“江东今年无法压不住粮价吗？”高宗庭问道。
“恐怕很难，”林缚说道，“平江府近几十年来，粮田改桑棉者甚多，在东海寇大肆兴风作浪之前，粮产也仅能保持自给自足。这三四年间平江府与丹阳府受创甚重，伤了些元气。虽说两地土地肥沃，调整、恢复容易，但也需要时间。现在还不知道董原能将两浙战事打出什么样子来。淮西、淮泗就不用说了，人丁损失得厉害，没有三五年的时间，无法恢复元气。徽南今年的春旱很严重，都不知道能不能承受这次加征，淮东虽频频受灾，情况勉强还应付过去，稍好一些的，也就江宁、庐州、维扬两府了……”
江东是朝廷能保住的最后一片膏腴之地，只是好些人都想不到江东的情况并不好过。
以崇州为例，三年间，三次寇袭、两次大潮、一次大涝，也可以说是灾难重重了。
崇州越是经历打击，越是强势崛起，说到底都是林缚能将每一次灾难的负面影响都控制最小范围之内。年初的大潮灾，工辎营就有两百余人溺亡，盐户、农户溺亡者还是十倍此数，但崇州轻易的就消化了这次挫折。换作别的府县，哪有林缚的手段跟实力，怕是早就闹出大乱子了。
高宗庭深感忧虑，说道：“这形势越发的艰难！”他相信林缚的话。别人都晓得林缚治军天下无双，与李帅并称，却不晓得林缚更强是他的治政能力，这才是淮东能崛起的根本。
要是两湖的形势控制不下了，再连有十几县夏秋闹出大涝来，江东粮价飞涨，大越朝这艘破船将更加的颠簸。即使李帅能在辽西取得军事上的胜利，还是于事无补。
这会儿高宗庭随行南下的扈从进来禀报：“董大人派来的马车到草堂外了……”
“陶春不见我，但董原、高义总要见一见的。我会随高义去许昌见一见陈芝虎，”高宗庭说道，“也许这一别，相见就无期了……”
林缚心里也是伤感，站起来说道：“淮东虽穷迫，总有高先生的立席之地；山河再破落，也有收拾机会！”
高宗庭苦笑一下，没有回应林缚的话。
督帅心系天下、忠于朝廷，不怕身败名裂，也不肯将出战辽西的责任推到别人头上。林缚虽然也心系民生，但林缚是不会为这个腐朽的朝廷殉葬的。他会尽可能的为蓟北军出征辽西提供便利，但不会将淮东的根基压在辽西一战上。
高宗庭知道这里面的分别，这时候也只能拱拱手，告辞而去。
林缚没有送高宗庭出门，而是坐回窗前的夕阳下。
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“今日是姐姐脱籍大喜的日子，你为何坐在这里愁眉苦脸？”小蛮走进来，看着林缚坐在桌前苦大仇深的样子。
林缚笑了笑，说道：“哪有？”
小蛮伸手凉凉的小手，在林缚的额头一抹，说道：“你看看，再皱就要起褶子了，年纪轻轻的，就起了褶子，可难看得紧！”
“姐姐要摆谢客宴，托人捎话来请你过去，你去不去？”小蛮说道。
苏湄今日脱籍，要摆宴告别旧友、同行，也是广而告之，从此之后就闭门谢客，做一个良家女子。
“你不换身衣衫过去？”林缚问道。
“我也能去？”小蛮欣喜问道。
“有何不可？”林缚看着小蛮脸上的笑容，心情好了一些，礼教这一套东西，他才懒得理会。
诺大的帝国，千百年来王朝更替，越走越弱，有很多的原因。最根本的一个，就是整个社会越来越缺乏活性的东西，越来越害怕活性的东西。
崇礼教，崇道抑术，倡农耕而抑工商，无一不是为了加强帝权，千方百计的想着将社会里的活性因素去除掉。
恨不能治下人人都温顺如羊，人人都只事耕织，人人都循规蹈矩，人人都不相往来，内部的社会看上去是稳定了，帝权、王权看似得到了巩固，却看不到社会缺乏弹性，自身没有调节的能力。
