蜜娘戳了她一指头，抱起打哈欠的小老三进屋，喂奶、哄睡，换了双靴子出门，交代巴虎：“你看着点你儿子，我去给盼娣帮忙。”
从生其其格和吉雅开始，她家但凡办席宴请，盼娣、莺娘和白梅都会在散席后帮着收拾，洗碗擦桌扫地啥都干。
“好，我下午哪儿都不去就守着他。”巴虎喂了狗进屋，坐在窗户边上拿起针线篓里的鞋，循着蜜娘的针脚继续缝。家里大大小小五口人，他干重活费鞋，其其格和吉雅一天天长大，鞋没等穿旧就小了，买鞋总买不到样样合适的，蜜娘闲暇时鞋底鞋帮不离手。但她力气小，纳鞋底还是他纳的又结实又轻松，她看他纳鞋底也高兴，所以家里的鞋底有一半都是他纳的。
一只鞋底完工，巴虎把窗户开了个缝往外看歇歇眼。
大门敞着，大斑滚了一身的雪，贼头贼脑溜进来，养了一身的肥膘还一心惦记着吃，凑到灶房门口，抬起两只前爪试图顶开门环上斜插的棍子。
“咳。”他敲了敲窗提醒，不等说话，它两耳一撇，一蹿溜出大门，比撵兔子跑的还快。
“都要挨打。”巴虎哼了一声，人要挨打，猫猫狗狗也要挨打。他关了窗又坐回去，刚落座就见炕上的小胖子伸了个懒腰，吭哧了两声，醒了。
“是不是要尿尿？”他赶紧出声，小三子睡醒看不见人会哭两声，一直听不到声就要号啕大哭，他抱起孩子扯了尿布，“今儿就咱爷俩，你娘不在，我俩唠唠嗑。”
刚纳好的鞋底是准备给吉雅做鞋的，他拿过来在小儿子脚上比比，“你哥的鞋都给你留着，这双鞋再有三年就能穿上了。”
哈布尔已经长了一颗小米牙，见啥都想啃，拽着鞋底子就往嘴里塞。
巴虎乐于见他有东西堵嘴，咬鞋底总好过闹着要蜜娘抱。
……
天色微微擦黑，蜜娘回来给小老三喂奶，接过孩子问：“可哭过？”
“没，乖得很。”巴虎把被哈喇子打湿了鞋头的鞋底子塞进针线篓，“饭快好了？”
“快了。”她蹬了靴子让巴虎给她换上棉鞋，牛皮靴是木头底子，站久了脚疼。
“不是喂了奶就过去？怎么还换鞋？”
“还有三个快手菜没炒，要等人都来了再炒，木香把她儿子先送来了，说还有事要忙，要再等一会儿。”蜜娘抱着孩子换坐在有靠背的椅子上，“白梅和莺娘在那里帮忙，我不去也忙的过来，等饭好了我们再过去。”
“对了，你要注意点咱家的狗，经常有狗去盼娣家里讨吃的，你饭点的时候去周围转转，要是有登旁人家大门的，给我狠狠打，打一顿长个记性，家里又没饿着它们，在外面乱吃东西，也讨人嫌。”
“好，我明天去转转。”巴虎握着小儿子的手，眼睛来回打转，时间不早了不好乱来，只能找话分散注意力，“还有三天，文寅就娶媳妇了。”
“嗯，后天你过去问问有没有让你帮忙的，人家喊了你这么多年的师兄，合该跑跑腿。”
跑腿行，干重活搬东西搭架子都行，只要别让他跟客人胡侃，怎么用他都成。
……
乌云坠沉，风卷浮雪，蜜娘给哈布尔包上小被子，由巴虎抱着往出走，朝宝在大门外站着，身上新换了身衣裳。
“人都来了？”巴虎问。
“你们去了就差木香了。”朝宝逗了逗哈布尔，“屋里不是女人就是孩子，我一个男人坐里面站外面都不自在，就跑出来了。”
其其格和吉雅早就先过来了，一起的还有艾吉玛，再有木香的和白梅的儿子，三个人刚进屋，屋里的娃娃跑出来，七嘴八舌叫爹喊娘。
木香的儿子站在檐下茫然地往黑乎乎的门口望，扭着指头说要回去，“我要去找我娘。”他也就跟白梅的娃熟悉些，跟其其格和吉雅还是第一次在一起玩，天黑了害怕，尤其是旁的孩子都有爹有娘。
“这木香，也不知道在忙啥，忙的饭都不吃了。”盼娣出来哄孩子，拉他进灶房先给舀了碗骨头汤喝。
也就莺娘还住救济院，她知道的还多一点，说木香是救济院的管事的，谁家丢鸡少蛋了，牛羊混在一起了，家里人吵架了等鸡毛蒜皮的事都归她管。
“威风的很，她跟钟齐一起管我们那边的大事小事。”在小孩面前她没多说，她有几次撞见了木香跟钟齐吵架，面红耳赤像俩仇人。
又等了一刻钟，朝宝和白梅一起往东上她家去看了看，回来说屋里是黑的，没人在家。
“我们先吃吧，不等她了，锅里的汤都要炖干了。”盼娣这个主人家发话，菜就一道道往桌上端，萝卜羊肉汤，香煎小银鱼，酸菜牛血肠，酱烧鸡块儿，鱼丸子汤，一钵鸡蛋羹，还有一壶酥油茶。