“夫人待我极好,我却不信。世道太乱,我们遇上了流寇,夫人为了救我和几位小公子死于乱贼刀下,我按照夫人嘱咐,带着几位小公子沿路乞讨来到凤陵。我按照夫人的描述想去寻找那位大人,却发现那位大人,有些奇怪。”
楚锦皱起眉头,回忆道:“夫人曾说过,那位大人官阶极高,乃正三品。可正三品官员,为何会在一个凤陵城中?凤陵城的县令,也不过下六品而已。”
“这位官员姓韩,夫人描述里,他并不管理凤陵,只是在凤陵借了一处地方来用。她说自己夫君自幼喜欢做东西,年轻时沉迷于炼丹,后来又爱上制剑,总之没做过正经事。当官没有考科举,而是云游时去了一趟华京,然后就拿了官印回来,当地官员对他礼遇有加。而后他便离开家乡,来了凤陵。如今战起,他给了妻儿书信,说凤陵固若金汤,绝不会有失,让他妻儿赶来凤陵避难。”
“姐姐不觉得奇怪吗?”楚锦分析道:“朝中三品以上官员算不上多,我大多知道,却从未听闻一位出身乡野,姓韩的官员。可官员对他礼遇有加,他还有官印封地以及俸禄,若非这韩大人说谎,就是说,这朝廷有一位三品官员被安排在凤陵,做不可告人之事。如今你也来了,我便猜测,这凤陵城之中,怕是藏着陛下什么秘密。”
楚瑜点了点头,楚锦说这些她都想到了。如果放在以前,这位韩大人她可能会当成一个江湖骗子,然而如今皇帝钦点两万兵马来凤陵,再说这位韩大人,她却是信了。于是她点头道:“除此之外,可还有其他异常?”
“我曾在这附近见过三次疑似北狄的人。”
楚锦又道:“他们就是来一下,就撤走了,我不知道他们想要做什么。”
“除此之外,凤陵城不收流民。”
“不收流民?”这一次楚瑜有些诧异了,楚锦点头道:“我是从凤陵城下来的,他们不收流民,我没有文牒,进不去城。”
楚瑜皱起眉头,心里有些不安。
饭食送了上来,放在楚锦身前,楚锦尽力保持着优雅和镇定,可是却克制不住动作的频率,她吃饭的模样,比起以前,明显狼狈很多。
楚瑜静静看着,一时竟是连自己都不知道自己到底是怎样的情绪。
她曾经恨过楚锦。有些时候,恨不得食其骨啖其肉。她对楚锦的感情,早在上辈子磨光了,重生回来,也不过是偶尔有那么片刻触动。哪怕是抱着她说自己爱这个妹妹,也不过只是宽慰。
她不愿意楚锦走上当年的路,但是当年的姐妹情谊,也早就在时光里湮灭了。
她对楚锦,早就是无爱无恨。她不打听楚锦的事儿,也不关心她的事儿。
可是看见楚锦满脸伤痕低头急促吃着东西,楚瑜又觉得有那么几分不忍。
她知道楚锦内心素来高傲,本来想说一句“慢着些”,又生生忍耐住,只是让人上菜慢着些,给楚锦一个缓一缓的时间。
楚锦好不容易吃完了,几个小孩子也被人带了进来。
那些小孩子一进来,就朝着楚锦涌了过来,焦急道:“姐姐你还好吧?她有没有欺负你?!”
那些孩子一面说,一面看楚瑜。楚瑜有些好笑,环手瞧着这些孩子,逗弄他们道:“哎呀呀,你们姐姐都被我欺负哭了,你们要怎么样啊?”
“你!”
最年长那个孩子看见楚锦红着的眼,怒气冲冲道:“你等着!我一定让我父亲来收拾你……”
“哦?你父亲要怎么收拾我啊?”
楚瑜挑了挑眉,那孩子涨红了脸,憋了半天道:“你……你别嚣张,你要再欺负姐姐,我就拿……拿火药来炸死你!”
“火药?”
楚瑜愣了愣:“这是什么东西?”
