阳月(8)

侯爷死了，这贤坤侯的爵位，终究是要落到戚逐身上了。

房中众人只见戚逐双眼盯着自己躺在床上死去的父亲，似乎隐隐含泪。他猛一闭眼，苍白的嘴唇微颤着，沙哑唤道：“林管家。”

一年过六旬的老管家朝着戚逐躬身，颤颤巍巍地说：“老奴在。”

“去，为府中上下准备孝服，点好灯，在我房里点上祭香、准备纸笔，皇上那边我得亲自写信告知。”戚逐嘶声道，“父亲走得突然，自明日起，我志为父亲在祠堂中祈福十日，只进斋饭。父亲的后事我自会安排，只是还得管家多多操劳。”

林管家领命而去，戚逐回到房中，重新沐浴焚香，换上一身孝服。他静坐在书桌前，摊开纸笔，提笔开始写信。

一旁伺候的喜荷也早已哭红了双眼，她为戚逐倒下茶水，想站在一旁为戚逐磨墨。

戚逐轻声唤道：“喜荷，你下去吧，父亲已去，这几日我不需要人伺候，这些都该我亲自来做。”

喜荷哽咽道：“是。”

待到喜荷关门离开，戚逐确认喜荷的脚步声已走远，这才丢下手中的笔，翻身躺在了一边的贵妃榻上，从小几上拿出先前剩下的几只用小碟盛着的桂花糕，拈起来放进嘴里。

方才戚逐脸上的悲痛与忧思一扫而空，他吃完点心，一抹嘴巴，草草地在信纸上写下三四行，写毕便叠好塞进信封中，封上书简。

他父亲得马上风死了，皇上恐怕过不了多久就会得信，毕竟那神通广大的乾门卫，干的可不就是到处刺探文武百官情报的事儿吗？

信送出去之后，戚逐便下令侯府这十日闭门谢客，他要静心为父亲在祠堂中诵经吊唁。

每天天还未亮，他便换好孝服，兜里悄悄揣上几本艳情野史的话本，到侯府东南角落的祠堂中，等下人一走，他便从袖中抽出话本，摊开在地上，津津有味地看起来。

一到傍晚，吃了一天斋饭的戚逐便会趁着人少之时从祠堂的后门溜出，翻过侯府院墙到热闹的街上，给路边不认得他的乞丐或者做工的小童打赏点小钱，托他们帮自己到街口的烧鹅铺里买两条鹅腿，吃完后再翻墙回来继续“诵经吊唁”。

十日之后，话本都看了一大摞的戚逐，总算是在家里下人的苦苦劝说下堪堪忍住了父亲离世的“悲痛”，从祠堂中出来安排家事。

侯爷死去这十日，不仅是皇上和朝廷百官得知了这个消息，许是因为侯府里哪个下人嘴巴不够严实，侯爷在和家里的小妾行乐时因马上风猝死的事，在京城当中也是传了个遍，成了不少人茶余饭后的谈资。

皇上为表体恤，为侯府送去了吊唁礼与御笔书信，并让朝廷内务府的官员帮着安排侯府的丧事。

丧事大体的安排确定下来之后，皇上亲召贤坤侯世子入朝，按惯例下圣旨宣布戚逐承爵。

戚逐正式入朝接受封爵的那天，他身穿一身朴素但又不失庄重的孝中礼服，与此同时，他也在朝堂上看见了另一个身影。

萧阳月与乾门卫指挥使位列武官之首，他一身月白色水纹绣彩蝶对襟裙，发上点缀着素雅的碧玉珍珠步摇，剑柄镶白玉的长剑别在襦裙腰间，神色平静无波。

司礼监太监朗声念完戚逐的封爵圣旨，戚逐朝着高坐在龙椅上的皇帝俯身跪拜谢恩，双手接过圣旨。

今日之后，他便是名正言顺的侯爷了。

皇上微微点头，他知道贤坤侯只有戚逐这么一个嫡子，且就连这个嫡子也是身世坎坷，当年还差点没保住性命，按照旧时的惯例，他也得为戚逐适当擢升官职才好。

并且，最近京城里传得风风雨雨，皇上也听闻这贤坤侯的嫡子虽说平日里德行和他父亲一样不务正业，但据说重情孝顺，父亲死后是悲痛欲绝，整整十日在祠堂中为父亲黄泉路上诵经祝祷，实乃一位孝子，当得上褒奖。

皇上：“贤坤侯在大理寺为官二十载，兢兢业业、为人朴实，朕甚欣慰。戚爱卿，老侯爷既只有你一位嫡子，朕自然不会亏待于你，你便沿着你父亲的老路走吧。朕欲擢升你为大理寺丞，戚爱卿意下如何？”

戚逐闻言，谢恩接旨。

皇上：“如此便好，老侯爷丧事毕后，便到大理寺上任吧。”

戚逐领命，退到自己的位置上，不再说话。

下朝后，戚逐没有做过多停留便离开了朝堂，连打算上来吊唁两句的官员都没能找着机会，只能面面相觑。

萧阳月同样离开朝堂，来到殿外宫墙边，等候在宫墙边的众浮萍阁护卫牵来萧阳月的马，他翻身跨上，长裙飘然。

这时，萧阳月偶见戚逐离去的背影，思索片刻，淡淡问道：“听闻那侯爷身世坎坷，儿时还曾经被贼人掳去？”