河淮地区的流民军这两年来要说还能喘一口气的话，主要是因为淮东军守在泗阳没有向北扩张、没有给他们军事压力的缘故，淮东甚至故意对孙壮与这边的联络视而不见。
只是淮东对孙壮的戒备也深，不管别处打得多热闹，凤离步营的十营精锐始终布防在泗阳、山阳一线。
在陈芝虎率部南下之后，林缚曾率精锐骑兵渡淮，巡视宿豫、睢宁等地。意思也是十分的明显，就警告孙壮不得与这边暗中勾结，更是警告这边不要轻举妄动渡汴水。
如今要应付陈芝虎这支虎狼之师就十分困难，大小姐竟然还要东进去惹淮东军，叫马兰头如何不惊？
对马兰头来说，淮泗战事就在昨日，林缚率部连破两寨一城，如江河而下——所谓的流民军精锐，在淮东军面前几乎是不堪一击。
此时淮阳城里虽有两三万精锐能用，但是缺衣少粮多日，想从陈芝虎眼皮底下突出去就不容易，难道还要去啃淮东军这根硬骨头？
即使能让孙壮重举义旗，淮东掐断对睢宁、宿豫的粮草供应，他们还是夹在淮东与陈韩三徐州军的夹击之中。只是徒劳的将孙壮再拖下水，对改善流民军的处境，并没有什么好处。
淮东对睢宁、宿豫的粮草是半个月集中供给一次。一旦给淮东掐断供应，孙壮所部一万两千余众，几乎也会立即陷入粮荒之中。
“我知道东进的回旋空间更小，但如今官兵防备着我们往西突围，无论是陈芝虎部还是陶春所部的长淮军，兵力都集中在西线。再拖下去，满城的人都要饿死，”刘妙贞说道，“再说往西一直到南阳，这千里路途，地方残破，补给很困难，没有充足的补给，往西突围想要摆脱陈芝虎、陶春二人的追击就是个大问题……”
东进哪怕是缓一口气也好，马兰头心里悲叹。
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宁王府灯烛通明，照得庭中积雪生辉，府里的奴婢都满面惧色，想来是怕今夜不小心做错什么事会受到惩罚。岳冷秋匆忙而来，转过花厅，走进里间的明堂，给坐在堂上的宁王见礼。张晏、张希同、刘直以及江宁吏部尚书及左侍郎都给请来。
“岳督都知道那几本折子的事情了？”宁王元鉴武请岳冷秋坐下，就迫不及待的开口询问。
“微臣略知一二。”岳冷秋说道。
“你说淮东到底想要什么？”元鉴武问道。
为加强江宁对东南地区的集权统治，宁王元鉴武以东南理政大臣的身份，节制江宁六部。宁王府卫营也扩编十营编制，除了一个名号之外，元鉴武差不多已经有储君监国的权柄。
随之而来的，是江宁六部的权柄也急剧扩张，以江宁吏部最为明显。河南以南，包括两湖、川东、江西、江东等郡的府县一级正印官的调动跟任命，江宁吏部会同地方郡司都有权决之，无法再通过燕京核议。
除了张晏、张希同、刘直外，看到江宁吏部尚书及左侍郎在此，岳冷秋心想宁王应该晓得林缚想要什么，他还是毕恭毕敬的回答道：“林缚想要海陵知府的位子……”
“他也太嚣张跋扈了，五品正印官是他能开口要的？”宁王恨气的说道，“我就不信他有胆子在背后怂恿粮商闹事！”
这年头伸手讨官的人多了，也没有什么跋扈不跋扈的说法。陈西言、陈信伯、张协等人争相位，难道又有多遮掩、多不好意思开口？
只是林缚身为淮东两府十一县的军事官，再将海陵府的政务官抓到手里，这样的权柄就过于惊人了。这时候林缚讨个郡伯或乡侯的封爵，或者升散阶，都不算过分，但直接伸手要海陵知府的官位，难免让人联想他有自立、割据的心思——林缚嚣张就嚣张在这里，就算有野心也应该要百般掩饰才是。
“也许他知道待朝廷解决辽地边患后，他就再没有讨价还价的资格了，”张希同站在边上猜测道，“所以他这回才狮子大开口要个狠的？”
