哭笑不得,索性别过头去不理睬他。

徐汝愚下令大军出城迎击,见祝连枝折向往南,踞土堡摆下滞碍而密集的防守阵形,与众人说道:“此次却与祝连枝狭路相逢了,看来他也吃惊不小。”又见祝连枝以土堡为阵心旋转门将滞碍而密集的扇形鱼丽阵变换成攻守兼备的混合阵形,与众人说道:“此战应如何打?”

魏禺冷哼一声,说道:“祝连枝初时惊惶失措,现在又生贪心,不予以教训,只当江宁无人。”说到这里却闭口不言如何去打此战。祝连枝仓促变换阵形,将自己的心思暴露无疑,看他这般部署,多半是想从各处调动军队过来合围渡江的五校军。

五校军统领乃是刑坤民,徐汝愚问策,多半是希望刑坤民来指挥此役,魏禺将祝连枝的心思点明,便不多言,刑坤民听了暗暗中感激。

刑坤民说道:“骑营战马尚藏在漕船之中,祝连枝应不知骑营的存在。祝连枝若想在野战中围歼我渡江大军,至少要有两万五千人至三万人才有相当的信心。祝族大军驻在泽江、吴州、湖州、兰陵四城,兰陵驻军最多,但是正当江宁锋芒,能出的援军应与其他三城相若。大军向南,吸引祝族主力,骑营迂回潜行出去,将从各路合围过来的祝族军队逐一击破。可否?”

屠文雍说道:“祝连枝视野颇窄,尚不知容雁门暗中从荆北抽调兵力一事,能否籍此发动大规模的会战。”

蜀地的消息极难传回来,虽然知道容雁门暗中调动各处军队往江水上游开拔,却无法确知容雁门是否已经攻克渝州城。渝州城是容雁门进入成渝的门户,渝州受阻,南平的大军将无法送入蜀地。如果越郡这边的动静太大,而南平大军又被阻成渝州之外,或许会迫使容雁门做其他考虑?

徐汝愚摇了摇头,说道:“无法确知容雁门攻陷渝州的消息,越郡动作不宜太大。”

魏禺说道:“虽然有形成大会战的条件,但是在兰陵、湖州、吴州诸城尚在祝族掌握之中的情形下,无法打成歼灭战,祝连枝又是谨慎之人,稍见形势不对,极可能缩入附近的城池之中,最终还是要逐一攻克祝族所辖的城池,实不宜操之过急。”

屠文雍心想:渡江的目的在于震慑越郡世家,虽有战机,大人或许仍然不愿意打歼灭战。

尉潦见徐汝愚同意骑营迂回进击祝连枝从各处调来的合围,一脸兴奋,掉转马头,便要回临江城里准备,却让魏禺一把拦下来。

尉潦不解其意,说道:“魏厨子,你拦我做什么?”

魏禺说道:“刑将军是主将,他未发令,你急着回城做甚?”

尉潦睁目望向刑坤民,说道:“刑将军,尉潦向你请令了。”

徐汝愚回过头望来,说道:“你随在我身边观战,入夜让介海领兵出去。”

尉潦的大旄竖在青凤旗之侧,尉潦身量健硕,髭须连腮,容貌间颇有豪气,无人能假充伪立旗下,尉潦若走,祝连枝定会起疑心。

刑坤民见尉潦一脸怨气,肚里好笑,却不想当面惹他,说道:“尉将军若不觉屈尊,坤民请尉将军代领前军去击祝连枝。”

尉潦有战可打,倒不觉屈尊,下马去领前军,对土堡正面敌军发动攻击。

徐汝愚等人尚不知晓,渝州失陷的消息便是这一日午时传回江宁。随即司马衙就召集守留江宁的所有高级将领与长史府签事以上的职官以及数名参议商议有无必要遣出武卫军配合江阳渡江部队的作战。与此同时,数名飞骑从江宁城里驰出,潜入祝族辖地搜寻渡江兵马的行踪,确保在最短的时间内将这道军情传到徐汝愚手中,并遣飞骑将军情传至清江行辕行营院、南闽行辕行营院、白石行营,报知即墨明昔、梁宝、张续三人。

容雁门攻克渝州城,除非南平本土受到外敌的攻击,否则无法拧转容雁门征服蜀地的决心。虽然尚无渝州失陷的详情传回江宁,但是在如此短的时间内就攻陷渝州,容雁门多半又是使用奇兵。容雁门虽陷渝州,但离击垮巫家尚远,巫家还拥有蜀南十二邑近十万精兵,此外坐拥西蜀十三邑的骆家也不会坐以待毙,必会与巫家联手共抗南平。

南平与荆襄霍家在豫章会战之后,南平调集兵力压在荆州至夷陵一线,却与霍家之间再无大规模的会战。霍家面对南平的优势兵力,只得将有限的兵力收缩到襄阳一带防御。留在荆北的四万霍家军队如果要回襄阳,不仅要横渡江水,还要经过南平重兵防守的蕲春,无奈之下,只有留在荆北与南平的豫章驻军纠缠。

容雁门乃南平左路督帅,麾下精兵逾三十万,也是南平旧朝的主要战力,布在从荆郡北部到江关的江水沿岸,主要集结地有荆郡豫章、荆襄蕲春、荆襄荆州、荆襄夷陵、南平临湘等。豫章驻军刺窥荆郡北部以及越郡,蕲春驻军刺窥永宁,夷陵、荆州驻军刺窥襄阳,临湘驻军则守南平北境。

豫章至蕲春一线乃是南平的东线,公良友琴与许伯当赴南平之前,南平在东线集结近八万精锐兵力。荆州至夷陵一线乃是南平的北线,南平集结了超过十五万的精锐战力,江关承受所有来自成渝方向的压力,驻军却只有五千余人。然而从年初以来,南平在东线、北线的部署悄无声息发生变化。公良友琴与许伯当将五万残兵带到东线,容雁门便持续的从东线调动兵到补到已经相当恐怖的北线,从抵御三苗与南宁越家的南线抽调兵力加强临湘的防守,自己麾下的临湘驻兵也调到北线,如今在北线集结了超过二十五的精锐战力。江关驻军虽少,实际上却是北线的延伸点;北线重镇夷陵沿江水上溯二百余里就能抵达江关。容雁门在发动对霍家的攻势之时,将夷陵作为物资粮草集结地,便是为今日大举挥兵进入成渝做准备。

几乎可以肯定,只要容雁门能攻陷渝州,南平在北线集结的兵力将源源不断沿着夷陵、江关、渝州一线送入蜀地。而南平东线将由于兵力不足而不得不向后收缩,至少在征服成渝之前,容雁门无力干涉越郡的形势。徐汝愚早在取得南闽会战胜利之后,就一直在等待这样的时机。

偏偏这个时候,徐汝愚亲自率领精兵去震慑越郡世家,让江宁众人哭笑不得,张仲道嚷道:“让青凤骑将汝愚、魏禺护送回江宁,让刑坤民一人领军在祝族境内扰袭便可。”

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