那孩子冷哼了一声,扭过头去。
楚锦笑了笑:“他说是他父亲做的玩意儿,约莫和鞭炮差不多。”
楚瑜听到这话,笑出声来:“行吧,我等你父亲拿鞭炮来炸我。也别多说了,”楚瑜挥了挥手,让人上来,带着几个人下去:“你们先去梳洗休息。明日我们进城。”
楚锦应了声,随着人下去。等他们都走了之后,楚瑜想了想,抬头同晚月道:“我是不是该去劝劝阿锦?”
“这要看您的心意。”
晚月也看明白这对姐妹之间的纠葛,垂眸道:“二小姐过去有诸多不是,您不喜也正常。但如今二小姐已经不一样了,您想要劝,也正常。”
楚瑜没说话,楚锦的遭遇,她虽然只是只字片语带过,楚瑜却能听明白,这一路走来,楚锦有多不容易。
她从小锦衣玉食,手无缚鸡之力,又生得美貌,虽然功于心计,却从未识得人间疾苦。
她与谢韵囤于后宅,以为名声就大过天,以为在背后多说人几句就是恶毒,以为毁坏一门亲事就能害一个女子一生。
却不知道,在这乱世之间,人命如草芥,她们后宅之中的恶毒与这世间比起来,太微不足道。
楚瑜叹了口气,站起来,往楚锦帐篷中走去,刚走到帐篷外,楚瑜正要出声,就听见里面传来隐约啜泣之声。
楚瑜微微一僵,站在门口听了一会儿后,她终究是转过身去。
卫韫同她说过,有些路得自己走。
站在楚锦帐篷外时,楚瑜突然特别清晰知道,的确如此。
她转身回了帐篷里,也不再多想楚锦的事,闭上眼睛准备休息。
然而她方才合眼不久,就听见兵马之声!地面微微颤动,她猛地清醒,从床笫旁边提了长剑,便见长月冲进来,扬声道:“夫人,敌袭!”
楚瑜一手捞起兵甲,一面穿一面往外冲。冲出去后,只见铁骑从周边如潮水用来,在夜色中呼声震天!
楚瑜翻身上马,目光往凤陵城上看去,却见凤陵城外并无士兵。
“入城!”
她高喝出声,旁边战鼓声大响,这时楚锦拉了几个孩子,匆忙跑来。
楚锦头发还是湿的,身上就披了件薄衫,若是在华京,她绝不可能这样出来。
她匆忙来到楚瑜面前,将孩子往楚瑜面前一推,焦急出声道:“带他们走!”
楚瑜二话不说,和长月晚月各自捞了一个孩子上马,楚锦跟着翻身上马,拉了一个孩子护在怀里。
楚瑜扛起一面军旗,在夜色中一马当先,大喊道:“入城!入城!入城!”
她声音在夜色中传开,本来被敌袭惊乱的队伍开始迅速整队,楚瑜将军旗扔给长月,冷静道:“护着二小姐,领着人上山。”
说完,她便提着剑回去找张云。
张云正在组织人断后,楚瑜在中间迅速梳理着人往山上去。
敌方来得突然,但被发现得早,大部队还没赶到,楚瑜等人疏散得快,倒也没有十分吃力。
楚瑜与张云领着人断后,见大部队上了凤陵城门口,凤陵城开了城门后,楚瑜大喊了一声:“撤!”
张云便领着人同楚瑜一起狂奔。
追兵在后面引箭齐发,楚瑜和张云一同冲入林中。
叫喊声从身后传来,楚瑜和张云加快了速度,第二波箭雨瞬间落下,张云的马绊在草藤上,只听马一声嘶鸣,张云猛地摔落下去,一只羽箭瞬间扎在他身上,疼得他哀嚎出声。
楚瑜勒马停住,大喊了一声:“张将军!”
“走!”
张云嘶吼出声,旁边士兵疯了一样往风陵山冲去,张云在月色中,脸上带着血,嘶吼出声:“快走!”
楚瑜抿了抿唇,却是驾马俯冲回来!
第三波羽箭再次落下,追兵也近了过来,楚瑜在马上弯腰,用剑鞘挑起张云腰带将他往马上一带,同时将外套往头顶一旋,拦住了落下的羽箭后,翻身提马便往前冲去。
追兵追上来,将楚瑜团团围住,楚瑜长剑横扫而过,单手提着张云,抗在肩上,足尖一点便朝着前方直刺而去,破开人群,直接落到树上,接着树枝一路朝着山脚下狂奔而去。