除去不能推却的应酬，陈子方喜欢居在城东的庭院中练气，只是逢年关佳节领着妻儿返回宛陵，拜见陈昂。
陈昂每次都会将修习心得抄录一分给他，让他带回雍扬研习。
陈子方知道陈昂的用意，甘愿被江梅二人架空，一心研习丹息术，两年却也大有进展。
陈子方见到徐汝愚约帖时，不由怔在那里。前一段时间传言徐汝愚将至雍扬，沸沸扬扬却不见他的踪迹，现在都传言他去了南闽，他却来雍扬了。陈子方想起当年倔强的孩童，微微一笑，心想：若非拘于族律，倒要助他一力，不过现在我已经被架空了，也无力阻止他了。让家将牵过快马，奔江府而去。
临街的居户将洗面水泼在黄士夯实的路面上留下一片片的湿迹，陈子方策马驰过压过尘的长街，转入碧晴巷，看见一名汉子正走出江府，见他的袖管上绣着沈府的标记，心中不免惊奇：沈德潜断无可能在我之前得知徐汝愚的行踪。
江府的门房迎出来，手中还拿着沈德潜的拜帖。陈子方瞥了一眼，抬头写得正是“徐公汝愚”。心想：沈德潜又是从何得知汝愚来雍扬了呢？怀着疑问与门房一同向内院走去。
张仲道尚未离开江府，见陈子方进来，说道：“汝愚昨天向晚来到城中，消息还未传开呢。”看见门房手中的拜帖，一把夺过来，扫过一眼，笑道：“沈德潜倒是知趣，来，来，我领你去见汝愚与幼黎。”
陈子方不知他说沈德潜知趣是何意，给他扯着走进院中。
徐汝愚听到声音，携着幼黎的手走出门来，说道：“子方兄，这是拙荆幼黎。”
陈子方与徐汝愚算得上同门之谊，幼黎敛身行礼，陈子方也坦然受之。
陈子方说道：“若是为漱玉婚礼而来，还望汝愚折道而返。”
徐汝愚笑道：“莫非陈族会有人对我不利？”
“阀上虽然放下族中事务，威望却是如故，陈族暂无人有胆对你不利。阀上前些天给我的信中，吩咐我若在雍扬遇得着你，劝你此时不要去宛陵，日后得暇，他会与师娘去看新妇的。”
徐汝愚暗感惭愧，与幼黎成婚将近两年，也未得有暇去看望干爹干娘。幼黎见自己尚被称作新妇，嫣然笑道：“哪有新妇坐候的道理，汝愚去不成宛陵，我代之前去观礼。”
张仲道在旁说道：“雍扬前去观礼的人员已定下，由云爷子牵头，雨诺替凌天过去，梅映雪代表梅家，其他均不会离开雍扬。”
陈子方想了想，说道：“如此安排甚好，只是幼黎途中的安危甚为重要，还由从后备营抽人吧。”
张仲道嘿嘿一笑，说道：“出了雍扬，毗陵有方肃接应，应没有大碍，只是没有两百护卫随从，真是扫了我们雍扬的威风，后备营一定要抽出人手来。”
方肃出任毗陵府都尉，途经毗陵境内，安全自然有保障，但是方肃与陈预政见多有不合，他若是被滞留在宛陵述职，返程就难有保障，为了防止六日时间的往返遭遇不利，众人坚决让前去雍扬观礼的人带上足够的护卫。梅族让梅映雪前去观礼，也是考虑到护卫幼黎、雨诺的安全。
江凌天得讯从后院走来，与陈子方打过招呼，说道：“沈德潜送拜帖来了？”
张仲道将拜帖递给汝愚，说道：“沈德潜如此肯定汝愚就在雍扬，想来与他媾和的乃是长河帮了。”
“他晓得此事瞒不过去，便反客为主，让我们无法指责他与长河帮勾结。”
陈子方见张仲道与江凌天谈及雍扬机密，便要告退，张仲道一把拦住他，说道：“何时说过要瞒你？”
陈子方说道：“我与汝愚自然无隙。”语气一缓，说道，“还是不参闻的好，免得陈预他日问起来，让我作难。”
张仲道颓然将陈子方放开，让他离开。
徐汝愚叹了一口气，默然半晌，说道：“子方也有子方的难处，只是他有为之年如此闲置，确实委屈他了。”
张仲道在宛陵相得之人甚少，难得陈子方投他的脾气，却无缘共事，不由恨恨不平，怒睁着双目望着陈子方离开的方向。