“我看多半是如此，”刘直说道，“不然他何必三番数次上折子危言耸听的议论辽西战事？”
元鉴武脸色阴晴不定，张晏也摸着颔下的假须，有些捉摸不透淮东的用意。
“殿下，眼下不是争这个意气的时候，这个位子便算给他又能如何？”岳冷秋看了看宁王的脸色，慢条丝理说道，“再说了，林缚治理淮东劳苦功高，再给他一个海陵知府的位子，倒是应该……这话倒不是微臣说的，而是微臣手下人在藩楼亲耳听到永昌侯在这么议论，我听后觉得有几分道理，特地转告殿下知道。”
“万寿宫那边的人在帮淮东说话？”元鉴武讶异的问道。
“哦！”张晏也微微诧然。
他倒不晓得已经不仅仅是东阳一系暗中唆使几名官员递折子的问题了，似乎更能说明林缚为何如此胆大妄为直接伸手要海陵知府的位子。要是淮东与梁家共进退的话，真就成尾大不掉了。
政治从来都没有什么道德可言，梁家当初与这边联合逼死汤浩信，但朝廷解决辽地边患之后，梁家要保住现有的地盘，不给夺权，与淮东、与秦家共进退，倒是最有可能的选择。在张晏看来，淮东不可能因为汤浩信的死，就记恨梁家一辈子，关键还是要看利益大小。
“如今看来，似乎该让孟义山率部进维扬休整……”岳冷秋说道，“毕竟浙北三府缺粮缺得厉害，孟义山率部到维扬就军食，也能缓解浙北的粮食压力。”
元鉴武看了看张晏、张希同，见他们微微点头，便点头答应下来，说道：“便如你们所言，你们去操办吧！”心烦意乱得很。他原以为掌握东南权柄，就不需要再像以前当晋王时小心翼翼，没想到东南的权臣重将，没有一个让人省心的。
卷九 逐鹿 第25章 海陵知府
为保粮道通畅，朝廷安慰淮东的动作不可谓不快，加盖“尚书吏部告身之印”的官诰在年节之前就快马递来，对淮东官员进行大调整。
刘师度接替刘庭州出知淮安府事，林缚以正四品正议大夫衔领淮东制置使权知海陵府事，吴梅久担任海陵府通判。同时，江宁户部及江东宣抚使司同意，淮东两府十县（除崇州县外）夏秋税赋征粮在扣除府县地方支用后，八十万石以内拨给淮东军领司专领，用于淮东军养军之用；超过部分仍需缴付郡司。
在对淮东进一步放权的同时，朝廷及江宁方面，仍然将淮东军领司视为限制淮东的主要手段。刘庭州升任正四品正议大夫，淮东军领司提升为从四品衙门口，与淮东制置使司并列，同受江淮总督府衙门辖制。
年节之前，淮东又下了一场雪。
“岳冷秋也不过如此！”林缚将官文丢到桌案上，负手看着窗外覆了一层雪的腊梅，也不晓得从哪里飞来的一群麻雀，栖在梅枝上……
这里是在东衙后面的一处起居院子，林缚偶尔也图这里清静，躲在这里署理公务；这里本是宋佳帮着打理，有时候也懒得回山上，就住在这里。
有些说不清楚的事情，倒是没有人想着要去说清楚。
宋佳穿着淡绿色白绒滚边的袄衫，胸脯鼓涨涨的撑起来，肌肤有如窗外的积雪，在偏暗的室内，透着柔和的光泽。
她将林缚随手丢下的官文整理起来，这是岳冷秋将孟义山所部调到维扬府休整的告函。
岳冷秋的意图再明显不过，就是防备淮东有什么不臣之心。
在调浙北军西进防备长乐匪南渡之后，这是岳冷秋第二回从钱江防线抽兵。经过两回抽调，江东郡在东线减少约两万兵力，使得东线的压力大增。
“刘大人过来了，在前面候着！”宋佳从济州带来的女孩子左兰进来禀告。
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过两天就是年节，刘师度倒是知道林缚迫不及待想接管海陵府的事权，赶在已是腊月二十八的今日，与府通判吴梅久带着府属六曹官员及各县知县、县丞、县尉等官员，赶来崇州与林缚交接事务；反正他年节之后也要拍拍屁股去淮安赴任。