牧仁大爷先回自己家换了身新衣裳，指甲胡须该剪的剪，该刮的刮，家里得用的东西都给搜刮一番，拎了个包袱提了把马头琴，神采奕奕地往西边走。老头子也奸诈，怕阿润小姐看出他的心思后不乐意，他就找了蜜娘当借口进屋弹马头琴。
“牧仁你还学了马头琴啊？我都好些年没碰过了。”妇人盯着马头琴眼底有怀念。
“蜜娘，你还没听过你婆婆弹马头琴吧？你不知道，阿润小姐像你这么大的时候在我们马缅溪出了名的能歌善舞。”牧仁大爷非常有眼色的把马头琴递出去，“我这琴是自己做的，比不上小姐的琴，你将就弹弹。”
“我都好些年没碰过了。”妇人挽了下耳边发，接过琴勾了下弦，脸上立马浮上了笑，“我给你弹一曲，你看看我跟牧仁谁弹得好。”
蜜娘点头，眼睛在牧仁大爷身上逡巡，这老头有两把子东西啊，也有点胆子，敢在东家屋里勾搭老东家。不过她喜闻乐见，就装作没看出来。
一曲作罢，蜜娘似模似样地鼓掌，夸张地说：“我不懂这些东西的，但娘一抱琴我就知道不简单，琴声一出来，我能想象娘年轻的时候，有才有貌又有艺，肯定受人追捧。”
“这琴制作的有些粗糙，我也许多年没碰琴了，技艺有些生疏。”巴虎娘没反驳，眼睛亮亮的，兴致来了想再拉一曲。
“反正也有空闲，小姐你就自己再制一把。”牧仁大爷打蛇棍上，指着蜜娘的肚子说：“以后有孙女了，你这当阿奶的送她一把马头琴也不错。”
蜜娘满脸带笑的听两人你一嘴我一嘴，三五句后就一前一后出去剪马尾毛搓琴弦去了。两人一走她喝了口水，神秘兮兮地拄着棍出去找巴虎。
“咋了？”巴虎见她出门就大迈步过去接她，垂眸问：“你怎么看着像是憋了一肚子坏水的样儿？”
蜜娘没计较，攥着他手腕问：“刚刚可听见屋里传出来的琴声？”
“嗯。”
“是牧仁大爷和你娘拉的马头琴。”蜜娘努力板着脸，告状道：“我感觉牧仁大爷像是老树又逢春了。”能听明白她的意思吧？
巴虎伸手捂住她那看热闹的眼睛，“是我指使的，也是我鼓动的。”
呃，蜜娘扒拉掉男人的手，见他撇着脸不给她看，下巴颌紧绷，她说了句良心话：“你娘有你这样的儿子是她的福气。”
巴虎没吭声，也看出蜜娘有不想进屋掺合的意思，他进去拎了个椅子出来，“你坐着，今天你当监工看我干活。”
马头琴不知道做的咋样，反正每天蜜娘都能听到后院传来的琴声，每天早上前院后院各一个雪人，哦，牧仁大爷还托朝宝他们把西边山坡上的雪给拍平撒水结了冰。她婆婆整天乐呵呵的，教蒙语也是心不在焉的。
“你这招看着好像奏效了，娘这段日子没再提要回去。”晚上躺在被窝里，两人窃窃私语，“就是怕你爹会过来，娘看见他说不准立马就清醒了。”
“他过不来，躺炕上起不来，吃喝拉撒都要人照顾。”巴虎说的肯定，主动交代：“我把他腿给打断了。”他不知道肋骨也断了。
“你别在娘面前提起，她知道了又要犯迷糊。”男人嘱咐。
蜜娘心想才不多这个嘴，这事也就是巴虎一力推起来的，要是换成她，她婆婆日后要是后悔了再给说出去，她走出去可真要被点着名骂。
日子进入腊月尾，在大康要准备过年，但在漠北最重要的事是祭敖包，在这之前家里煮了草药水，全家老少从头洗到脚，换上干净的衣裳。
东边锣鼓声响，接着又传来叮叮当当的铃铛声，还有扯腔拉调的唱和声，蜜娘勉勉强强只听懂了两三句话。
“这是？”
“是萨满祈福。”怕蜜娘不理解，巴虎解释说：“佛教是你们大康传来的，萨满是我们本地的，我们当地人信奉的是萨满教。”
蜜娘了然点头，在久久不息的铃铛声里看到了一群跳脚的男人，闭着眼踢着脚，帽上簪满鸟羽，袍子上的图案也是各种鸟目、鸟毛，以及各种骨头。肩上披了羊皮，腰上绑了树皮、藤草、狼皮、牛皮、小铃铛，打着赤脚走在雪地里。蜜娘没看出庄严宝相，只觉得有些瘆人，半夜要是碰见这样打扮的人，她恐怕要跪地喊鬼大爷饶命。
“走了，跟上。”巴虎提了两只五花大绑的羊跟在队伍后面，蜜娘拄着棍被她婆婆扶着，他们一家在最西边，也是坠在最后的人。踩着众人的脚印不知道寻着哪个方向走，等前方的人终于停下的时候，蜜娘回头只看得清来路，看不到住的青砖瓦房。
“可是走累了？”巴虎走过来问。