江凌天却没有他二人的烦恼，捏着手中拜帖，说道：“沈德潜果真了得，汝愚可看出他这一手的底细？”
徐汝愚摇摇头，说道：“三年前，雍扬各家都陷入许伯当与公良友琴的套中，惟独沈家能够独善其身，可见沈德潜洞察如明，只是他优柔寡断，坐失许多沈族崛起的良机也是不争的事实。”
江幼黎在旁问道：“沈德潜善谋，我来雍扬之前也多听人提及；只是他能清晨就送来拜帖，又怎么说明他寡断呢？”
徐汝愚笑道：“正是他心中不决，才要与我会面，好助他下决断。仲道，你回营里，替我去沈府回掉拜见，说我与萧别离相拼一击，丹息有所浮动，正闭关化解。”
“他好大的面子。”张仲道说道，“你如此不是更让他犹豫不决。”
徐汝愚说道：“他犹豫越久，做出的决断就越不会轻易反覆，还让他多犹豫一些时间的好。”张仲道见逃不开这个差事，闷声离开。江凌天笑道：“你让他去做口头信差，他怎会没有怨言？”
徐汝愚笑道：“若非仲道或者你前往，怎能显示我对他许家的重视？”
江凌天笑道：“我若前往，沈德潜还犹豫不决，我当视之为沈德潜对我的蔑视。”
徐汝愚笑而不答，默认江凌天的说法。江凌天继续说道：“沈家自己设了一个圈套钻进去，梅铁蕊还在为如何胁迫沈家头疼，看来这消息不能太早告诉他。”
正说着，却见梅铁蕊大步流星的走进来，边走边说：“凌晨君啸云等人从北门入城，进了沈府，至今没有出来，哈哈，沈德潜自设牢笼了。”却见徐汝愚、江凌天一脸平静的望着他，诧然问道：“你们已知道这个消息了。”
江凌天将沈德潜的拜帖递给他，笑着不语，看他惊诧的神情。
沈德潜将张仲道送去府门，站在那里。门房还以为家主对这人格外礼遇，过了片刻，见家主还愣站在那里，而张仲道的身影早就转过街角，才知道家主走神了。
府门前扫尘的声音将沈德潜惊醒。徐汝愚拒而不见，却让徐系重要人物张仲道亲自来解释。
沈翼站在一角，看沈德潜迈进府门，问道：“张仲道这厮说什么？”张仲道的修为不容他在旁窥听，沈翼虽然满腹疑虑，却要等到他离去，才走到前院来。按制，沈翼此时应在北城当值。
沈德潜苦笑道：“徐汝愚将我沈家当成了鸡肋。”
沈翼愤愤说道：“我沈家在北城驻有三千精锐，岂能由他予夺取舍？”
沈德潜暗叹，此时坐拥精兵却举旗不定，难免让徐汝愚视为可保可弃的棋子，却非沈翼所想的那般漠视沈族精兵的存在，抬头望向沈翼，问道：“翼儿，你与为父说，你是好富贵，还是好功名？”
沈翼不知父亲何来突如此问，懵然半晌也未想到他的用意，更不知如何去回答他的话，低声问道：“富贵与功名有何区别？”
“人生如白驹过隙，所以好富贵者，不过厚积金钱娱乐，使子孙无贫乏耳。”君啸云从后院走出，朗声说道，“求功名者，不过知人之虚妄，欲功名在后世彰显。”
沈德潜见君啸云走出来，想来张仲道造访之事瞒不过他，说道：“君兄知道我心中决断，还要见徐汝愚否？”
君啸云跨进一步，微仰着头说道：“我等在江水上与他匆匆见一面，只是当时不知他就是名震天下的青凤将军，如今想来，才觉得他身上却有异于常人之处，如此人物，不得再见，不是人生遗憾吗？”
沈德潜见君啸云如此说，心中一宽，侧过头去看还是满脸迟疑的沈翼，叹了一口气，说道：“清江水营收编清江水寨的残余势力之后，水军实际上已过万人，战船也有三百余艘。只是抚州会战之后，徐汝愚将相当一部分水军充当运军，往来于清江与江津及雍扬之间。”稍稍一顿，说道：“张季道与陈漱玉的婚礼，其兄张仲道未必会列席，徐汝愚又怎会为此事为专门去宛陵呢？他此行的目的地就是雍扬。”