符贤说道：“荀阶走过来了，许当家、汝愚，我们过去吧，看他有什么说辞？”
十一家在商南势力的代表，外加许汝愚与荀阶，一共十三人站在庙子镇的中轴线上。徐汝汝愚见各人皆暗自戒备，却又都不敢过于明目张胆的提聚丹息，以免引起别人的敌视。十一家势力，汾郡河帮、汾郡济宁会馆、宿潜会自然属于荀氏一派，南平的两湖会也希望荀家占据商南牵制晋阳郡霍家，立场上也会倾向荀氏一派。除此之外的丹江漕帮、晋阳怀来会馆、符家堡、南阳会馆、秦州握瑜帮、马帮、幽冀础艮堂等势力虽说也是各怀异胎，但是反对荀家占据商南的立场是一致的。
许机听从徐汝愚之计，将荀家准备出兵占领商南的消息最先传给霍家与符家，让这两家在商南附近集结军队，避免荀阶领兵强行进入商南。直至今日才通知其余各家荀家欲进犯商南的消息，让荀家无法及时的从河帮、宿潜会那里得到消息。
丹江漕帮罗成最先开口说道：“前次相别，罗成已有二年多未曾向侯爷请安，大公子现在郧西城中，让罗成向侯爷代为请安。”
荀阶鼻腔发出一声冷哼，虎目直视徐汝愚，心中深悔未曾听从荀烛武不顾一切将他毁去的建议。
荀阶说道：“马帮与江北世家的共仇襄樊会勾结，叛离汾郡，我领兵在汾郡境内捉拿，诸位来此聚集，是何用意？”
许机站出来，拱手说道：“侯爷，我与你是有点私人过节，但是我想侯爷大人大量，这点过节早就揭过不提，不想侯爷竟然构陷我马帮与襄樊会勾结，还出动大同军镇二万精锐步卒、二千铁骑围剿我马帮，若不是各位当家的眼明心亮，不管哪一出，我马帮都承受不起。侯爷未必太看重我们马帮了。所幸有青凤将军及时警讯，不然我马帮真的就平白与襄樊会勾结了。”
荀阶一时语塞，眼光望向荀烛武，荀烛武早已将头撇向别处。
张旭阳说道：“襄樊会有万余会众盘踞伏牛山中已非一日两日，若无你马帮暗中接应，他们如何支撑得下去？”
徐汝愚笑问：“你张家借了南阳符家的宿松邑紧挨着伏牛山，若说勾结，应是你张家最有嫌疑。”
“襄樊会盘踞在老君山南坡谷地，怎么与我张家勾结？”
“哦，襄樊会就盘踞在这庙子镇后的老君山上，我是第一次听说，诸位当家以前可有耳闻。”
众人皆摇头，符贤八面玲珑，此时自然不遗余力助徐汝愚及马帮，说道：“伏牛山上有襄樊会众活动，我倒是有曾听闻过，具体在何处却未曾听说过，看来张家与襄樊会勾结的可能性更大。侯爷你们应先向张家问罪才是。”
张旭阳战场上凶猛，论及口舌功夫，却及不上在场的任何一人，现在被符贤倒打一耙，急道：“襄樊会在老君山上的消息是荀当家亲口与我说的……”
徐汝愚不待他说，厉声道：“我说你张家与荀家密谋构陷马帮，图谋商南，可有此事？”
荀烛武见张旭阳跳出来向荀阶献媚，心中已是不屑，现在见他给徐汝愚问得张口结舌，情知让他争辩下去，只会出更大的丑，抢言道：“烛武见过青凤将军，人都传闻青凤将军在雍扬城下将许伯当的军师阴维秀骂得吐血倒地，我原也不信，现在却是领教了。宿潜会是与我张家走得近些，这在商南已是众所周知的。你要说宿潜会与我荀家勾结，也无不可。襄樊会盘踞老君山，已是确凿无疑的，马帮利用伏牛山关隘通道给襄樊会补充给养一事，也是确凿无疑的。至于马帮与襄樊会勾结到何种程度，是否应当对之予以襄樊会一样的对待还需各位当家一齐商议，毕竟马帮犯的是江北各世家共同的大忌。”
徐汝愚见他巧舌轻轻一拨，便将锋芒又转到马帮身上，余光看见符贤跃跃欲试，莞尔一笑，说道：“符老爷子是商南地主，可曾发现马帮与襄樊会勾结？”
符贤说道：“我符家向来没有荀家耳目众多，消息不灵通，不知道也是当然的。”
