我的侍女要登基(203)

她苦苦哀求着，说她的丈夫和大儿子都上了战场，丈夫已经战死，儿子还不知道被派在何处。幼子又正病弱着，求他们不要带走仅存的一点儿粮食，否则他们将会饿死。

征发粮草的小吏也于心不忍，但军法当前，没有缓和的余地，若交不出军粮，只能将她带走了，官卖之后，充作军资。

吴婕低声道：“对这样的军属人家，难道没有特殊照顾？”

“按照律法，一子从军，家中可以免除五年的赋税，这位夫人家已经免除了十年，可惜边疆苦寒，纵然没有赋税压身，百姓生活也诸多艰难。”

“眼看着赋税官不肯容情，那位夫人百般无奈，终于说，将我带走吧，纵然年迈，还能入军中为你们浆洗衣物，若是粮食没了，幼子只能在家中等死。眼看着这对母子凄惨，我于心不忍，可是，军法规矩不容亵渎。”

“最后，我自己取了银钱出来，算是替代了这位夫人的赋税。”

“将这个母亲归还她的孩子，我没有丝毫欣喜，只觉得心情沉重。”

“能救这个人，能救那个人，可纵然倾尽全力，我能救得几个人？战争一起，多少百姓骨肉分离，家破人亡。”

吴婕没有说话，她明白，这种征发军粮，不是边疆的百姓饿肚子，就是西北兵马饿肚子。让那些士兵饿着肚子拼杀，送命，战败，将来大家都要死。两害相权取其轻，所以，只能让百姓饿肚子了。

元璟的声音低缓而沉重，讲述的故事非常简单直白，却让吴婕不知道该怎么说。

东越国家虽小，却因为地理位置便利，百姓生活比较富裕。但就是这样，依然有些贫寒人家，一旦遇上天灾人祸，情况更加惨烈，甚至流离失所。

而北魏的边境就更惨了，早年北地的蛮族时常南下侵扰，北魏边关战事频繁，百姓苦不堪言。

元璟扶着横栏，沉暗的暮色中看不清楚神情。

“这些年想想，我很庆幸那一次去了前线，去了轴重营，才亲眼看到这么多。”

“高檀宇为人雄才伟略，他执掌西北三十年，势力根深蒂固，父皇当年在世的时候，对这些重臣都多有优容，对西北屡次加恩，甚至将数个郡的赋税划拨其使用。想必高檀宇也是忌惮着这点儿恩义，不好立时谋逆。”

“但这些年来，他私底下的动作不断。你知道吗，西域三十六国之中，有数个国家，其实已经被高氏兵马覆灭，换上了他们的傀儡。只是朝廷茫然不知。甚至连夜阑国，都在其控制之下。”

吴婕震惊，夜阑国可不同于普通的西域国家，这个国度的建立就是马贼，而建国之后也没有放弃这个发财的机会，明面上交好各国，私底下依然在干着抢掠杀人的勾当。若是与高氏有勾结……

“夜阑国这些年来劫掠的大批银钱，至少有一半上贡进了西北将军府。”元璟唇角带着嘲讽。

“父皇晚年有感于朝廷银钱艰难，听取了吏部郎中王功孝的谏言，与西北广开商贸来往，果然大幅度缓解了户部的窘迫，西域财源滚滚，便被高檀宇盯上了。”

“朕对夜阑国下手，虽然未明着跟高氏撕破脸皮，却已经让他们忌惮不已。”

吴婕没有说什么，高子墨的话语中，高氏确实功高蒙冤，满心悲愤。

但从元璟的角度，又是另一个故事。

故事里有更多的无奈，更多的百姓悲歌。一个个虽比不得高氏的壮烈，却更显苍凉。

那天晚上，吴婕辗转失眠了。

第二日清晨，大船抵达金芜城，到了双方分别的时刻。元璟从侍女手中接过披风，抖开披在吴婕肩头。

吴婕整个人笼罩了他的阴影之下，仰起头，看着元璟熟悉的容颜。

他依然是静若深水的模样，只是滢滢目光落在自己身上，多了一份眷恋不舍。

吴婕怔怔凝视着他，想到这个人即将从金芜换船北上，赶赴边关，迎战南下的大军。心里头一阵收紧。

替她扣上披风的银扣，元璟突然低下头。

吴婕觉得额头一热，是他的唇触在那里。

“一路顺风吧，公主殿下。”温暖的感觉一闪即逝，他含笑叮嘱道。

“皇上……”吴婕低呼一声。

元璟笑道：“若有那一天，听到了兵败身死的消息。闲暇之时，记得给朕上一炷香。听说新韶城白鹿寺的香火非常灵验。说不定我身在地府也能收到你的声音。”

吴婕身形微颤，这种话也是随便说的吗？

吴婕颤抖的视线中，元璟果断地转身离开了。

从金芜城向东南扬帆起航，不久，吴婕的船到了鹭江口。

大船停泊下来，吴婕透过船上的窗户，遥望着苍茫一片的江水。