末日女骑士[西幻](139)+番外

“我回来了。”她说。

爱丽丝下了马，来到罗姆师父身边，给了他一个大大的拥抱。

罗姆师父扶着她的肩膀把她拉远一点，仔细打量她的面容。

“变得好看了。”他这么评价着，“不过一年没见面，就长大了这么多，小孩子真是不可思议。”

爱丽丝想跟罗姆师父说，她不是小孩子了，但她又哭又笑，完全没有空说那些话。她到这里来，原本想要跟罗姆师父说有关她父亲的事，听听他对此事的看法，可是当她看见罗姆师父之后，突然意识到那些似乎都是不必要的。跟罗姆师父在一起，只说和罗姆师父有关的事情就可以了。

“看看你，这么大的姑娘了，居然还要哭，实在是太丢人啦。”罗姆师父一边说着嫌弃的话，一边用手指替她揩干了眼泪，“这一次要在我这里待多久？”

“三天。”爱丽丝说，“三天之后，我要从这里出发前往东边的弗拉梅尔法师塔，完成国王陛下委托的任务。”

“现在国王陛下也要委托你做事吗？不愧是我不死罗姆的徒弟！”罗姆师父就算是夸奖人，也非要顺便夸一夸自己不可，“不过，东边的法师塔可不是什么可以轻松前往的地方，就算是国王陛下派你去的，你也必须打起一百二十万分的精神。”

“师父有去过那边吗？”

“只去过一次。”罗姆师父说，“是为了向一位法师缴纳任务物品，按理说不应该遇到什么风险，但实际上……那几乎是我人生之中最危险的一段旅程。总而言之，那里是在暗夜之神掌控之下的区域，比你去过的所有地方都要危险得多，在前往东部之前，你必须做好充足的准备。”

罗姆师父把事情说得那么严重，让爱丽丝有点吃惊：

“比战场还要危险？”

“比战场还要危险。”罗姆师父的态度非常严肃，“在战场上，你至少知道自己应该防备些什么。但在暗夜之神控制之下的地域，什么事情都有可能发生，即使睡觉也不能放松警惕。那里可没有什么规则和法度，只是弱肉强食，而且法师们都很疯，若稍有不慎，你甚至不会知道自己究竟是怎么死的。”

说到这里，罗姆师父似乎想到了什么特别令人不舒服的事，脸上露出特别厌恶的表情：

“而且，那里到处都是‘乌鸦’。”

罗姆师父这么说，爱丽丝感觉有点奇怪。他们总是在战场上来来往往，早已经见惯了“乌鸦”，为什么罗姆师父会在此时特别提起这种事？

“不是一般的‘乌鸦’。”罗姆师父告诉她，“在暗夜之神控制的区域，‘乌鸦’们会格外肆无忌惮。他们甚至真的会把死去的人制作成傀儡，让他们穿上黑袍戴上面具在街上乱走，除非他们摘下面具，否则你根本不知道自己在路上遇到的‘乌鸦’究竟是活人还是死人。”

爱丽丝可从来没想过，世间流传的那些‘乌鸦’恐怖传说居然会是真的。虽然她并不特别害怕死人，但听到这种令人毛骨悚然的事，大概谁都不能轻易接受吧。

爱丽丝打了个哆嗦。

“不过只要足够小心谨慎，以你的实力，应该还没不至于真的死在那里。”罗姆师父这样总结，“虽然那是个让人去了一次就不想再去第二次的地方。不过去一趟也不是完全没有好处，至少可以让你对这世界有点了解，看看它到底能够怪异到什么程度。”

罗姆师父的提醒尚且不足以让爱丽丝打消前往东部的念头，况且罗姆师父的本意也并不在此，只是要提醒爱丽丝一下罢了。爱丽丝在罗姆师父这里住了三天，师徒两个没有再进行什么很认真的对话，只是自然而然地在一起生活，好像从前一样。

在这几天里，爱丽丝并没有一直考虑与自己父亲相关的事。在最初的震惊过后，她反而更多地想到女公爵所言埃蒂安大人的身世。爱丽丝从未想过，埃蒂安大人的人生之中，居然也会遇到这样的问题。甚至他所面对的情形，比她还要复杂。

他知道国王陛下是他的父亲吗？

爱丽丝几乎没法想象，埃蒂安大人究竟是在怀着一种什么样的心情面对国王。与此同时，她也在想象，如果她真的找到自己的父亲，她会以一种什么样的表情面对那个人。但她始终没有想象出来，或许这个问题的答案，只有在她真正面对自己的父亲时才能得出。

爱丽丝已经下定了决心。

到了第四天的早晨，爱丽丝依约回到了女公爵的宅邸，在书房找到了她。女公爵看着爱丽丝的眼睛，很认真地问：

“寻觅自身来处的旅程往往令人不快，你能够找到的答案或许并不是你想要知道的，你已经下定了决心吗？”