这些姨娘大多有了孩子，平日里安分守己给孩子挣体己，一起绣花下棋养花熬日子，难得有乐子瞧，悄悄地就议论开了。
“今天是为了什么事？”
“是老太太要雯大奶奶自请下堂，让黎太太做继室？”
“怎么可能啦！雯大奶奶七出犯了哪一条？第一条倒勉强算是让她女儿帮着犯了，但她自己可是一点没沾手。”
“我听说是太医去瞧了雯大奶奶，不过现在瞧着也不像是有病的样儿。”
“难道是有喜了？”
“也不是不可能，我都奇怪呢，她怎么只养了一个女儿，老后日子未必好过。”
“那也没这样子气势汹汹的，看着不像。早上还抄了几个地方呢，那些地方鬼哭狼嚎的。”
“你的翰哥儿还在老太太屋里呢，少说点。”
“也是，听她们神仙吵架就行。反正我听不懂。”
“我也听不懂。”
“我也是。”
“俺也一样。”
“俺也一样！”
姨娘们毕竟是闲得狠了，有什么闲话平常就直接聊了干净，现在在场，略聊两句就安静下来。
人一多，苏老太太渐渐也骂不出来了，尤其是苏宝灿到了后，略微瘦削的面庞，更加亮而锐利的眼眸，苏老太太几乎不敢直视，气势就弱了下去。
这样看，反而是坐在周雯鹊膝旁，脸蛋还有些圆润的苏宝珠看着可喜一些。苏老太太一瞬间疑心自己错觉了。
果然是错觉，苏宝珠见内院的人都到齐了，就笑弯着眼，轻轻巧巧地开口：“先说一件已经通禀官府的事——钱姨娘死了。”
“钱姨娘虽然是家生子，却也是正儿八经一顶小轿抬进来，府里也摆过酒席的。杀她的人用白绫勒的她，伪装成上吊自杀的样子。但是自杀和被杀的勒痕不一样，挣扎抓住的东西也不一样，所以请人看了之后，把杀了她的人先抓了。”
“是谁？”平日里和钱姨娘有几分交情的姨娘当即就失声开口。
苏宝珠道：“不知道是哪个门内的龚嬷嬷，我娘派去的人赶到那的时候，她只伪装好了现场，还没来得及离开——被当场抓住。她自述是老太太身边的人。”
众姨娘一瞬间有些面面相觑。经常死人的府确实会被人背地里戳脊梁骨骂。但主人真要处死一个奴婢，顶多是坐牢一年，因着侯府老夫人身份减一等，再罚几十斤黄铜减等，约等于无罪释放的事。
——相比之下，告发的人问题更大，不论是真是假，保底关两年监狱，不可赦。
周雯鹊禁不住握紧了苏宝珠的手。苏宝珠的老毛病之一了，总是忘记“奴婢贱人，律比畜产”的事实，主杀奴的事也会真切气愤地说出口。
苏老太太也冷笑：“她确实是我屋里的人，如何？杀个奴籍的姨娘而已，你如此四处宣扬，是在告发你的祖母么？”
这罪过就大了，但苏宝珠浑然不慌：“奴仆背主行事，也不是没有。是以先关押。同时人丁减少，不论是否是奴籍，通知官府也是理所应当。”
苏老太太冷笑道：“这就是你把龚嬷嬷押走的理由？好，是我要她去把钱姨娘这个没用带坏孩子的人处决的。放庄子里做什么？平白无故多一口饭，一个以色侍人的姨娘，在庄子里呆久了，说不准还带坏庄子风气！——现在就把龚嬷嬷放出来！”
苏宝珠面上还是含笑，暗地里还是免不了松一口气，她确实没能和官府说龚嬷嬷是祖母的人，只推说不认识。祖母万一真的发疯非要告她不睦，还真挺麻烦。
“可以啊，”苏宝珠扬了扬下巴，“现在就带过来。”
龚嬷嬷确实还在府上。从龚嬷嬷在官府里说出“我是老太太屋子里，奉老太太命杀了钱姨娘”的那一刻起，官府就不敢把龚嬷嬷丢进牢里，苏府一放消息，立刻送回府上，当府上家事处理。
苏宝珠动作快，消息发出后就派人去府门口守着，等龚嬷嬷一回府，立刻押去小柴房，不让苏老太太夺走。眼下被押出来，人还好，就是精神有些萎靡。
苏老太太眼中闪过一抹厉色，看着全须全尾的奴仆，指关节悄悄用力——如果她回去后把龚嬷嬷弄死，托言是苏宝珠害的……
然而龚嬷嬷一被带到苏老太太面前，登时五体投地，跪下求饶：“老太太，我错了，饶了我吧！是因为老太太经常夸黎表妹，我才敢收她的礼物，替她办点小事的啊！”
苏老太太的厉色僵在当场，半晌才移开视线，似乎是安慰自己，缓缓开口：“收黎姑娘的礼本也不算什么，交际之间有来有往很正常……”
侍女春华在这时招呼着几个力气大的嬷嬷把箱子抬进正厅，一掀开，满屋子都几乎被箱子里的珠光宝气照亮。最上头的礼物，边角清晰地刻了个“黎”字。