正说着话，有车马从西面而来，是接替刘师度任淮安知府的吴梅久等人过来迎接林缚巡视淮安。
之前，淮东控制的诸府县内，还是有许多旧有官吏消极应付职事，没有真正的甘心给淮东所用，但在淮东兵马进驻江宁之后，吴梅久、唐恩叔等官员，跟海虞陈家一样，态度都发生彻底的改变。
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五月上旬，北地也是一下子就进入初夏时节，这两天燕京城里的天气陡然炎热起来，不过早晚温差大，身体多病的叶济尔即便是午时，还穿着绣锦夹袍。
楠木长案罩着黄锻绣披，案头铺满都是从江淮传来的线报……
玉妃那赫氏端滋养汤进来，看着叶济尔伏案而坐，根本没有注意到她走进来，将汤碗搁在角桌上，走过去揉捏着叶济尔的肩头，柔声说道：“汗王又忘了膳食……”
“哦，”叶济尔转回头，看着玉妃明丽清艳的容貌，才去看殿外落在廊前的太阳影子，时间果真是不早了，他思虑军国之事，严禁宫中内侍打扰，没想到又把玉妃惊动过来，放下手里的卷宗，笑道，“真是过午时了，倒没有什么知觉……”拉过她柔如绵玉的小手，要她坐怀里来。
那赫氏十五岁给叶济尔纳为侧妃，今年已经是第十五个年头，年近三旬的她，容颜有如少女，光滑如绸的脸蛋上找不到半点岁月的痕迹，娇艳明丽，眼眸里还有着少女时的纯真，宫里的美貌女子倒也不少，但在她面前一立，都成了俗物，十数年来叫叶济尔对她恩宠难减。
“这两月以来，汗王只关心江淮的局势，便是秦晋那边也关心甚少，这淮东当真是我族的大敌吗？”玉妃见案上所铺都是江淮传来的密函，关心的问道。
“西线有大亲王在，出不了大乱子，但是南面淮东大势已成啊，留给我们的时间太有限了。要是叫淮东先平复了浙闽，让其在东线凑出二十万兵马来，问题就棘手了，叫朕如何能轻松视之？”叶济尔轻叹道，“军国老臣们，还是老脑筋，只以为打下关陕，打通从襄樊进夺荆湖的通道，大势就在我们这边，实则不然啊——举国上下，能正真正认识到东线危机的将帅没有几人，偏偏那赫雄祁还吃过败仗，腰杆子硬不起来，便是罗荣也抱怨朕留在东线的兵力太多，而给他的兵马太少。只是，登州水军不能成势，不能将金州与登州之间的海口封住，我怎么敢蓟东、两辽的兵力抽空给他们？”
“这林缚终究是人、非神，”玉妃劝慰道，“不要说江西不会给他很快平复，就算他控制了江宁，淮西的董原、池州的岳冷秋都未必听服于他。淮东兵马有二三十万，他又敢将主力大部都集中的徐州，又敢将这些兵马都推出来北进？”
“……”叶济尔摇了摇头，从案头翻出一幅地图来，对朝堂将臣他有时间也懒得解释太细，倒与玉妃谈论军国事作为消遣，叫玉妃坐到膝前来看江淮之间的地理形势，“一旦叫淮东先一步平定浙赣，林缚此子必有手段迫使岳冷秋渡江到北岸，与我中路、西路兵马纠缠。玉妃你看庐州，庐州处江淮之间，又依淮山、巢湖，淮东下一步必然会经营庐州。林缚率淮东兵马主力北进，只要在庐州部署一部精锐，进而封锁江道，即使江宁兵力空虚，岳冷秋、董原也难有机会率兵进入江宁取代淮东。”
玉妃轻蹙秀眉，叹息道：“奢家占下江宁的时间太短了，再叫人可惜啊！”
“没什么可惜的，”叶济尔说道，“淮东善兵者多，南朝用谢朝忠领兵，会有什么后果，淮东、淮西都有预见，从南阳、涡阳到徐州一线兵马不动，就很难寻到机会，除非奢家能守住江宁半年以上……”
这时候宫侍进来禀报：“张相过来了……”
“叫张协进来。”
宫侍去传诏张协进殿，叶济尔对玉妃说道：“过两天你就先去辽阳，朕还要等大亲王回京商议西线军务……”
玉妃那赫氏说道：“奴家等汗王一起动身。”
