顾嗣元挨了一顿训，酒醒了大半，在他老子面前不敢声张，低头挨训时眼睛却瞥了林缚一眼。
林缚暗道苦矣，心想：顾大人要教训儿子不拿自己出来垫背就完美了。顾嗣元对他印象本来就不佳，再给拿来横加比较，顾嗣元能对他印象改观才叫有鬼，林缚也不能说话，这时候说什么错什么，一脸肃穆的等着顾嗣元走出园子。
在晚饭前，林缚跟顾悟尘又谈了很多治狱之事，这些天，治狱的学问他几乎跟赵舒翰讨论透彻，这时候说起来自然圆熟自然，顾悟尘说道：“书稿印出来，你拿几本给我，贾大人那里，我免费送他一本，看他还如何质疑你治狱的能力！”
林缚倒觉得自己拜在顾悟尘门下，顾悟尘又一力推荐自己去治江岛大牢，按察使贾鹏羽质疑自己的能力不奇怪，留在顾宅吃过晚饭，就告辞离开。
以往顾氏收林缚的礼都是有来无往，这次林缚回去，她拿锦盒包了一只漂亮的银狮镇纸给林缚，说道：“我在江宁也没有亲近的晚辈，看着你就觉得亲切，也不用要拿什么当见面礼，这只银狮镇纸还是薰娘选的，说你指定喜欢……另外，你在江宁城里也没有别的亲人，除夕夜过来吃团圆饭。”
顾嗣明与顾天桥都要算顾氏的晚辈，当然他们是得不到这么珍贵的礼物，林缚这才觉得这段时间讨好顾氏今日算是有所回报，情切说道：“林缚自幼失牯，便觉得夫人甚是亲切，心里已经将夫人当成亲人了……”又打开锦盒看了看银狮镇纸，朝顾君薰道谢，“多谢君薰妹妹费心了。”
顾君薰见林缚如此亲切的唤她，也知道林缚没有别的意思，她却是莫名的脸先红，搅着衣角低头轻轻“嗯”了一声，不说其他话，见他喜欢自己挑选的银狮镇纸，心里也莫名喜欢得紧。
顾悟尘也甚是高兴，说道：“我还有话跟你说，我送你到前院去……”
林缚不知道顾悟尘还有什么话吩咐，也就不推辞顾悟尘亲自相送，顾氏跟其他人自然都不疑有他，也不相随出去。顾天桥远远的跟在后面，不打搅顾悟尘跟林缚谈话，他早明白在顾悟尘及顾氏的心目里，林缚是他这个族亲无法比的，不要说他了，就算顾嗣明也远远无法相比，看顾悟尘那样子，只怕是恨林缚不是他的亲生儿子。
顾悟尘说还有话要说，一直走到前院都没有开口，林缚也不好问，赵虎、周普他们在前院准备好马车，顾悟尘倒是打定决定似的，说道：“柳姑娘是苦命人，你要好好待她……”
“呃，”林缚微微一怔，他当然知道顾悟尘没有必要拿这个试探自己，还是觉得意外，只能说道，“林缚在心里一直很敬重柳姑娘的……”
顾悟尘按住林缚的肩膀拍了拍，说道：“除夕夜记得过来吃晚饭，我不会让人去催你……”就站在前院月门看着林缚上马车。
林缚坐上马车心思很乱，顾悟尘这么说是彻底放弃要纳柳月儿为妾的心思，在他心里一直都没有觉得女人有让来让去的道理，今日听顾悟尘这么一提醒，不由更深刻的感受当真不能拿千年之后的习惯去看待这个时空的男女关系。他心思乱糟糟的回到集云居，吴齐一直守在前院，看到他们回来，就迎过来，附耳过来说道：“你猜猜谁过来了？”
林缚见吴齐这般模样，心里一喜，问道：“秦先生还是子昂？”心里想唯有秦承祖或者曹子昂亲自过来才能让吴齐如此神色。
卷三 江宁风月 第40章 东海狐
“我过来了……”秦承祖从门房里走出来，站在廊檐挂起的灯笼下看着林缚，钱小五、赵梦熊等人都给吴齐先支使到别处去了，前院没有外人，午后积了一层薄雪，没什么模样。
相比秋后在清江浦时，秦承祖在海上生活了数月，皮肤吹黑了一些，削瘦的脸上给冷冽的寒风割开几道干裂的细口子，相貌看上去略显苍老，神色奕奕，灯下双目炯炯有神，他穿着一袭绸衫，扮成商人模样。
