重生于康熙末年(1358)
果不出曹颙预料，就算是曹颙亲自前往，钱陈群仍是婉拒了曹府好意。饶是如此，曹颙也将那册子留下。
钱陈群有名无势，既然是其母让他应考，那没有考中，也不会怅然回乡。
京城各项花销多，居住不容易。能到曹家做馆，也算给钱陈群提供一块净土。
曹颙留下册子，也是为他落第回曹家提供个台阶。
钱陈群也不是啰嗦之人，见曹颙执意如此，就没有多说。就算送来了，他不看就是，也不会学着庸人，污了圣人文章。
待曹颙走后，他对着那册子，望了许久，脸上露出几分苦笑。自己鄙视别人追名夺利，不过五十步笑一百步。
身为家中独子，不在寡母身边侍奉，滞留京城，还不是断不了名利之心？
会馆之中，也有同乡应试的举子。就算有外头淘换到这些的，也都藏得严实，生怕别人惦记。曹家能为他预备一份，这份厚谊，却是当记的……
转眼，到了初九。
曹颙想着送两个堂弟下场，起了个大早。没想到兰院那边，曹寅也起了。
东府那边，带的行李，还有跟去的人，都已经预备妥当。曹颂也早早起了，见到大伯与堂兄都出来，忙带着两个弟弟上前请安。
看着曹项兄弟还算精神，曹寅点了点头。
见他的意思，竟然要亲自送侄儿们下场，曹颂几个忙拦住。
曹寅笑着说道：“难得起得这么早，我不过是借着你们的光，出去看看街景。时辰不早了，别婆婆妈妈的啰嗦。”
曹颂兄弟几个只能巴巴的看着曹颙，曹颙见父亲心情好，不愿违了他的心意，从小厮手中接过缰绳，扶着父亲上马。
曹颂兄弟几个无法，也只能上马跟上。
曹頫这边，经历了去年乡试，对于应考也去了畏惧；曹项这边，则是想起四年前乡试的情景，想到曹硕，不由黯然。
曹颙怕堂弟们压力大，影响考试状态，一路上只捡轻松的话题。例如海淀园子如何修缮，几月过去避暑，云云。
到了会场外，看着曹项兄弟下场了，曹寅等人才掉转马缰。
天色朦朦亮，曹颂直接去宫里当值，曹颙则是陪着父亲回府。
少一时，父子二人回到曹府门口。
东方红霞满天，看来又是一个晴天。
曹寅看着天边朝阳，笑着对曹颙道：“今科探花，必出自曹家……”
第0786章 探花（上）
“曹家如何？”曹颙站在父亲身后，听到他喃喃自语，问道。
曹寅转过身来，看了看儿子，道：“颙儿，为父晓得你平素对宗亲血脉，都是平平。但是独木不成林，家族繁衍，彼此照应扶持才是正理。”
“父亲放心，小二他们都是父亲的亲侄子，儿子眼中，都是当成同长生一般的。”曹颙道。
除了曹颂已经当差不说，要是曹项兄弟这次会试榜上有名，那也要开始步入仕途。就算父亲不交代这些，曹颙也会尽力照看。
曹寅点点头，没有多说，背着手进了大门。
曹颙还要到衙门，就回梧桐苑换了补服，往衙门去。
到了衙门，刚好送来新一期的邸报，曹颙打开看了。上面提了一句，甘肃知府安插民人之事。这是河南府参加民乱的那些百姓，除了匪首斩立决外，匪属入官，从众千余户，都安插到西北苦寒之地。
明明是“官逼民反”，如此大事化小、小事化了。
曹颙还以为遇到这般皇家忌讳大事，涉及的知府、巡抚定然要为皇家背黑锅，难逃一死。没想到原任河南巡抚李锡与河南府知府李廷臣，一个拟为斩立决，一个拟为绞立决的，全部都免死，发往甘肃军前效力。
因为在河南府看过涉案案宗，曹颙记得清楚。一个小小县令，就能借口火耗、杂税等贪污六、七万两银子。七品知县的年俸四十五两，这是一百几十年的俸银。
曹项在知府衙门下做了一年属官，李廷臣给他的各种“礼贺”，折成银两的话，也有数千两。
曹颙放下邸报，康熙虽然越老越是性格叵测，但是对官员这“宽仁”之心不减，也难怪上下会贪污成这样。
为何对别人这般“宽仁”，到自己这边却是既要马儿跑，又要马儿不吃草？
曹颙心中冷哼一声，就算再想出开源的法子能如何，要是这贪官污吏不惩治，银子还是不够花。他可没有“鞠躬尽瘁，死而后已”的觉悟……
阿哥所中，十六阿哥看着四阿哥，讪讪道：“四哥。”
四阿哥扫了眼他的额头伤处，淡淡的道：“还疼么？瞧着气色比前几日好上许多。能见曹颙了，看来你也是放下了心。”
十六阿哥出事次日，四阿哥就曾过来瞧过他一眼。因他那是还迷迷糊糊的，所以兄弟两个也没说上几句话。
四阿哥心里有些不舒坦，不晓得是怪罪曹颙薄情，还是埋怨十六阿哥为曹颙所虑太多。
这话里好几个意思，十六阿哥接也不是，不接也不是。他耷拉个脑袋，小声道：“不疼了，都是弟弟愚钝，不堪妃母们驱使……”
听到这话，四阿哥不禁皱眉，盯着十六阿哥半晌没有说话。
“四哥，弟弟委屈！”十六阿哥侧过头去，倒是难得的真情流露：“弟弟出身低不假，却也有自知之明，凡事都躲得远远的，生怕碍了别人的眼。弟弟没想着要赚那擎天保驾的功劳，可也不愿意稀里糊涂的送死。皇阿玛在，弟弟做个闲散皇子，等到……那日，弟弟也只想做个闲散国公……”说到最后，已经满脸苦涩：“这算苛求么，为何他们还不放过我？”
四阿哥听出他话中的怨愤之意，也不好说什么。毕竟其中还有德妃在里头，想着德妃平素仁厚，鲜少算计人，如今这番事端不用想，定是为了十四阿哥。想到此处，他也觉得心中发苦，好没意思。
这些日子，听到各种传言，四阿哥心中对十六阿哥也有些疑心。毕竟都是皇子，离九鼎大位不过一步之遥，生出别的心思也是寻常。
现下，听了十六阿哥这般牢骚，又想起数年前就听他提过自己个儿的志愿，四阿哥不禁释然。
十六阿哥虽在内务府当差数年，但是与六部当差不一样。他所做的，不过是皇家内务，从不关心朝廷大事。往来皇子，也不过是十三阿哥与十七阿哥。
想到这些，他的神情柔和许多，道：“行了，知道你委屈。都是长辈，也没法计较。往后行事谨慎些。有容乃大，无欲则刚，你若惜福，福气自然不会跑。这才多丁点儿事儿，就发牢骚；要让你经过早年那些事儿，还不得委屈死？”
十六阿哥察言观色，心里已经松了口气，面上仍带着几分郁郁道：“不过是欺负弟弟年岁小，无人庇护。往后，还要请四哥多护着弟弟些。”
四阿哥见他眼神中露出希翼之色，想着长子若是在世，也同这个弟弟差不多，心中添了几分慈爱，板着脸道：“也不是孩子了，稳重些。要不然，就是皇阿玛纵你，我也要打你板子。”