荀烛武见他指责刚刚自己所说不过一家之言，心中奇怪：此时荀家退兵已成定局，符家为何还不遗余力的助徐汝愚。邵海棠、许景澄助徐汝愚刺杀伊周武之事天下皆知，徐汝愚偏助马帮已然证实马帮与襄樊会关联甚密，莫非符家与徐汝愚背后有什么交易？
两湖帮的熬裘山说道：“马帮近来常常夜间运用货物，在伏牛山中总要担搁一段时间，确有可疑之处。”
晋阳郡现在主要精力俱投在荆郡，宁愿看到商南本地势力壮大，也不愿看到荀家的势力坐大。虽说大公子与徐汝愚私人上有过节，但事关晋阳大计，怎么也得帮马帮一把。
第二章 宜家宜室
两湖帮的裘山说道：“马帮近来常常夜间运用货物，在伏牛山中总要担搁一段时间，确有可疑之处。”
晋阳郡现在主要精力俱投在荆郡，宁愿看到商南本地势力壮大，也不愿看到荀家的势力坐大。虽说大公子与徐汝愚私人上有过节，但事关晋阳大计，怎么也得帮马帮一把，不能让荀烛武得逞。
罗成说道：“若是马帮真与襄樊会勾结，想来马帮也逃不出荀家的手掌心。据我所知青凤将军领着马帮的车队在豫南的官道行了足足有五日，未见荀家过问，追究马帮与襄樊会勾结之责，难道说侯爷是刚刚才发现马帮与襄樊会勾结的？但听张将军刚刚之言，似乎荀家早就掌握马帮与襄樊会勾结的证据，为何还纵容马帮到现在？难道侯爷是想将马帮的势力都驱逐到商南镇，然后让荀家藏在熊耳山的二万精锐步卒开拔到商南镇平叛吗？”
荀阶脸色煞青，满盘妙策一招失误破绽处处。原来想马帮在灭帮压力之下，会惊惶失措，不顾一切的撤离到商南镇，哪里想到马帮在徐汝愚的帮助下，徐徐定计，将商南各家势力都卷了进来。难道他就不怕霍青桐从他手中夺回江幼黎吗？
众人看着荀阶脸上的神情，心思各异。罗成一席话将荀家图谋商南的用心揭露无疑，不辩驳不是，辩驳更不是，荀阶恨不得熊耳山的二万精锐步卒凭空消失掉；现在看来，霍家在郧西城，符家在隆中城都做好了准备，但是看到马帮就这样从容撤到商南，心中怨气何时能消？
张旭阳说道：“荀侯秘派精兵是想将马帮与山中襄樊会一网打尽，所以没有过早惊动马帮。”
荀烛武恨不得出声让他将嘴闭上，他不出声还好，一出声将大家注意力都引到荀家身上来。果不其然，符贤冷哼一声，声音已是严厉之极，说道：“敢问侯爷，伏牛山是在我符家境内，还是在你荀家境内。襄樊会盘踞伏牛山的消息不知会我符家，倒也罢了，现在欲派兵瞒过我符家秘密入境剿匪，可是未将我符放在眼底？”
荀烛武情知事若无转圜，霍家与符家联手将荀家势逐出商南都有可能，说道：“襄樊会众秘密聚在伏牛山的老君山主峰南坡，我荀家也是十日才知晓，那时东南有符家驻守隆中的精兵，西南有霍家驻守郧西的精兵，惟我栾川距匪众最近却无精兵，我原想将天罗地网布置好之后，再知情两家，那料到被马帮反口一咬。若是我荀家真的欲谋商南，只会倍道兼程，哪里会走熊耳山山道？罗当家、符宗主若能明白我荀家的苦心，应当坐下一同共议剿灭山匪才是。”
张旭阳附和道：“是啊，襄樊会是江北世家的共仇，我们怎可以被他们挑拨？”
符贤怒道：“襄樊会是共仇不假，但你张家却是我南阳旧恨。”说罢不理张旭阳眼中射出恶毒的目光，向荀烛武说道：“此事重大，恕符贤做不了，家主现在隆中城，荀当家你若认为仅凭此话能说动家主，请自己亲往隆中一行。”
罗成也说道：“襄樊会一事江北各世家已有共议，拒之、驱之，却没有协助你荀家剿灭之责。荀当家若有更好建议，请你亲自前往郧西城向大公子说明，若无双方谅解，荀家擅自越界行事，我霍家将视之为荀家主动挑起战端。”