“秦先生能来真好，”林缚也很高兴秦承祖能亲自过来，周普与吴齐都各有专长，让他们偷鸡摸狗、杀人放火绝对要强于他人，但是说到落子布局，他们都不及秦承祖善谋，有些事情，林缚希望能跟秦承祖商量，走过来，关切的问道，“进城有没有遇到麻烦？”
“今年逃荒流民潮比往年都早，再说江宁素来升平，我们拿假牙牌进城倒是无碍……”除了吴齐派去联络的人，秦承祖就带着一名部下沿途潜行，到江宁地界后乔装成商人进城，他说道，“从崇州到江宁的水路，我要走一下才放心……”
“嗯，我是脱不开身，不然我也会再走一趟……”秋暮离开清江浦后，林缚与周普先将苏湄、四娘子、小蛮送回江宁，他们沿水路从江宁到崇州走了一个来回，林缚请秦承祖等人到正院厢房去，边走边说，“傅先生、子昂、乔冠、乔中他们在岛上还好？”
“都好，辛苦是辛苦些，其他倒还安妥，不然我也不敢轻易离岛，”秦承祖说起长山岛的情况，“入冬来有过几股东海盗从扬子江口侵入崇州、海陵，长山岛不在其航线上，没有起什么冲突。不过我们上岛之后，也不断有海盗船接近、觊觎岛上，我与子昂、青河商量都觉得忍气吞声立不了足、要打。上个月初旬将一股上岛海盗诱歼于丛林，中旬直接将要靠近长山岛的两艘海盗船逐走，之后就安静许多……”
秦承祖说的容易，林缚却能想象他们的艰辛与凶险。
秦承祖一系人马还剩下的精锐战力才四五十人，老弱妇孺却有三四百人，要在长山岛立足，除了在岛上生存的辛苦外，更要露出獠牙打消其他海盗势力的觊觎与贪念。在弱肉强食的东海，没有人会因为长山岛好相与就会对长山岛格外的客气，恰恰要其他海盗势力知道妄想吞下长山岛必会付出血腥的代价才行。
“林缚在江宁等着听秦先生、子昂在东海重立威名……”林缚笑着说。
“可我们在东海放出去的名号是东海狐谭纵……”秦承祖眯眼看着林缚。
林缚微微一愣，又哈哈笑了起来，说道：“秦先生当真好计谋，实则虚之、虚则实之，在长山岛立足，既要立威，又不能不跟东海盗接触，岂能轻易给别人看透底细？我随意想起的那个化名就借给秦先生你们用了，这么看来，我更不能让东海狐这个威名给坠了！”林缚心里很清楚秦承祖这伙流马寇始终是一支内聚力极强的独立势力，不会轻易依附别人，更不可能将今后的希望寄托他这个没有什么势力的举子身上，之所以用他的化名在长山岛立名号，也许有感激他这段时间为他们尽心做事的因素，更主要的原因还是秦承祖在长山岛故布疑阵迷惑其他东海盗，又笑着问，“可是为什么匪号要用‘东海狐’？”
秦承祖笑了起来，笑着说：“这可是青河想出来的，你有什么不满意的，日后去找他。”林缚的反应很让他满意，虽说林缚很值得人欣赏，也很值得信任，但是现在还不是想太多的时候。
这会儿柳月儿端着茶水送到正房来，她刚才就听钱小五说有外地来的客人过来，这会儿看见林缚回来，便沏茶端来，看着秦承祖与林缚对案坐谈，周普、吴齐、赵虎、陈恩泽、林景中等人都站在一旁，也知道客人身份不凡，因为之前奢飞虎以及赵舒翰等人上门来，她可没有从周普、吴齐眼里看到对人有如此的敬意。
柳月儿万万想不到今天过来的客人原来是个马贼头子，现在改行当海盗头子了，将茶水放案上，朝秦承祖敛身施了一礼，问林缚说道：“客人过来时，宅子里已经用过餐了，我这会儿又准备了些酒菜……”
“好，我跟秦先生一会儿就过去，辛苦你了。”林缚说道，看着柳月儿在灯下这张千娇百媚的脸，又想起离开顾宅前顾悟尘所说的那句话来。