“走了。”他吆喝。
今年祭敖包不是他家走在最后，身后跟的全是汉民，精神头跟走在前面的牧民差的有些大，更别谈手里拿的东西了。
蜜娘跟盼娣走在一起，她背了个背篓，背篓里装着蒸熟的米、馒头、一条鱼和一条羊腿，后面的其他人也是，鲜少有带活羊过去祭拜的。
两人相互搀扶着走在齐腿弯的雪地里，“今年木香带孩子到我家来吃年夜饭，莺娘也过来，你要不要过来坐坐？”盼娣问。
“我拖的尾巴多，就不过去了。”大年夜，蜜娘更喜欢一家五口坐一起说笑。
盼娣了然点头，“我也猜到了。”
前面的队伍停下了，两人也不再说话，蜜娘走到巴虎身边，见他不阴不阳地瞥她，她冲他扯了个笑，借着给哈布尔扯衣角的动作短暂地握住他的手。
“你的手真暖和。”她小声说话。
“我有长生天保佑。”男人阴阳怪气。
蜜娘搓了搓手，还是没一点温度，她死乞白赖地把手塞男人手心里，“你给我捂捂。”
巴虎垂眸盯着她，她这个模样跟其其格一模一样，心虚了不认错也不辩解，就笑嘻嘻的想糊弄过去。
“你啊……”他长出一口气，呼出的热气快速消散在冰天雪地里，握着冷冰冰的手塞进衣角下的羊毛袄里，捂热了一只手就两人交换个位置捂另一只手。
“待会儿跟我和孩子一起上前祭拜？”
蜜娘捻了捻手指，视线越过人群看到那个两人高的雪堆，雪堆一圈被羊血牛血浸透了，雪被热血融化，滴滴落落的往低处淌。
“好。”她点头，巴虎不喜欢吃青菜和稀饭，因为她喜欢，他会主动炒青菜煮稀饭，她不信这个土包子，但因为巴虎信仰它，她也能做个样子，让他顺心。
蜂蜜跟马奶酒一起撒在敖包前，等巴虎宰了羊过来，她和孩子跟着他绕着敖包走三圈，回去的时候他眉眼舒展，一派轻松。
到家了，他点了点她额头，“长生天会保佑你的。”
“我信你。”
是的，她不信长生天，但相信巴虎，他会保护她的。
……
其其格和吉雅洗澡出来直奔灶房，进门就问：“娘，糖做好了吗？”
“快了。”蜜娘搅着锅里的糖稀，抬头看了一眼，“怎么披散着头发？你爹呢？”
“来了。”巴虎拿了牛角梳跟过来，“急哄哄的，生怕有人偷吃了似的。快来扎头发。”
他现在编发格外顺手，其其格和吉雅的头发已经齐肩了，又厚又密，他给两个孩子都绑了高辫，又用红发带做股编起来。其其格饱满的额头上垂着红玛瑙坠子，利落英气又耀眼。
“妹妹真好看。”吉雅娴熟地夸赞，眼睛却是盯着越发浓稠的糖稀。
这是去年答应给孩子做的麦芽糖，蜜娘提起铲子，估摸着差不多了，拿来擦干水分的铜盆。
“把我洗干净的羊皮手套拿来。”
“我去拿。”吉雅一溜烟蹿出去。
蜜娘伸出手，翘着指头让吉雅给她戴上，听见巴虎哼哼，她睨他一眼，“笑什么笑？没见过儿子献殷勤啊？”
“你也知道是献殷勤啊。”男人大笑，洗手过来，“哪里是用的上我的？我也来献献殷勤。”
棕黄的糖稀倒在盆里，锅里残留的，蜜娘递了一把筷子出去，“自己搅。”
她端了铜盆去院子里走了一圈，寒冷的空气快速带走糖稀的温度，棕黄色的糖稀表层泛白，蜜娘伸手按了一下，有韧劲了，她端盆进去，抓了糖稀在手上拉扯。
其其格和吉雅把锅里剩下的糖稀都搅在筷子了，蜜娘把剥好的松子倒在糖稀里继续拉拽。
巴虎舀瓢水倒糖锅里放火炉子上继续烧，准备待会儿拿糖水去给大斑小斑喝，他听蜜娘呼吸粗重，走过去拉住她的手，“手套给我，我来拽，你在一旁看着。”
麦芽糖已经变色，灰白色，像灰面发的面剂子。
男人力气大，劲劲的糖剂子在他手里像面团一样任揉任捏，松子都混进了麦芽糖里，蜜娘让他把剂子扯长，菜板上撒上熟糯米粉防沾，“好了，放糯米粉里滚滚，然后切断就好了。”
切下来的头两块儿糖进了她和巴虎嘴里，软软的，粘牙，嚼碎了松子混在糖里，甜里散着香。
切成指头大的糖块儿，一共就装了一罐，巴虎给孩子留了几块儿在外面，罐子锁进箱子里，不锁起来两天就能给咔嚓完。
其其格和吉雅跑前跑后，眼睛直勾勾盯着他装进荷包里的钥匙。
“敢偷拿钥匙我可是要打人的。”巴虎警告俩孩子，“想吃就来跟我好好说，敢打歪心眼，你俩今年也不用去走亲戚了，就在家给牛羊煮雪饮水了。”