一旦有大的变故，就彻底的天翻地覆。拥有几千万，甚至上亿丁口的大国，竟然抵挡不住百十万丁口的异族侵凌、践踏。与其说仇恨，不如说是耻辱。
这会儿，顾君薰的贴身丫鬟采儿走进来，说道：“夫人听说今天是苏湄姑娘脱籍的喜日子，选了一些礼物，不知道送哪件才好，想要老爷跟小夫人过去帮着拿个主意……”
君薰一直都努力要做个合乎典范和礼教要求的正室夫人，林缚这时候对礼教就又恨又爱起来；礼教纵容了男人的贪欲。
林缚心想自己没有魄力做个彻底的变革者，也许这个社会还经受不起彻底的变革，也许最大的限度将勒紧的绳子放宽一些，将社会发展的方向调整到正确的方向上，才是他应该做的事情，而不应该指望什么事情都能在自己手里一蹴而就。
卷八 淮东 第67章 不嫁
苏湄的脱籍还良，在江宁城里是一桩大事，消息从午后传出，很快就传遍整个江宁城。
消息很突然，不过藩楼那里很快就证实了消息的正确性，苏湄在河口藩家酒楼里摆谢门宴，受邀的数人都是江宁城里的才子佳人。闻讯赶来河口看热闹的倒是成千上百，众人都好奇：在江宁成名近十年都能出淤泥而不染的这枝清莲到底是给谁家摘得？
顾君薰只是备了贺礼，让人送去。小蛮换了儒衫，倒像是个清俊的小厮，跟在林缚后面，走进藩家酒楼。
看到老国公在里面，小蛮不伦不类的敛身施礼，惹得酒楼里众人侧目。
除曾老国公外，赵舒翰、陈明辙、余辟疆等人虽政见不一、派系不同、仕途前程有差别，但无疑都是江宁才子人物的代表，连着永昌侯世子元锦秋及永昌侯次子元锦生也给邀来。
王超、藩知美在江宁虽有公子之名，行径与地痞无赖没有什么区别，却是没有资格受到邀请的。
余辟疆心里对林缚是大不满，但也知道吴党此时要依重淮东，看到林缚进楼来，与陈明辙等人都依足礼数问候。元锦秋哂然一笑，走过来，揽过林缚的肩膀，笑道：“你今日炙手可热，昔时友想见你难于登天，今夜这一席酒，你可以陪我等喝好！”
“锦秋兄说笑话呢，我的酒量怎能陪你喝好？”林缚笑道，请沐国公在前，邀陈明辙、余辟疆、赵舒翰等人一起登楼。
登上楼才看到苏湄邀来赴宴的女宾，陈青青等人，无一不是与苏湄齐名的江宁仕女人物，无一不是一时之选的绝艳丽容。
有些人还在乐籍，如陈青青、郑梵容、江妙华三人，本是与苏湄并称江宁四艳的人物，而徐照佩等人则已经脱籍从良，特地过来庆贺。
说到徐照佩，原也是名动江宁的歌姬，替她赎身脱籍的不是旁人，正是林缚在山东结下的政敌柳叶飞。柳叶飞给剥去官职之后，便到江宁城里做了寓公，积蓄也厚，将徐照佩收入房，这两年在江宁也是逍遥快活；不过他复出的时机也应该快了。
江宁风月便如大染缸，也是交际场，林缚在江宁前前后后生活了一年多时间，实际与江宁风月还隔阂了一层，仿佛是雾里看花，总看不透彻。
陈青青等人都过来给沐国公曾铭新、林缚等人见礼，这边自然也是谦谦君子的回礼，在宽敞的雅舍里，男女分桌而坐。
苏湄淡妆轻施的走来，敛身而礼，说道：“多谢诸位宾朋赏脸，列席苏湄的谢门宴。过往时日里，苏湄有轻慢之处，还请大家宽囿小女子的任性……”
“你这一走，姐姐我就只能顾影自怜了！”陈青青说道，“怕是身子、心都要腐烂在江宁的风月中，也找不到一个好人家去嫁……”
苏湄时年二十三岁，以后世来看，正值芳龄之时，但到二十三岁还没有脱籍出嫁的乐籍名姬，也就陈青青等寥寥数人，像郑梵容、江妙华二人与陈青青齐名，年纪才十七八而已，算是后起之秀。