“天气转眼就要酷热无比，你的身子怎么熬得住？”叶济尔说道。
正如南方一时间难以适应北方的酷寒，燕胡的王公大臣们，一时间也难以适应燕京城夏季的酷热。夺下燕蓟的第一个年头，好几个年迈的老臣、老将，一时间没能熬过酷暑，得暑热而逝，便是玉妃也大病了一场，休养了好久才熬过来。
从前年起，叶济尔在入夏之后就会与王公大臣、后宫妃嫔暂时离开燕京，到辽阳避暑去，等到秋凉之后才迁回来。
当然，燕京这边也要有留守的大臣，对于已经没有退路的张协，叶济尔也颇为信任，每回都用他作留守汉臣，一起主持留后事务。
卷十一 狂澜 第9章 计当缓行
没有河堤约束的泗水，五月之后河水涨起来，向两岸滩地蔓延开去，浩浩荡荡不下十数里，水势极为辽阔，浅水处的芦苇浮出水面，青蔓蔓一片。
入夏之后，河淮之间诸水皆涨漫溢，进一步限制燕胡骑兵在河淮之间的运动。相比较而言，淮东战船则能往河南、山东西部更纵深处渗透，使得夏秋之后双方在防线上的争夺，天平向淮东倾斜。
北燕在徐州北面的济宁、东平兵马，都收缩到防线之后。
徐州入夏之后，所面临的直接战争压力减轻，有利于农事。视野更远处，则是开始抽穗的麦苗，再过大半个月就能收割。这是徐州战事之后，淮河北岸的第二个收获季，田野之间的民众似乎已经忘却战事带来的苦痛，只等着收割时节的降临。
刘妙贞与吴齐、李卫、楚铮、孙壮、马兰头、李良、柳西林等徐沂将官出城到泗水码头来迎。距去年南下率兵征闽东，时间已经过去近一年，刘妙贞身穿红甲，倒没有戴她的青铜面具，艳如桃花的脸蛋在衣甲的衬托下，英姿飒爽。
刘妙贞率诸将官要行主臣之礼，林缚将她的手抓在手心就没有放开，问道：“过去大半年，徐州的压力不少吧……”
刘妙贞抽不回手来，脸色泛红，倒是李卫知情识趣，替刘妙贞回答林缚的问话：“诸事都在主公的算计之下，卑职依策行事，没有压力。”
“李公也学会说好话唬弄人！”林缚笑道，“江宁失陷，我心头还捏一鼻子汗呢，你们能睡安稳觉？”
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林缚初来徐州，诸人也知情识趣，不以军政相烦，叫他与刘妙贞好生相聚了数日，宋浮、陈华章等人也自由李卫、马兰头、孙壮等人接侍、陪同。
宋浮也有近二十年没有出过闽地，以后要辅佐林缚谋算中枢，就觉得对天下形势的掌握，已有所不足。“纸上得来终觉浅”，能实地走一走、看一看的机会也是十分的难得，此番出来，倒是马不停蹄的到处走动；陈华章也是如此。
宋浮与陈华章都是年过五旬之人，劳心多，头发花白得早，李卫年岁要比他们大，倒是一头乌发。
林缚忙着跟刘妙贞团聚，宋浮、陈华章便借这个机会多实地接触徐州的方方面面。
能逐走陈韩三、夺下徐州城，对淮东也可以说是十二分的幸运。
正因为夺下徐州城，使得徐泗防线完备起来，北燕见短时间内难以突破两淮防线，才果断在河南、山东转为守势，抽调兵马从秦西迂回进攻关陕，淮东才因此在去年秋后具备发动闽东攻势的条件成熟，才有接下来一系列的变化，以致今日期能控制江宁的大局。
要是徐州城给北燕得去，在淮河北岸将会形成残酷的拉锯战，淮东即使能挡住北燕二三十万兵力的冲击，守住淮河，日子也绝不可能好过，相反奢家就会松一口气，得了休养的机会——宋浮最终做出率宋族投附淮东的决定，也是看到徐州城落入淮东之手。
徐州位于河淮之间，东北方向为绵延数百里不间断的鲁南山地，北面为河湖纵横，西面则是鲁南山地往淮阳方向延伸的余脉丘岭，周遭诸山环抱，汴水、泗水从徐城东西绕过与淮水相接，也当得上淮泗第一要冲之称。