上边人下命令，下边人跑断腿。
城防营驻军不单雇佣了劳力清扫京城街道，还主动参与其中，家家户户的百姓都积极地配合清扫自己家，全城清扫活动轰轰烈烈地进行着。
翰林院，林海时任翰林院编修一职，去年春闱，林海在科举考试当中获得了一甲第三名的名次，名震一时的探花郎，之后他就与状元和榜样一起进入翰林院上班，现在刚过去一年。
掌院学士上朝回来，就把翰林院每一个官员叫到院子里训话，说陛下下令，全京城大清洁，翰林院自然也不例外，由于人手不足，所以各署衙把自己的官员调动起来。
“太上皇即将归来，我们应该以崭新的面貌迎接他老人家。”掌院学士捋着胡须吩咐下去，打水的工作自然不会让官员们动手，只是清扫各自屋子和擦桌子上灰尘的事情就由各官员自己动手。
林海听到掌院学士那‘太上皇即将归来’的话，整个人满脑子就是荣国公马上回来了，贾家五姑娘也紧随其后回来了。
“如海，你发什么愣？”同僚推了林海一手，丢给他一个帕子。
林海在二十岁及笄那一年，由舟山书院先生取字为如海，希望他胸怀广阔如大海，那会他在考中探花之后，回苏州祭祖然后探望先生时，先生知道他父亲已逝，没有亲近的男性长辈，无人为他取字，便取了这个字。
林海回过神来，心脏就在咚咚地剧烈跳动，这两年他无从与巡游的荣国公和贾敏通信，他都不知道他为何能坚持到现在。
考中探花之后，未婚的林海在京城就成为了香饽饽，多得是一二品大员想招他为女婿，而且林家本就是列侯之家，虽说没有了爵位，但是不像寒门弟子那样，这些一二品大员都是诚心以嫡女婚配的，而且那段时间，他经常邂逅一些贵女，这些贵女容颜娇美、仪态端方，让他都疲于应对，就连林母放出话，说已经定过亲了，只是女方家有事，婚事推迟三年，狂蜂浪蝶还是会涌上来，还是时间久了，这股风潮才渐渐消了。
想到去年的事情，林海现在有点哭笑不得之外，更是后怕不已。
因着之前忙着参加科举，所以回到京城之后，他也没有怎么与故交联系，更别说提前去巴结未来两个大舅子。还是考中探花，从苏州祭祖回来之后，他才渐渐与贾赦和贾敄认识，当然从第一次见面，林海就知道他们两人是知道他的，他们对他客客气气的。
高门贵女也有自己的骄傲，既然他一而再再而三地拒绝了，他们就不会死缠烂打，他是一门心思奔红心啊。在他一次陪母亲去寺庙拜佛回来的路上，母子二人救了一个要被其父卖于青楼的年轻女子，那年轻女子无依无靠，就进了林家当林母身边的一个小丫鬟，这年轻女子活泼俏娇，又她能讨母亲欢心，引得林家上下仆从对她赞誉不绝，背地里说她早晚有一个姨娘位份，他知道时，有点目瞪口呆，接下来这事情发展就有点奇怪了，那女子竟然向他表白，还说救命之恩以身相许，她会在他身边伺候他一辈子，无怨无悔。
第二天林海就禀告林母，让林母把这个无意中救回来的丫鬟放出去，不要一分钱的赎身钱。这事就这么结束了，是他以为的结束了，不久，他下班回来的途中遇上被恶霸欺负的柔弱女子，把她从恶霸手上救了回来，女子孤单一人，只好带回林家，这次他吸取教训，没把这女子放在母亲身边，让管事嬷嬷放在针线房做一个针织娘子，好么，这年轻女子花样更多，常常在夜里对月伤怀，还时常在他出没的地方，那段时间正好是夏季，夜里在院子里乘凉、赏月，累及他都不敢出现在院子里，后来他实在受不了，让管事把她调到庄子上去，结果不久庄子那边传来消息，这女子不堪庄子上艰苦的生活，跑了。
再一再二不再三，林海还是没有把这两桩事情联系起来，去年初冬，雪下得特别早，他攒了几日假期，去郊外庄子慰问庄子上出了难事的庄户，兼带巡查，风雪天气，自然严寒无比，他救了一家三口，寡母带着一儿一女，女子年纪颇大，至少比他大，听说也是守寡的，弟弟才七八岁，母女三人被族里赶了出来，天寒地冻，无处可去，正打算去不远处的山上，那里有一处破败的山庙，想来可以容身。
这救了人，自然不好把人扔下，林海把这母女三人带回林家，让他们三人渡过了这个严寒的冬天，那母亲特别勤快，抢着在厨房或者院子里干活，那弟弟倒是不太能干事，那姐姐也是特别勤快，尤其是跑针线房，跟着打下手、做秀活，从零基础到绣得一手好秀活，也不过三个月时间。